All Chapters of Zwischen zwei Herzschlägen: Chapter 31 - Chapter 40

Auf der anderen Seite der Stadt herrschte im Hauptsitz der West Corporation geschäftiges Treiben. Cole betrat den Vorstandssaal, wo Richard bereits auf ihn wartete. Vivian saß neben ihm. Wie immer elegant. Richard wirkte ungewöhnlich zufrieden. „Da bist du ja.“ Cole nahm Platz. „Worum geht es?“ Richard faltete die Hände. „Der Vorstand hat seine Entscheidung getroffen.“ Cole runzelte die Stirn. „Welche Entscheidung?“ „Vivian wird offiziell strategische Entwicklungspartnerin des Unternehmens.“ Cole wandte den Blick zu Vivian. Sie lächelte höflich. „Herzlichen Glückwunsch.“ „Danke.“ Richard nickte zustimmend. „Der Markt reagiert positiv auf Stabilität.“ Cole verstand sofort. „Sie wollen, dass die Leute wieder über uns sprechen.“ „Ich will, dass die Menschen daran glauben, dass diese Familie geeint ist.“ Cole sah zur Seite. Er hatte einfach nicht mehr die Kraft zu diskutieren. Richard bemerkte das. „Du wirkst heute ruhiger.“ „Das bin ich.

Auf der anderen Seite der Stadt saß Richard West mit sichtlicher Zufriedenheit am Kopfende des Esstisches.Cole und Vivian saßen ihm gegenüber.Zum ersten Mal seit Jahren verlief das Abendessen beinahe friedlich.Richard hob sein Glas.„Solche Abende haben mir gefehlt.“Vivian lächelte.„Mir auch.“Cole blieb still.Richard bemerkte es.„Du wirkst glücklicher.“„Ich versuche, nach vorne zu schauen.“„Ausgezeichnet.“Richard nickte zufrieden.„Manchmal verbringen wir zu viel Zeit damit, etwas hinterherzulaufen, das uns längst nicht mehr gehört.“Cole nickte langsam.„Ich weiß.“Vivian warf ihm einen kurzen Blick zu.„Du wirkst heute anders.“„Ich bin einfach müde.“„Nein.“Sie lächelte sanft.„Du hast endlich aufgehört, gegen dich selbst zu kämpfen.“Cole blickte in sein Glas.Vielleicht hatte sie recht.Jahrelang hatte er an Erinnerungen festgehalten.Jahrelang hatte er um Vergebung gekämpft.Jahrelang hatte er geglaubt, wenn er Layla nur genug liebte, würde irgendwann alles wieder so

Ich stieg aus dem Auto und sah sofort das Restaurant, das im warmen Licht des Abends erstrahlte.Ryan wartete am Eingang.Als er mich sah, lächelte er.„Du siehst wunderschön aus.“Ich spürte, wie meine Wangen warm wurden.„Danke.“„Bist du bereit?“Ich nickte.„Bin ich.“Er bot mir seinen Arm an.Ich hakte mich bei ihm unter.Zum ersten Mal, seit zwischen Cole und mir alles zerbrochen war, fühlte ich mich wegen der Zukunft aufgeregt statt ängstlich.Drinnen herrschte eine warme und elegante Atmosphäre.Ryan rückte mir den Stuhl zurecht.Ich lächelte.„Du bist aber sehr förmlich.“„Ich versuche, dich zu beeindrucken.“„Es funktioniert.“Er lachte.Eine Weile unterhielten wir uns einfach.Über die Arbeit.Über Blair.Über die Orte, die wir besuchen wollten.Über das Leben, das wir uns aufbauen wollten.Es fühlte sich leicht an.Bis ich durch das Fenster etwas bemerkte.Ein vertrautes Gesicht.Cole.Und neben ihm …Vivian.Mein Lächeln verschwand.Ryan folgte meinem Blick.Sein Gesichts

RYANS SICHTDie Fahrt zum Haus meines Vaters verlief schweigend.Cole saß neben mir und starrte durch die Windschutzscheibe.Seit wir Vivian verlassen hatten, hatte er kein Wort gesprochen.Ich verstand warum.Seine gesamte Welt hatte sich gerade verändert.Meine ebenfalls.Jahrelang hatten wir an die Geschichte geglaubt, die man uns erzählt hatte.Unsere Väter waren mächtige Geschäftsleute.Unsere Familien hatten eine komplizierte Vergangenheit.Laylas Vater war in Dinge verwickelt gewesen, die schließlich seinen Ruf zerstört hatten.Cole war aus Laylas Leben verschwunden, weil Umstände dazu geführt hatten, die keiner von uns vollständig verstanden hatte.Doch jetzt hatte Vivian eine Tür geöffnet, von deren Existenz keiner von uns gewusst hatte.Und hinter dieser Tür befand sich Laylas Mutter.Ich warf Cole einen Blick zu.„Glaubst du ihr?“Er schwieg einige Sekunden.„Ich glaube, dass sie etwas weiß.“„Das habe ich nicht gefragt.“Schließlich sah er mich an.„Ich weiß nicht, was ich

LAYLAS SICHTDer Flur fühlte sich plötzlich viel zu eng an.Cole stand einige Meter entfernt und blickte Ryan an.Ryan stand neben mir, die Schultern angespannt.Keiner der beiden Brüder sagte etwas.Ich sah zwischen ihnen hin und her.„Genug.“Ryan drehte sich zu mir.„Ich versuche nur, dich zu beschützen.“„Ich weiß.“„Dann verstehst du, warum ich ihn aufgehalten habe.“Ich sah Cole an.Er sah verletzt aus.Nicht wütend.Verletzt.„Ich wollte dich zu nichts zwingen“, sagte Cole leise.Ryan lachte humorlos.„Du hast sie geküsst.“„Ich habe es versucht.“„Und du glaubst, das macht es besser?“„Ryan.“Ich stellte mich zwischen die beiden.„Ich kann für mich selbst sprechen.“Beide verstummten.Zuerst sah ich Ryan an.„Ich weiß es zu schätzen, dass du dich um mich sorgst.“Sein Gesichtsausdruck wurde sanfter.„Aber du kannst nicht entscheiden, mit wem ich reden darf.“Widerwillig nickte er.Dann wandte ich mich Cole zu.„Und du kannst nicht einfach davon ausgehen, dass du wegen unserer