Für 1 Dollar an die Hawthorne-Brüder verkauft のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 10

Das Gelächter im Saal ebbt langsam ab, doch das Geräusch des Auktionshammers hallt noch immer in meinen Ohren nach.Verkauft.Meine Hände ballen sich an meinen Seiten zu Fäusten, während sich die Realität wie ein erdrückendes Gewicht über mich legt.Ein Dollar.So viel ist mein Leben wert.Ich werfe meinem Stiefvater einen bitteren Blick zu, doch er hängt zusammengesunken in seinem Stuhl. Sein Glas ist leer.Typisch.Ich hätte wissen müssen, dass er sich betrinken würde.Die einzige Zeit, in der ich ihn jemals nüchtern erlebt habe, war an seinem Hochzeitstag mit meiner Mutter.Und selbst dann brachte er es nicht fertig, auch nur einen einzigen Tag lang ein guter Ehemann zu sein.Eine Bewegung am hinteren Ende des Saals zieht meine Aufmerksamkeit auf sich.Innerlich zucke ich zusammen, als die drei Männer von ihrem Tisch aufstehen.Die Veränderung im Raum ist augenblicklich.Alle drehen sich um und beobachten, wie die Hawthorne-Brüder auf die Bühne zugehen.Sie bewegen sich langsam und

„Du schaffst das. Du kannst das. Du—“Mein Mut verschwindet in dem Moment, als ich mein Spiegelbild im Badezimmerspiegel betrachte.„Ich kann das nicht“, flüstere ich.Meine Haare sind zu einem unordentlichen Dutt hochgesteckt, feuchte Strähnen kleben an meinem Nacken.Die letzten dreißig Minuten habe ich in der Badewanne verbracht und meine Haut beinahe wund geschrubbt, als könnte ich die Ereignisse dieses Abends einfach abwaschen, wenn ich es nur lange genug versuche.Der Seidenschlafanzug, den ich trage, fühlt sich unglaublich weich auf meiner Haut an.In den letzten fünf Jahren habe ich in ausgeleierten T-Shirts geschlafen.So etwas ist die Art von Luxus, die ich bisher nur aus Zeitschriften kannte.Und trotzdem verstecke ich mich im Badezimmer.In einem Badezimmer mit Marmorböden und mehr Duschköpfen, als ich zählen kann.Denn sobald ich durch diese Tür gehe …Verkrampft sich mein Magen.Adrian Hawthornes Stimme hallt durch meinen Kopf.Du wirst in meinem Bett schlafen.Ich dacht

Mir fehlen die Worte.„Ich—" Ich stottere, unfähig, ihn anzusehen. „Es war ein Versehen."Ein echtes. Und es wäre nicht passiert, wenn er nicht vorgeschlagen hätte, dass wir im selben Bett schlafen. „Es wird nicht wieder vorkommen", sage ich und hebe den Kopf, um ihm in die Augen zu sehen. „Solange ich mein eigenes Zimmer habe."„Sie haben Ihr eigenes Zimmer, Miss Alina", sagt er mit einem kleinen Stirnrunzeln, als ob die Frage für ihn keinen Sinn ergäbe.Meine Schultern sinken vor Erleichterung. „Dan—"„Die Schlafvereinbarung bleibt jedoch bestehen."Mein Mund klappt auf. Ich starre ihn fassungslos an. „Sie sagten gerade, ich hätte mein Zimmer. Für mich allein. Und jetzt sagen Sie mir, dass ich bei Ihnen schlafen muss?" Aus irgendeinem Grund muss ich lebhaft daran denken, wie fest es sich unter meinen Fingern angefühlt hat… wie groß es aussah, als seine Hose locker von seiner Hüfte hing. Ein verräterisches Kribbeln zieht sich bis in meinen Bauch.Ich zwinge das Bild beiseite und schü

Der Rest meiner Vorlesungen zieht sich quälend langsam hin, und spätestens in der dritten wünsche ich mir, ich hätte Adrians Männer mit in den BWL-Kurs gelassen. Es hätte vielleicht ein paar Blicke auf mich gezogen — vielleicht sogar mehr als ein paar — aber wenigstens hätte ich etwas gehabt, das mich ablenkt.Ich sehe sie auch nirgendwo herumschleichen.Das Auto war weg, als ich aus dem Gebäude trat, und kein muskelbepackter Kerl tauchte hinter mir auf, als ich mich über den Campus bewegte. Ich dachte aber nicht, dass Adrian plötzlich entschieden hatte, dass ich recht hatte.Ein Mann wie er würde lieber auf Nägeln herumkauen. Ich wusste, dass sie irgendwo waren — wahrscheinlich zwischen den Bäumen und den Skulpturen, die über den Campus verteilt waren. Zwischen die Skulpturen würden sie gut passen.Ich ziehe meine Tasche höher auf die Schulter, als ich in meine letzte Vorlesung gehe, und seufze hörbar. Wie immer bahne ich mir den Weg nach hinten und lasse mich in eine leere Reihe fal

Julian streckt die Hand aus und steht neben dem Auto. Wir sind in der Schlange der Wagen kurz vor dem roten Teppich geparkt, während helle Blitze von Paparazzi-Kameras aufleuchten.Meine Handfläche ist schweißnass, und der kleine Mut, der mich bis hierher getragen hat, schwindet langsam dahin. Ich zögere und schaue über Julians Schulter auf die Menschen, die den Teppich entlanggehen.Reich. Stinkreich. Man sieht es ihnen an. Keine Rolle spielend — wie ich in einem Kleid, das ich mir niemals leisten könnte, selbst wenn ich ein Jahr lang ohne Pause arbeiten und jeden letzten Cent sparen würde.„Sie kneifen doch nicht etwa, oder?" murmelt Julian.Ich drehe mich zu ihm um, meine Wimpern flattern schnell, während ich versuche, die Wahrheit zu verbergen.Er schaut zurück und seufzt theatralisch, den Kopf schüttelnd.Dann lehnt er sich näher, seine Stimme wird leiser. „Wenn Sie glauben, Sie gehören nicht hierher, dann liegen Sie falsch, Alina. Glauben Sie mir — alles, worum es diesen Leuten