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Sennas PerspektiveAlle anderen hatten verborgen, was sie wollten.Die Gründerfraktion hatte soeben aufgehört, sich darum zu bemühen, und ich saß mit Raith und Vayle im kleinen Hauptraum des Unterschlupfs und versuchte genau zu begreifen, was dieser Wandel für einen Krieg bedeutete, der ohnehin schon in mehr Richtungen zersplittert war, als einer von uns vollständig kartiert hatte.„Welcher Alpha?", fragte ich. „Wer hat sich erklärt?"„Ein kleiner Revierhalter", sagte Vayle, „aus der nordöstlichen Grenzregion. Kleines Rudel, historisch neutral, nie bedeutend genug, dass irgendjemand sich ernsthaft die Mühe gemacht hätte, es zu umwerben, bis jetzt."„Warum sollte er ausgerechnet diesen Moment wählen?", sagte Raith und dachte es gemeinsam mit mir durch.„Ich weiß es nicht", gab Vayle zu. „Aber der Zeitpunkt ist wichtig. Wochenlang Spiele im Schatten, unmarkierte Reiter, sorgsam versiegelte Dokumente, die ohne Erklärung übergeben wurden, und nun plötzlich eine offene Erklärung. Etwas hat

Sennas PerspektiveLira war für mich nie auch nur einen Augenblick lang eine politische Größe gewesen.Die Frau, die mir auf dieser Lichtung gegenüberstand, hatte sie soeben wie eine klingen lassen, und ich spürte, wie sich das besondere Grauen dieser Verwandlung in meiner Brust festsetzte, noch ehe sie zu Ende erklärt hatte, was sie eigentlich meinte.„Sagt es mir", sagte ich, und meine Stimme trug nichts mehr von der sorgsamen Gefasstheit, die ich im Rest dieses Gesprächs aufrechterhalten hatte. „Ohne Umschweife. Was hat Lira mit alldem zu tun?"„Maren hat sie als Eure am besten auszunutzende Schwachstelle erkannt", sagte die Frau. „Nicht politisch bedeutsam aus eigenem Recht, kein Stein mit eigenständigem strategischem Wert, wie es Anerkennungen oder territoriale Bündnisse sind. Schlicht der Mensch, an dessen Sicherheit Euch persönlich am meisten liegt."Ich spürte, wie sich etwas Kaltes in meinem Magen niederließ, und begriff augenblicklich das besondere Gewicht dessen, was sie be

Sennas PerspektiveLira hatte sich nie auch nur ein einziges Mal nicht gemeldet.Die Stille selbst war das Lauteste im Raum, lauter als Davans grimmiger Bericht, lauter als mein eigener jagender Puls, und ich begriff sofort, dass, was auch immer geschehen war, es bereits ein Muster durchbrochen hatte, das Lira seit dem Tag meiner Ankunft in Crestfall ausnahmslos eingehalten hatte.„Stellt Suchtrupps zusammen", sagte ich, und meine Stimme trug mehr Befehl, als ich beabsichtigt hatte, obwohl im Hof niemand geneigt schien, ihn in Frage zu stellen. „Jede Route zwischen hier und Dunvarra. Jetzt."Raith setzte sich sofort neben mir in Bewegung und lenkte Wölfe auf bestimmte Suchraster, mit der besonderen Tüchtigkeit, die ich aus jeder früheren Krise kannte, und ich spürte einen Bruchteil von Halt, als ich ihn arbeiten sah, den besonderen Trost gemeinsamer Absicht, die einen Teil der Panik verdrängte, die sorgfältiges Denken vollständig zu überwältigen drohte.„Der Zeitpunkt passt nicht zur

Sennas PerspektiveSechs Jahre, in denen ich gelenkt worden war, hatten mich genau gelehrt, wie eine als Wahl verkleidete Forderung aussah.Diese hier machte sich nicht einmal die Mühe der Verkleidung, und ich stand auf dieser sich verdunkelnden Straße, den Brief noch immer zitternd in meinen Händen, und begriff, dass Corvans Leute selbst den Anschein von Verhandlung vollständig aufgegeben hatten.„Ich muss das ordentlich durchdenken", sagte ich und zwang mich, an der Panik vorbeizusprechen, die noch immer an meiner Brust zerrte. „Nicht in Panik reagieren, nicht einfach zustimmen, alles zurückzuziehen, was ich aufgebaut habe, nur weil die Furcht mir einredet, das sei der einzige Weg."Raith musterte mich aufmerksam. „Du erwägst es ernsthaft."„Ich muss es ernsthaft erwägen", sagte ich. „Sie halten sie fest. Ich habe keine Gewissheit, was sie zu tun bereit sind, wenn ich ablehne, und ich bin nicht bereit, ihr Leben darauf zu verwetten, dass sie nur bluffen."„Und wenn du zurückziehst",

Sennas PerspektiveMaren hatte einen sauberen Austausch versprochen.Corvan hatte sich offenbar nie bereit erklärt, den Versprechen seiner eigenen Verbündeten zu folgen, und ich stand an diesem leeren Übergangspunkt, die verheerende Notiz noch immer zitternd in meinen Händen, und begriff, dass jede brüchige Hoffnung, die ich durch diese schlaflose Nacht getragen hatte, soeben durch genau die Art von leichtsinnigem Impuls zerschlagen worden war, vor der Maren selbst mich gewarnt hatte, weil er jede seiner Entscheidungen kennzeichnete.„Wir müssen sie finden", sagte ich, und meine Stimme trug nun beherrschten Zorn statt der Panik, die sorgfältiges Denken zu überwältigen drohte. „Sofort. Ehe welche Spur auch immer noch besteht, weiter erkaltet."Raith bewegte sich neben mir, sein eigenes Gesicht trug dieselbe Dringlichkeit. „Wir brauchen Maren. Was auch immer ihre eigentlichen Absichten sind, sie hat Mittel und Erkenntnisse, die uns gegenwärtig fehlen."„Sie wird wütend sein", sagte Dava