KAPITEL 101

EVELYNS PERSPEKTIVEAuf dem Rückweg von der Polizeiwache sprach niemand ein Wort. Sophia hatte nur einen einzigen Namen hinterlassen.Irgendwie wog dieses eine Wort schwerer als jedes Geständnis, das sie abgelegt hatte, bevor man sie mitgenommen hatte: Victor.Maya ließ einen dicken Aktenordner auf den Konferenztisch fallen. „Niemand geht schon nach Hause.“Lucas seufzte theatralisch. „Ich hatte Pläne fürs Abendessen.“Daniel sah ihn an. „Hattest du nicht.“„Ich hatte vor, welche zu machen.“ Nathan holte leise seine Lesebrille hervor.„Ich werde versuchen, dich nicht allzu lange am Leben zu erhalten.“ Lucas blinzelte. „Bei diesem Satz fühlte ich mich irgendwie unwohl …“Alle versammelten sich um den Tisch. Kaffeetassen tauchten auf. Laptops wurden aufgeklappt.Der Projektor summte leise, während Maya ihre Dateien aufrief. Nathan blieb stehen, anstatt sich zu setzen.Zum ersten Mal wirkte er nicht wie ein Zeuge. Er wirkte wie ein Lehrer.Er faltete die Hände. „Wir haben monatelang Name

Last Updated : 2026-08-06

KAPITEL 102

ADRIANS SICHTDer Anruf kam kurz vor Mittag. Meine Assistentin stand vor meinem Büro und sah ungewöhnlich blass aus.Noch bevor sie etwas sagte, verriet mir ihr Gesichtsausdruck, dass es sich nicht um einen weiteren Reporter handelte, der um eine Stellungnahme bat. „Mr. Sterling ...“Sie zögerte. „Da ist jemand, der Sie sprechen möchte.“Ich blickte von den Akten auf. „Wer?“Sie schluckte. „Er sagte, der Name würde Ihnen bekannt vorkommen.“Ein seltsames Gefühl breitete sich in meiner Brust aus. „Weiter.“Ihre Stimme wurde leiser. „Victor Langford ...“Im Raum wurde es totenstill. Selbst Lucas hörte auf, so zu tun, als würde er arbeiten.„Tja ...“ Er stand langsam auf. „Ich mag den heutigen Tag offiziell nicht.“Ohne ein weiteres Wort zu sagen, ging ich zum Konferenzraum. Der Flur kam mir plötzlich viel länger vor als sonst.Jeder Schritt bot mir die Gelegenheit umzukehren, doch irgendetwas in mir wusste bereits, dass es keine Option war, vor Victor Langford davonzulaufen. Die Tür zum

Last Updated : 2026-08-07

KAPITEL 103

EVELYNS SICHTRichard Hales Haustür stand weit offen. Polizisten bewegten sich lautlos durch das teure Haus, während Spurensicherungsteams jeden Raum fotografierten.Das Seltsame war nicht das Chaos, sondern wie makellos sauber alles aussah. Ethan kam mit einem Tablet aus dem Arbeitszimmer.„Nichts ...“ Daniel runzelte die Stirn. „Wie meinst du das: nichts?“„Genau so, wie ich es sage. Kein Laptop. Kein Handy. Keine Unterlagen.“ Er sah sich in dem blitzsauberen Wohnzimmer um. „Es ist, als hätte ihn jemand ausgelöscht.“Lucas drehte sich langsam im Kreis. „Reiche Leute sind unheimlich ...“Maya blickte von einem Bücherregal auf. „Warum?“„Sie lassen nicht einmal Werbepost zurück.“ Nathan kam herein, ohne sich zu beeilen.Sein Blick schweifte einmal durch den Raum. Dann nickte er leise. „Damit habe ich gerechnet.“Alle sahen ihn an. „Du hast erwartet, dass er verschwindet?“Nathan seufzte. „Nein. Ich habe mit Victor gerechnet.“Sofort breitete sich Stille aus. Nathan verschränkte die Hä

Last Updated : 2026-08-07

KAPITEL 104

ADRIANS SICHTNathan kam herein und trug zwei alte Archivkartons. Er stellte sie vorsichtig, fast behutsam, auf den Konferenztisch.Die Art, wie seine Hände auf dem staubigen Karton verweilten, ließ keinen Zweifel daran, dass es sich hierbei nicht um gewöhnliche Firmenunterlagen handelte. Lucas betrachtete die Kartons.„Wenn da ein Geist herauskriecht, kündige ich …“ Daniel sah nicht einmal auf. „Du hast schon zwölfmal mit Kündigung gedroht.“„Ich habe es emotional so gemeint.“ Nathan lächelte in sich hinein. „Das hier werdet ihr euch ansehen wollen.“Langsam öffnete er den ersten Karton. Der Geruch von altem Papier erfüllte den Raum.Aktenordner. Fotos. Zeitungsausschnitte. Verträge, die älter waren als die meisten von uns.Ethan nahm vorsichtig ein Dokument zur Hand. „Theodore Sterling.“ Er blätterte um. „Und Victor Langford …“Im Raum erstarrte alles. Maya sah sofort auf. „Sie haben zusammengearbeitet?“Nathan nickte. „Jahrelang.“Lucas blinzelte zweimal. „Moment mal. *Der* Victor

Last Updated : 2026-08-08

KAPITEL 105

EVELYNS SICHTDie erste Bank lehnte Hart Manufacturing an jenem Morgen um neun Uhr ab. Die zweite folgte zwanzig Minuten später.Zur Mittagszeit klang jeder Anruf genau gleich: höfliche Stimmen, die sich entschuldigten, bevor sie eine weitere Fristverlängerung verweigerten. Daniel ließ sein Handy auf den Konferenztisch fallen.„Das ist die siebte …“ Maya schloss eine weitere E-Mail. „Acht.“Er blinzelte. „Wann sind wir bei acht angekommen?“„Während du bei sieben gezählt hast.“ Lucas setzte langsam seine Kaffeetasse ab.„Ich möchte hiermit offiziell Banken zu den unromantischsten Wesen auf Erden ernennen.“ Niemand lachte. Nicht einmal er.Nathan sah sich den aktuellen Finanzbericht an. „Sie haben Angst.“Daniel verschränkte die Arme. „Sie überreagieren.“Nathan schüttelte den Kopf. „Nein. Sie reagieren. Nur reagieren sie eben auf Gerüchte statt auf Fakten.“Ich starrte auf den Bildschirm. Die Aktie von Hart Manufacturing war erneut gefallen.Jede rote Zahl schien eine weitere mit in d