Lahat ng Kabanata ng Der Erbe, den er nie kannte: Kabanata 1 - Kabanata 9

Eine halbe Stunde später kehrten wir auf das Santoro-Anwesen zurück, das wir einst teilten. Seit Jahren glaubte ich, dass meine Aufnahme in das Familiengelände Anerkennung bedeutete – dass ich eines Tages offen hier stehen würde, nicht als Schatten oder Werkzeug, sondern als die anerkannte Frau dieses Hauses. Ich verwechselte Nähe mit Zugehörigkeit und Schweigen mit Zustimmung. Ich irrte mich. Noch nie war das Santoro-Anwesen so lebendig wie heute. Das Verlobungsbankett zog die ganze Stadt an: jede bedeutende Verbrecherfamilie, politische Mittelsmänner, die in Rätseln sprachen, Gewerkschaftsbosse, deren Geschäftsbücher nach Blut rochen, und Männer, deren Namen nie auf Papier auftauchten, die aber über das Schicksal jener entschieden, deren Namen dort standen. Kristalllüster brannten über unseren Köpfen und warfen ihr Licht über Marmorböden, die auf Hochglanz poliert waren. Die Luft selbst lag schwer im Raum, getränkt mit teurem Parfum, einstudierten Lächeln und dem unausgesprochen

Am nächsten Tag kam Dominic. Juliana hing an seinem Arm. Diesmal trug Juliana kein Weiß. Juliana trat in einem perlgrauen Dior-Kleid ins Zimmer, wie es Staatsbanketten und königlichen Audienzen vorbehalten war, bis zur absoluten Perfektion geschneidert. Der Schnitt war streng, der Stoff schwer, die Silhouette unverkennbar autoritär. An den Füßen trug Juliana Stilettos, viel zu elegant für eine Krankenstation, und an ihrem Finger glänzte der Ring der Santoro-Familie, groß und erbarmungslos, bei jeder Bewegung vom Licht erfasst. Juliana wirkte wie eine bereits gekrönte Frau. Dominic ging neben ihr, ohne Eile, gefasst. Dominic blieb ein paar Schritte vor meinem Bett stehen und musterte mich kurz, so wie man eine beschädigte Waffe begutachtete.„Ich habe gehört, du bist aufgewacht“, sagte Dominic ruhig. „Ich wusste, dass du nicht so leicht stirbst.“ Ich lächelte schwach, und die Bewegung zog schmerzhaft an meinen Rippen. „Ja“, erwiderte ich heiser. „Ich bin schwer zu töten. Das wa

Victorias PerspektiveIch verschwand nicht in der Stadt.Ich verließ sie von oben.Der Hubschrauber hob vor Tagesanbruch ab. Seine Rotoren zerrissen Chicago in immer kleiner werdende Lichtgitter, und ich sah nicht zurück, als wir den See überquerten und nach Osten drehten. Denn das, was ich in mir trug, gehörte nicht mehr zu dieser Skyline. Die Männer meines Vaters schwiegen während des Fluges. Nicht aus Gehorsam, sondern aus Gewissheit. Diese Männer warteten fünf Jahre lang auf diesen Anruf und glaubten nie wirklich, dass ich ihn nicht tätigen würde.In Italien empfing man mich ohne Fragen.Die Privatklinik lag außerhalb von Genua, verborgen hinter Weinbergen und alten Steinmauern, die älter waren als moderne Register.Und als die Trage durch die Türen gerollt wurde, wusste das Personal bereits, welche Fragen es nicht stellen durfte. Das war das erste Zeichen dafür, dass die Vorkehrungen meines Vaters mit der Zeit nicht verfielen.Ich erwachte unter weißen Decken und in der disziplin

Dominics PerspektiveVictoria verschwand auf eine Weise, wie nur jemand verschwinden konnte, der meine Systeme kannte – sauber, lautlos, ohne Spuren.In der ersten Woche sagte ich mir, dass sie wütend war. Dieses Schweigen war ihre Art – scharf und theatralisch –, mich nur lange genug zu bestrafen, um ein Zeichen zu setzen. Victoria verstand Druck schon immer. Sie wusste immer, wie man ihn ausübte, ohne die Struktur zu zerbrechen. Ich rechnete fest mit ihrer Rückkehr, sobald die Botschaft angekommen war, sobald ich mich abgekühlt hatte und das Gleichgewicht zwischen uns sich wieder wie gewohnt einpendelte.Schließlich war Victoria schwanger.Diese Tatsache sicherte meine Geduld stärker als alles andere. Sie lief nicht weg, wenn es etwas zu schützen gab. Das tat sie nie.Zwei Wochen vergingen. Dann vier. Am Ende des zweiten Monats gab es noch immer nichts –keine Sichtungen, keine Geldbewegungen, keine Krankenhausakten, keine Grenzmeldungen. Victoria wirkte wie aus der Welt herausgesc