Tous les chapitres de : Chapitre 51 - Chapitre 60

Elle envoya les photos à Maître Fontaine le lendemain matin, très tôt, bien avant de monter le plateau du petit-déjeuner dans les appartements de Xavier. Les premières lueurs de l'aube pointaient à peine sur Oakhaven, découpant des ombres froides à travers la verrière de la cuisine. Le message qui accompagnait les images était bref, dépouillé de tout artifice : « Trouvé dans les archives du bureau. Contrat entre Cassandra Voss et une agence de gestion de crise, daté de deux mois avant les faits. Annexe explicite sur l'objectif. Je pense que vous saurez quoi en faire. »

Ce fut Harold qui, sans le savoir, lui ouvrit la porte.Un matin de décembre, alors que le givre s’épaississait sur les vitres d’Oakhaven, le vieux majordome s’était attelé au grand nettoyage des placards du salon de musique, une pièce rarement occupée. Il en avait sorti une caisse en carton lourd qu’il s’entêtait à dépoussiérer méthodiquement depuis une heure. Aria passait dans le couloir, un plateau de médicaments vides à la main, quand l’homme l’appela d'un geste hésitant.— Mademoiselle Rose. Je ne sais pas trop quoi faire de ça. Vous qui rangez les papiers de Monsieur en ce moment avec l'avocat...La caisse contenait des journaux. Des gazettes économiques et des revues mondaines de Veridia, soigneuse

Fontaine rappela le lendemain matin, à l'heure exacte où la brume glacée d'Oakhaven commençait à se dissiper sur la plaine. Aria prit l'appel dans sa chambre mansardée, la porte soigneusement verrouillée, le corps adossé à la cloison de bois. Sa voix n'était qu'un murmure bas, calibré pour ne pas franchir le seuil de la pièce.— J'ai fait des recherches approfondies sur l'agence mentionnée dans le contrat, commença l'avocat sans préambule, le ton confidentiel et pressé. Vanguard. Elle a officiellement fermé ses portes il y a deux ans — une liquidation judiciaire rapide, apparemment. Mais en creusant sous les décombres de la société, j'ai retrouvé la trace d'un des anciens associés principaux qui a remont&eac

Elle était sortie.Il l'entendit traverser le grand salon d'un pas mesuré, puis gravir l'escalier, puis s'engager dans la pénombre du couloir. Ses pas habituels — ni plus vite ni plus lentement que d'ordinaire. Comme après chaque conversation difficile, après chaque moment de tension où les vérités flirtaient avec les gouffres, elle repartait à son propre rythme, sans fuir, sans chercher à s'excuser ou à combler les blancs par des justifications inutiles.C'était une de ces choses qu'il avait apprises sur elle au fil des semaines. Rose ne reculait pas devant le silence. Elle l'habitait.Il resta immobile dans son fauteuil club, les mains crispées sur le cuir usé, le regard perdu dans le noir familier de ses paupières.C

La nouvelle arriva un mardi soir par son canal d'information habituel. Maître Fontaine avait rencontré un ancien associé principal de l'agence Vanguard. Nom de code ou patronyme réel : Renard.Cassandra posa lentement son verre de cristal sur le marbre de la table basse.Vanguard.Elle avait mis près de deux ans à faire disparaître cette structure de l'échiquier de Veridia — pas de façon brutale, pas d'une manière qui aurait pu éveiller les soupçons des auditeurs ou de la presse spécialisée. Elle avait simplement cessé de payer les factures annexes, cessé de leur référer les gros clients de la holding, cessé de mention