다음 한 시간은 여러 사이렌 소리와 이리저리 뛰어다니는 의사들, 그리고 이 장소 특유의 무균 냄새와 뒤섞인 날카로운 병원 조명으로 가득했다. 아리엘라의 응급실 문은 계속 굳게 닫혀 있었다.의사가 한 번 나와서, 특정 혈액형을 가져오라고 간호사에게 요청하며 우리를 무시했다.알렉스는 디미트리의 가슴에 얼굴을 묻고, "다 내 잘못이야"라고 계속 중얼거리며 흐느꼈다.디미트리는 불편해 보였다. 나에 대한 의리로 그를 밀어내야 할지, 아니면 자신이 진심으로 아끼는 몇 안 되는 사람 중 하나를 위로하기 위해 끌어안아야 할지 갈등하는 듯했다.나는? 나는 텅 빈 느낌이었다. 몇 시간 사이에 수치심, 후회, 공포, 그리고 비참함이 차례로 나를 덮쳤다. 아리엘라가 살아남지 못할지도 모른다는 생각은 어떤 총상보다도 더 극심한 고통을 안겨주었다."너도 검사받아야 해." 디미트리가 그를 살짝 밀어냈다. "열이 펄펄 끓는데다 다치기까지 했잖아."그들의 말다툼은 나머지 배경 소음 속으로 흐릿하게 사라졌다. 금속 대기 의자가 내 체중 아래서 삐걱거렸고, 그 옆의 다른 의자들은 비어 있었다.본Vaughn과 나는 그렇게 가까운 사이도 아니었다. 그런데도 그가 그날 나를 놀러 오라고 굳이 초대했던 것이, 여동생을 돌보는 것에서 벗어나는 반가운 일처럼 느껴졌었다.상담 치료로도 죄책감을 어느 정도밖에 씻어낼 수 없었다. 부모님이 대놓고 나를 탓한 적은 없었지만. 그래도 가끔은, 자신들의 어린 천사 대신 내가 데려가졌어야 했다고 생각하시는 게 거의 뻔히 보일 때가 있었다.우리는 여전히 스텔라를 찾는 데 아무런 진전이 없었다. 나는 본이 아리엘라를 데려간 곳에 그녀도 함께 두었을 거라 어리석게도 기대했지만, 건물 안에는 그와 몇몇 부하들 말고는 아무도 없었다.내 여동생은 다른 어딘가에, 살아 있었다. 그래야만 했다. 적어도, 그녀는 여전히 누군가의 손가락 하나쯤은 잘라낼 만큼 강했을 것이다."여기 혼자 괜찮겠어? 얘는 검사받으러 데려가야겠어." 디미트리가 내 어깨를 가볍게 두드리며
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