All Chapters of VERHALTENSREGELN: Chapter 11 - Chapter 19

KAPITEL 11: DIE NUMMERZara stand mit dem Telefon in der Hand auf dem Standstreifen der M4, das Screenshot noch auf dem Display leuchtend, und zum ersten Mal in neun Jahren Praxis schnürte ihr etwas die Kehle zu, das nichts mit einem Gerichtssaal zu tun hatte.Die Nummer ließ keinen Raum für Zweifel. Sie hatte sie sich am ersten Nachmittag eingeprägt, als Oliver Vance ihr die weiße Karte über den Schreibtisch reichte. Kein Name darauf. Nur die Ziffern, klein und präzise. Sie hatte diese Karte öfter angesehen, als sie zugeben wollte, und kannte die Nummer so gut, wie sie ihre eigene kannte.Sie las den Nachrichtenverlauf noch einmal. Sechs Monate alt. Ein kurzer, vorsichtiger Austausch zwischen dieser Nummer und einem unbekannten Kontakt, in einer Sprache gerade vage genug, um einem flüchtigen Blick zu entgehen, aber spezifisch genug, um keiner genaueren Prüfung standzuhalten: die Übergabe von etwas an ein Mitglied der Planungsbehörde, das für die Genehmigung des Meridian Quarter zustä

KAPITEL 13: DIE FRAU, DIE VERSCHWANDDominic fuhr. Zara würde sich später daran erinnern als das seltsame, kleine Detail, das ihr am längsten im Gedächtnis blieb – dass es ihnen in den schlimmsten zwanzig Minuten des gesamten Falls nicht in den Sinn gekommen war, ein Auto zu rufen, und Dominic Ashford, der drei Firmen und eine Fahrzeugflotte besaß, die er nie persönlich anfasste, einfach seine eigenen Schlüssel aus der Schale neben der Tür genommen und sie mit einer Geschwindigkeit durch das Zentrum Londons gefahren hatte, die eigentlich die Polizei hätte aufmerksam machen müssen und es irgendwie nicht tat.Die Kingsway lag in orangeblauem Licht, als sie ankamen, zwei Krankenwagen schräg über die Straße gestellt, eine kleine Menge hinter einem Absperrband zurückgehalten, die bereits jene besondere Stille angenommen hatte, wie sie Menschen entwickeln, die ohne Worte verstanden haben, dass etwas Ernstes passiert ist.Zara fand zuerst den Sanitäter. Einen jungen Mann, ruhige Stimme, jene

KAPITEL 15: GEBROCHENE SCHLÖSSERZara würde sich später nicht daran erinnern, sich bewusst zum Rennen entschieden zu haben. Sie erinnerte sich daran, wie Ninas Hand sich um ihr Handgelenk schloss, fest genug, um blaue Flecken zu hinterlassen, und daran, wie die beiden gemeinsam zwischen zwei Betonsäulen hinwegstürzten, während die Scheinwerfer genau den Platz überstrichen, an dem sie eine halbe Sekunde zuvor noch gestanden hatten.Der Wagen, was immer es war, beschleunigte nicht so, wie es ein Fahrzeug tun würde, das auf eine Kollision aus ist. Er rollte vorwärts, gleichmäßig, fast träge, und Zara verstand mit einer Klarheit, die sie mehr erschreckte als jede Geschwindigkeit, dass dies kein Versuch war, sie zu rammen. Es war ein Versuch, gesehen zu werden. Eine Botschaft, überbracht in Scheinwerfern und laufendem Motor und nichts weiter – weil der Mensch hinter dem Steuer wollte, dass sie mit absoluter Sicherheit wussten, dass man sie heute Nacht hätte erreichen können, und sich bewus

KAPITEL 17: DER MAULWURFZara glaubte nicht, dass Priya für Gerald Crane arbeitete. Das wollte sie für sich selbst klarhaben, während sie im Dunkel nach Surrey fuhr, Nina still und verängstigt auf dem Beifahrersitz, denn die Alternative – dass elf Jahre Freundschaft auf etwas Falschem aufgebaut waren – war ein Gedanke, den sie noch nicht lange genug ruhig halten konnte, um ihn zu prüfen.Aber Vertrauen war kein Beweis, und Beweis war das Einzige, was ihr je wirklich etwas bedeutet hatte.Sie rief Priya aus dem Auto an, hielt ihre Stimme leicht, prüfend.„Du hast neulich gesagt, du hättest einen Anruf bekommen, während wir über den Fall gesprochen haben“, sagte Zara so beiläufig, wie sie es schaffte. „Erinnerst du dich, wer das war?“Eine Pause, gerade einen Hauch zu lang. „Warum?“„Nur neugierig.“„Es war meine Schwester“, sagte Priya. „Wegen Mamas Geburtstag. Zara, was ist los? Du klingst seltsam.“Zara schloss kurz die Augen. „Nichts. Lange Nacht. Ich erkläre es, wenn ich kann.“Sie

KAPITEL 19: WAS ER NIEDERBRENNEN WÜRDESie rief viermal innerhalb von drei Minuten an, und viermal lief der Anruf auf die fröhliche, unaufgeregte Mailboxnachricht, die ihre Mutter vor Jahren aufgenommen und nie geändert hatte – eine Nachricht, die plötzlich in ihrer Normalität kaum auszuhalten war.Dominic fand sie im Flur vor dem Konferenzraum, das Telefon noch ans Ohr gepresst, die Fassung, auf der sie ihre gesamte berufliche Identität aufgebaut hatte, zum ersten Mal sichtbar zerbrochen.„Sag es mir“, sagte er, und in seiner Stimme lag keine Frage, nur Bereitschaft.„Crane hat mich angerufen“, sagte sie. „Er weiß, wo meine Mutter wohnt. Er hat die Straße beschrieben. Er war höflich dabei, was irgendwie schlimmer war, als wenn er geschrien hätte, und sie geht nicht ans Telefon.“Dominic verlor keine Zeit mit weiteren Fragen. Er nahm einfach ihren Arm und führte sie zum Lift, während er bereits in sein eigenes Telefon sprach, eine Adresse nannte, Anweisungen gab, in einem Ton absolute