Semua Bab Schatten der Begierde: Der CEO, der mein Herz eroberte: Bab 11 - Bab 20

Die letzten Tage vor der Verlobungsfeier vergingen in einem Wirbel aus Vorbereitungen, sowohl der offensichtlichen – Blumen, Catering, eine sorgfältig kuratierte Gästeliste – als auch der verborgenen: Positionen für Scharfschützen, verdeckte Agenten, die sich als Kellner ausgaben, und ein Evakuierungsplan, der jeden möglichen Fluchtweg abdeckte.Mia, die trotz allem darauf bestanden hatte, bei der Planung zu helfen, brachte eine willkommene Normalität in die angespannten Tage. „Du wirst die schönste Verlobte sein, die jemals von einem psychopathischen Milliardär bedroht wurde“, scherzte sie, während sie Kleider für mich aussuchte, die sowohl elegant als auch, auf Chens Bestehen hin, mit unauffälligen kugelsicheren Einlagen versehen waren.„Das ist nicht lustig, Mia“, sagte ich, doch ein Lächeln zuckte um meine Lippen.„Ein bisschen ist es das schon“, konterte sie. „Manchmal muss man lachen, sonst würde man verrückt werden.“Sie hatte recht, und ich war dankbar für ihre Anwesenheit, für

Die Wochen nach Victors Verhaftung brachten eine trügerische Ruhe, durchsetzt von juristischen Scharmützeln, während David Kessler, wie angedroht, seine falsche Behauptung öffentlich machte.Die Boulevardpresse stürzte sich gierig auf die Geschichte, Schlagzeilen wie „Zwillingsdrama: Ist Voss wirklich der Vater?“ füllten erneut die Titelseiten, trotz unserer Bemühungen, die Erzählung zu kontrollieren.Ich saß mit Chen und einem Medienberater zusammen, während wir die Situation besprachen. „Kesslers Behauptungen sind haltlos“, sagte Chen, „aber ohne einen definitiven Beweis werden die Zweifel bestehen bleiben. Ich empfehle, dass wir einen pränatalen Vaterschaftstest in Erwägung ziehen. Es gibt sichere Methoden, die keine Gefahr für die Schwangerschaft darstellen.“Die Idee, ohne Gewissheit zu leben, während sich die Presse an unserer Beziehung labte, war unerträglich geworden. Nach Rücksprache mit meiner Ärztin willigte ich in einen nicht-invasiven pränatalen Test ein, der DNA-Fragmente

Die ersten Wochen mit den Neugeborenen waren gleichzeitig wunderschön und überwältigend. Das Haus war erfüllt von Babygeräuschen – Weinen, Schreien, die seltenen Momente der Stille zwischen den Mahlzeiten.Alexander und ich funktioniert im Modus der kontrollierten Chaos, wechselten uns mit Windeln und Fütterungen ab, während meine Mutter unermüdlich eine unterstützende Präsenz war, die genau zum richtigen Moment eingriff, wenn wir am Rande der Erschöpfung standen.Mia, die ihre Arbeitszeiten reduziert hatte, kam fast täglich vorbei, um Zeit mit den Zwillingen zu verbringen. "Sofia hat meine Nase gequetscht", berichtete sie stolz eines Nachmittags, während das Baby in ihren Armen gurrte. "Ich bin offiziell ihre beste Tante.""Du bist ihre einzige Tante", sagte ich lachend, während ich versuchte, Daniel anzuziehen, der sich wie ein rutschiger Fisch wand.Die Ärzte hatten mir vier Wochen Ruhe verordnet, bevor ich zu anstrengende Aktivitäten aufnahm. Es war strange, von meinem Design-Compu

Im Januar, während die Winter-Kälte New York in ihren Griff nahm, kam die Nachricht, die ich nicht erwartet hatte: Mein Design-Portfolio war von einem international anerkannten kreativ Verlag entdeckt worden, und sie wollten ein Buch mit meinen Werken herausgeben eine Retrospektive mit Aufsätzen über meine künstlerische Entwicklung, meinen Prozess, die Geschichte hinter jedem Stück.Ich starrte auf die E-Mail, ungläubig. Eine veröffentlichte Künstlerin. Nicht nur lokal anerkannt, sondern international. Das Mädchen, das vor weniger als einem Jahr aus der Stadt geflohen war, versteckt hinter einer erfundenen Identität, würde nun eines meiner größten Geheimnisse – die Tiefe meiner Kunst – mit der Welt teilen."Elena, das ist unglaublich!" schrie Mia, als ich es ihr erzählte, und hüpfte praktisch um meinen Stuhl herum.Aber mit der Aufregung kam auch Angst. Die Veröffentlichung würde mein Gesicht zeigen, meine Geschichte erzählen, meine Vergangenheit ans Licht bringen. Es würde Artikel ge

Im Dezember, während die Schnee zum ersten Mal des Winters fiel, erhielt ich einen Brief. Handschriftlich adressiert, von einem Anwalt Victor Langs, eingereicht, während er im Gefängnis saß. Mein erster Instinkt war, ihn zu ignorieren, doch Alexander überreichte ihn mir mit einer ruhigen Bereitschaft, mir zu helfen, egal was darin stand.Ich öffnete ihn zitternd und las:Liebe Elena,Ich schreibe dir, nicht um Vergebung zu bitten, denn ich verdiene sie nicht und erwarte sie nicht. Ich schreibe, weil ich verstanden habe – möglicherweise zu spät – was echte Macht ist. Es ist nicht, andere zu kontrollieren oder durch Angst zu dominieren. Es ist die Kraft, dich selbst neu zu erschaffen, wie du es getan hast.*Ich habe die Zeitungen gelesen. Deine Ausstellung, dein Buch, deine Triumphe als Künstlerin. Du hast die Frau werden lassen, die du hättest sein können, wenn ich nie in dein Leben eingegriffen hätte. Das ist ironisch, weil mein Schaden zu deinem Wachstum führte.*Ich bin nicht naiv ge