Alle Kapitel von L'Acier et le Péché: Kapitel 91 – Kapitel 100

Ashley avait à peine dormi. Son esprit refusait de s'arrêter. Torque était mort, Delgado allait riposter, et chaque chiffre qui apparaissait sur son écran ressemblait à une bombe prête à exploser.La planque était calme. La plupart des Vipers étaient dehors à réparer leurs motos ou à nettoyer leurs armes. À l'intérieur, la pièce principale sentait le café et était meublée de bureaux à moitié calcinés récupérés dans l'ancien clubhouse. Sur l'un des murs, quelqu'un avait peint en lettres noires : VIPER STRONG. Un rappel maladroit qu'ils étaient loin d'en avoir terminé.Ashley était assise devant l'ordinateur portable de Nolan, vérifiant une à une les dernières opérations financières provenant de leurs activités parallèles : réparations, transports de marchandises, sociétés écrans servant à faire transiter de l'argent propre par des circuits beaucoup moins propres. Elle avait déjà tenu les comptes auparavant, mais cette fois quelque chose clochait.Deux

La pluie n'avait toujours pas cessé.Au matin, le complexe semblait à moitié englouti. La boue avalait les pneus, tandis que de la fumée s'élevait de l'abri du générateur. Jax était adossé à l'encadrement de la porte, une cigarette presque consumée entre les doigts, observant la tempête recouvrir le monde d'un voile gris.Cole et Nolan inspectaient encore le périmètre.Ace était plongé dans les images des caméras de surveillance.Ashley n'avait pas quitté son ordinateur portable depuis qu'elle avait déchiffré les coordonnées.Et Jax...Il n'arrivait pas à se débarrasser de cette sensation qu'une menace se cachait toujours au sein du club.Il se retourna en entendant des bottes résonner dans le couloir.« Bonjour, boss », lança Mitch, l'un de leurs plus anciens sergents.Il servait les Vipers depuis plus longtemps que Jax ne portait de cicatrices. Large d'épaules, silencieux et fiable... le genre d'

Ashley traversa la cour en courant, ses bottes éclaboussant la boue tandis que la pluie ruisselait le long de ses cheveux. La voix d’Ace crépita dans son oreillette.« Du mouvement à l’est ! Quatre camions, sans plaques. Les signatures thermiques augmentent. »« Combien ? » demanda-t-elle entre deux respirations.« Beaucoup trop », répliqua Ace d’un ton sec.La voix de Jax prit le relais.« À vos positions ! Ils sont en train de forcer le portail extérieur ! »Ashley glissa derrière une pile de caisses et s’accroupit. Tout le complexe vibra lorsqu’un véhicule massif percuta de plein fouet le portail principal.Cole cria :« Ils l’enfoncent ! »La voix de Nolan retentit avec force.« TENEZ LA LIGNE ! »Ashley risqua un regard au bon moment pour voir le portail exploser sous l’impact. Des éclats de bois volèrent, le métal se tordit, et les phares déchirèrent le rideau de pluie.

Quelques heures plus tôt, la planque s'était animée dès l'instant où Nolan avait donné son accord.Les bottes martelaient le couloir. Les armes étaient vérifiées. Les couteaux glissaient dans leurs fourreaux. Les cartes étaient pliées. La pluie s'était calmée, mais à l'intérieur du complexe, chacun s'éveillait à la véritable tempête.Ashley se tenait devant la table, les yeux fixés sur la carte que Nolan avait marquée en rouge… les coordonnées, le tunnel, l'itinéraire de diversion.Sa mission.Servir d'appât.Elle déglutit et se força à rester calme.Cole faisait les cent pas comme un animal en cage.« C'est n'importe quoi. Ce n'est pas à elle de se montrer en première ligne. »« C'est la seule sur laquelle Delgado concentrera toute son attention », répliqua Jax. « C'est la décision la plus intelligente. »« C'est justement ce qui m'inquiète », marmonna Ace.Ashley releva le menton.

Au moment où Hammer trébucha dans la cour, ensanglanté et à peine conscient, tout bascula.Ashley n'eut même pas le temps de réfléchir.Parce que le premier coup de feu ne lui était pas destiné.Il visait au-delà d'elle, droit vers l'entrée du tunnel qu'empruntait Nolan.Elle se retourna juste au moment où une violente explosion éclata derrière l'entrepôt, assez lumineuse pour fendre la nuit.Boom.Le sol trembla. Un nuage de poussière déferla dans la cour. Les hommes postés sur le toit se dispersèrent en criant, en espagnol comme en anglais.Delgado, lui, ne broncha pas.Il sourit.« Une petite surprise pour toi, mi cielo, » murmura-t-il en relevant le menton vers l'explosion. « Ton Président vient tout juste de tomber dans mes bras. »« Non... » souffla Ashley. « Non, ce n'est pas possible... »Avant qu'elle ne puisse bouger, deux hommes masqués fondirent sur elle par la gauche.