Semua Bab 禁断のCEOに救われて: Bab 11 - Bab 13

テレサはベッドの中で寝返りを打ち、顔を枕に埋めた。夕食のあらゆる出来事が、苦痛に満ちたループのように、絶え間なく頭の中で繰り返される。あの緊張感、あの会話、彼がワインボトルを開ける仕草、そして……彼女の胸に置かれた彼の温かい手、荒い息遣い、そして、まるで再び触れられそうなほど近くにあった唇。しかし、彼女を苦しめていたのは、拒絶そのものではなかった。その直前にヘクターの目に映っていたものだった。そこには、欲望の欠如などなかった。むしろ、その逆だった。彼の心の奥底では、内なる葛藤が繰り広げられていた。彼が望むものと、彼の道徳が正しいと叫ぶものとの間の葛藤。彼は彼女を求めていた。その事実は、彼女にとって最大の勝利であると同時に、最大の苛立ちでもあった。彼は彼女を求めていた。しかし、何か、いや、誰か――何十年にもわたる父親への忠誠心――が、彼女よりも強かったのだ。苛立ちのうめき声を上げながら、彼女はベッドに起き上がり、携帯電話を手に取った。アルビアは彼女にとって心の支えであり、理性の声であり、あるいは狂気の共犯者だったのかもしれない。電話の向こうで、アルビアの眠そうな声が聞こえた。「もしもし？ヘクターのことなら、誓って…」「彼、キスしそうになったの」テレサは言葉を遮り、一気に言葉を絞り出した。「彼の心の中で葛藤が見て取れたわ、アルビア。彼はキスしたかった、本当にしたかったの。でも、最後の瞬間に何か大きなものが彼を引き止めたのよ。」電話の向こうで沈黙が流れ、その後、大げさなため息が聞こえた。「お父さんとのあの倫理規定？まるでメキシコのメロドラマみたいね。問題は、これからどうするつもり？メールする？電話する？黒いランジェリーを買って、彼のナイトクラブに乗り込む？」テレサは首を横に振った。アルビアには見えないと分かっていたが。彼女の心の中で、新たな理解が芽生え始めていた。「だめよ。そんなことはしない。彼に無理強いしても無駄。彼はライアンじゃない。私が無理強いすれば、彼は頑としてさらに後退するだけよ。」彼女は立ち上がり、窓辺に歩み寄り、目覚めゆく街を眺めた。「父の亡霊に少しばかり憑りつかせてみようかしら。時には、動かないことが一番効果的な餌になるのよ。」***ヘクターは仕事の洪水に溺れようとした。昼間の明かりの下、静まり返ったナイトクラブは、まるで幽霊のよう

ヘクターはキスを深め、両手を彼女の顔から髪へと移し、まるで彼女を自分と一体化させようとするかのように、さらに強く引き寄せた。テレサも同じくらい情熱的に応え、両手で彼のシャツを掴み、指先で彼の背中の緊張した筋肉を探った。外の世界はもはや存在しなかった。そこにあるのは、互いの味、共有する温もり、そしてホールの静寂の中で響く、荒い息遣いだけだった。キスを終えたのはヘクターだった。数センチ身を離したが、額はまだ彼女の額に触れていた。彼の瞳は暗く、瞳孔は開き、彼女の瞳に映る嵐と同じものを映し出していた。「ここにいられない」と、彼はかすれた声で、深い意味を込めて囁いた。「ここにいたら、もう離れられなくなる。そして、ここにいたら……ただのキスでは終わらない」テレサは深く息を吸い込み、胸を彼の胸に押し付けた。バーで感じた恐怖は、彼の顔に刻まれた欲望に突き動かされ、大胆な勇気へと変わっていた。「じゃあ、行かないで」彼女は、かすかな挑戦の言葉で言った。「私を連れて行って」彼は彼女を見つめ、彼女は彼の最後の抵抗が崩れ去るのを見た。彼はもはや彼女にも、自分自身にも抵抗していなかった。彼は降伏したのだ。彼は何も言わずに、ソファから彼女のバッグをつかみ、彼女の手を取り、バーから連れ出した。ヘクターは集中して運転し、片手はハンドルに、もう片方の手は膝の上で彼女の手を独占するように握っていた。二人は言葉を交わさなかった。必要はなかった。交わされる視線、絡み合う指の動き、それ自体が会話だった。彼は彼女をモーテルには連れて行かなかった。自分の家に連れて行った。ヘクターのアパートは、彼女のアパートとは正反対だった。広々とした空間は、すっきりとしたライン、グレーの色調、そして濃い木材で装飾されていた。男性的で、どこか無機質な印象だったが、驚くほど整然としていた。革の匂い、高級石鹸の匂い、そして彼の匂い――清潔で、ほんのりウッディな香りが、テレサの胸を締め付けた。ドアがカチッと音を立てて閉まった。ヘクターは彼女を引き寄せ、腰を掴んだ。彼のキスは、これまでのキスとは違っていた。それは探り合いでも、身を委ねるようなキスでもなかった。それは宣言だった。独占欲に満ち、支配的で、そして深く官能的だった。それは、自分のものとなったものを主張し、もはや謝罪するつもりなど全くない男のキスだった。テ