All Chapters of Les larmes du milliardaire aveugle: Chapter 11 - Chapter 20

Le silence de mort qui s'était abattu sur le grand salon d'Oakhaven pesait une tonne. Le docteur Evans, les sourcils froncés, passait son regard de sa jeune infirmière à Xavier, sentant qu'un fil invisible et brûlant venait de se tendre entre eux. Harold, immobile près du buffet, retenait son souffle.Xavier resta figé pendant ce qui sembla durer une éternité, la réplique de Rose résonnant encore contre les boiseries. Ses épaules s'affaissèrent imperceptiblement sous sa veste de lin.— Docteur Evans, dit-il enfin d'une voix étrangement lasse mais qui n'admettait aucune réplique. Laissez-nous. Je veux parler à mon infirmière. Seul.Le médecin jeta un coup d'œil inquiet et interrogateur à Aria, cherchant à comprendre quelle frontière venait d'être franchie. Elle lui fit un léger signe de tête, le visage impassible, pour le rassurer. Evans poussa un soupir de frustration, rassembla ses rapports médicaux sur la table basse, puis se leva.— Très bien, Xavier. Mais sachez que le temps joue

Le sang d'Aria se figea instantanément dans ses veines. À ses côtés, Xavier se raidit comme s'il venait de recevoir une décharge électrique. L'air du palier sembla se raréfier en une seconde, chargé d'une hostilité presque palpable. — Que fait-elle ici ? murmura-t-il, les dents serrées, une colère sourde et viscérale pointant sous sa surprise. Il n'avait pas besoin de nommer la voix. Aria non plus. Si les yeux de Xavier étaient plongés dans le noir depuis six mois, le souvenir du timbre mélodieux et glacial de Cassandra, lui, restait gravé dans sa mémoire avec une précision douloureuse. Il y avait à peine quatre mois, elle avait orchestré sa ruine, le dépouillant de sa fortune et de son autorité dès que l'accident l'avait rendu vulnérable. Pour Aria, c'était la voix de celle qui avait orchestré sa chute professionnelle quatre ans plus tôt. Pour Xavier, c'était celle de la créature cynique qui avait profité de sa cécité naissante pour piller ses coffres avant de disparaître. Sa prés

Les jours suivants s’écoulèrent dans une monotonie délibérément imposée par Xavier, une routine faite de silences étouffants et de gestes mesurés. Oakhaven, autrefois une demeure vibrante, semblait s’être transformée en un mausolée de pierre. Le fossé entre eux s’était creusé, transformé en un no man’s land émotionnel où seuls les soins, brefs et techniques, avaient encore droit de cité. Aria s’astreignait à une discipline de fer. Elle reprenait ses exercices, notait chaque infime progrès dans la mobilité de son patient, et encaissait ses sarcasmes avec une impassibilité devenue sa seconde peau. Xavier, quant à lui, s’était enfermé dans un retrait quasi mystique. Il passait des heures dans son bureau, les rideaux tirés, une canne à portée de main, le visage barré par ses lunettes noires comme par une frontière infranchissable. Harold, témoin muet de cette guerre froide, multipliait les attentions silencieuses, mais l’atmosphère était devenue irrespirable. Chaque repas, chaque séance

Pour la première fois depuis son arrivée à Oakhaven, Aria ne se réveilla pas au son de ses obligations professionnelles. Le manoir, d'ordinaire si pesant, semblait cette fois une page blanche, un décor dont elle s'extirpait enfin. Elle troqua sa blouse blanche d’infirmière contre un jean bien coupé et un pull en cachemire, des vêtements qui semblaient appartenir à une autre vie, celle d'Aria Quinn, la femme qu’elle avait été avant que la soif de vengeance ne devienne son oxygène. En franchissant la grille du domaine, elle laissa derrière elle l’odeur de cire, le poids des secrets et la présence magnétique et épuisante de Xavier. La ville, vibrante de vie et de bruit, fut un choc sensoriel délicieux. Elle rejoignit Chloé dans un petit café niché dans une ruelle pavée, loin des quartiers huppés et du silence oppressant des grands domaines. Quand elle aperçut son amie, installée à une table en terrasse, un sourire authentique, qu'elle n'avait pas esquissé depuis des semaines, étira ses

Le gravier de l'allée crissa sous ses pas à dix-neuf heures précises, un bruit sec et tranchant dans le calme pesant du domaine. Aria s'arrêta un instant devant la grille, levant les yeux vers les fenêtres du manoir qui brillaient comme des yeux impassibles dans la nuit tombante. Elle fit le bilan silencieux de sa journée, cherchant à fixer en elle les derniers échos de cette liberté volée. Elle avait ri. Elle avait mangé sans calculer le moindre geste, sans vérifier si ses mouvements étaient assez gracieux ou assez effacés. Elle avait été Aria Quinn, une femme ordinaire au milieu de gens ordinaires. Mais alors qu'elle franchissait la grille, cette identité commença à se craqueler, remplacée par le masque de cire qu'elle portait ici : Rose, l'infirmière dévouée, muette et insaisissable.Harold l'attendait dans le hall, les mains croisées derrière le dos. Il ne se tenait pas à sa place habituelle, près des accès de service, mais bien au centre du hall, comme s'il montait la garde. Son