All Chapters of Schattenbindung: Das Siegel des Dämons: Chapter 51 - Chapter 60

Der Übergang durch das Portal war kein sanftes Gleiten. Es war, als würde man durch eiskaltes, zerbrochenes Glas waten. Elena spürte, wie der gewaltige Druck zwischen den Dimensionen ihr die Luft aus den Lungen presste. Für einen zersplitterten Moment existierte sie nirgendwo – gefangen in einem Vakuum zwischen dem leuchtenden Sternenstaub Aethelgards und der starren Realität der sterblichen Welt. Die Magie des Siegels auf ihrer Brust brannte heiß auf ihrer Haut, ein pochender Anker in der Dunkelheit, der sie gnadenlos vorwärtszog. Dann schlug die Realität mit brutaler Wucht zu. Ihre Stiefel trafen auf harten, unnachgiebigen Stein. Elena stolperte vorwärts, die Knie weich von der plötzlichen Schwerkraftverschiebung, doch bevor sie zu Boden stürzen konnte, schloss sich ein starker Arm um ihre Taille. Valerian. Sein Griff war unerbittlich, sicher und strahlte eine Wärme aus, die den eisigen Schock des Dimensionssprungs sofort vertrieb. „Atme“, grollte seine Stimme dicht an ihrem Ohr

Das blaue Leuchten am Ende des Tunnels pulsierte in einem unnatürlichen, schleppenden Rhythmus. Es wirkte nicht wie das stetige, wärmende Licht von Aethelgard, sondern wie das kranke Leuchten von tiefem Wasser, in dem etwas Lauerndes schwamm. Mit jedem Schritt, den Elena und Valerian auf den Ursprung des Lichts zumachten, veränderte sich die Umgebung. Der grobe Granit der Katakomben wich langsam glattem, schwarzem Obsidian, der mit feinen, goldenen Linien durchzogen war. Es sah aus wie ein gigantisches, magisches Schaltkreis-System, das tief in den Fels gebrannt worden war. Das leise Summen, das Elena zuvor gespürt hatte, war nun ein tiefes, physisches Vibrieren, das in ihren Zähnen widerhallte. Sie näherten sich dem Vorraum des Übertragungskerns. Vor ihnen erhob sich ein massives Tor aus massiver Bronze, verziert mit dem Wappen des Obersten Archivars: einem geschlossenen Buch, das von einem Auge überstrahlt wurde. Doch das Tor war nicht unbewacht. Vor den bronzenen Flügeln kauert

Das Lächeln des Obersten Archivars war ein Riss in der Realität. Als er seinen Stab hob, verzerrte sich die Luft um ihn herum wie über heißem Wüstenasphalt. Er war kein bloßer Magier mehr; er war der Administrator dieser Welt, und er stand im Zentrum seines Servers. „Tötet das Bestien-Gefäß“, befahl er mit einer Stimme, die wie das Zuschlagen von tausend eisernen Büchern klang. „Und bringt mir das Mädchen. Lebend. Ich werde ihre Seele persönlich in die dunkelste Seite dieses Kerns binden.“ Die zwölf Elite-Paladine setzten sich in Bewegung. Sie rannten nicht. Sie glitten beinahe über den Obsidian, eine unaufhaltsame, in schwarze Rüstungen und goldenes Licht gehüllte Phalanx. Ihre riesigen Zweihänder zogen funkelnde Spuren tödlicher Zwangsmagie hinter sich her. Valerian wandte den Kopf nicht einmal zu Elena um. Seine Stimme war ruhig, tief und absolut furchtlos. „Lies ihn, Elena. Lies ihn bis auf die Knochen.“ Dann trat der Wächter des Gleichgewichts vor. Er hob sein Schattenschwer

Der Sturm um Elena brüllte, als wäre die Höhle selbst lebendig geworden. Die Luft war erfüllt vom ohrenbetäubenden Krachen aufeinanderprallender Mächte – Valerians Sternenlicht-Schwert, das wie ein Komet in die Obsidianrüstung des Leviathans einschlug, und das schrille, unmenschliche Kreischen der Bestie. Doch als Elena den Rand des Abgrunds erreichte, blendete sie alles aus. Vor ihr hing der Übertragungskern, massiv und furchteinflößend. Er pochte in einem unregelmäßigen, kränklichen Rhythmus, schwarze Tinte quoll aus dem gewaltigen Riss, den Caius gerissen hatte, wie Blut aus einer offenen Wunde. Die Hitze, die von dem Gebilde ausging, war sengend, ein toxisches Gemisch aus Ozon, fauligem Pergament und unterdrückter Magie. Elena zögerte nicht. Sie trat an den Rand der Klippe, schloss die Augen und stieß beide Hände tief in den aufgerissenen, pulsierenden Hauptstrang. Der Schmerz war augenblicklich und absolut. Es war, als würde sie ihre Arme in flüssigen Stickstoff tauchen, der

Der Wind in den Frostweiten von Kaelen heulte nicht; er schrie. Es war ein durchdringender, klirrender Laut, als würden unsichtbare Klingen aus Eis aneinandergeschliffen. Elena zog den dicken Kragen ihres Wolfsfellmantels enger um ihr Gesicht, doch die Kälte fand gnadenlos jeden Spalt. Jeder Atemzug brannte in ihren Lungen wie eingeatmetes Glas. Ihre Stiefel brachen mit einem lauten Knirschen durch die dicke, harsche Schneekruste. Vor zwei Monaten war das anstrengendste physische Hindernis in ihrem Leben eine verklemmte Leiter in Sektor 4 des Großen Archivs gewesen. Jetzt kämpfte sie sich durch einen Schneesturm, der so dicht war, dass Himmel und Erde zu einer einzigen, blendend weißen Leere verschmolzen. Trotz der Erschöpfung spürte sie etwas in sich, das sie an jedem Schritt festhalten ließ: Die Freiheit. Das Siegel auf ihrer Brust, einst ein Zeichen ihrer Knechtschaft als Archivarin, glimmte unter den schweren Stoffschichten in einem sanften, warmen Weiß. Es war keine befohlene M