Semua Bab 바람 핀 남편을 정리했다: Bab 41 - Bab 50

한밤 중에도 대낮처럼 밝은 빛을 뿜어내는 그랑 팔레 인 파리스 호텔.파리 신도심 중신부에 위치한 이곳은 전임 회장이었던 아버지가 생전 가장 아꼈던 해외 플래그쉽 호텔이었다.어머니와의 결혼 20주년에 맞춰 오픈식을 했었다.선물이라며 꼭대기층 펜트하우스에 어머니의 이름을 붙였노라, 뿌듯해하던 아버지의 얼굴과, 세상 전부를 가진 것마냥 소녀처럼 행복한 웃음을 짓던 어머니의 얼굴이 떠올렀다.그래, 그런 좋은 날도 있었다.호텔 로비로 들어섰다.나를 알아본 지배인이 다급하게 호텔리어들을 소집해 도열시키는 것이 보였다. 나는 손을 저

연지원은 수화기를 내려놓고, 그대로 가만히 앉아 있었다.방금 전 도영이 건넨 말이 머릿속에서 한 번 더 되짚어졌다.‘대신 전달해줘요.’부탁이라고 하기에도, 명령이라고 하기에도 애매한 말.그러나 그 애매함이 오히려 더 선명하게 다가왔다.그는 아무렇지도 않게 자신의 자리를 내어주었다. 아주 자연스럽게.연지원의 입꼬리가 기분 좋게 올라갔다.그녀는 곧장 통화목록에서 익숙한 번호를 찾아 눌렀다.“어머님.”목소리는 한결 부드러워져 있었다.- 그래, 연 비서.한정숙 여사의 반응은 언제나 반가움과 기대가 적당히 섞여 있었다.

때마침 숙부인 차형구 대표의 가족들이 들어서면서 미묘한 분위기가 흩어졌다.도영이 도착했을 때와 달리, 차승구 회장과 차도진이 자리에서 일어나 그들을 맞았다.“오느라 고생했다.”“당연히 와야 하는 걸, 무슨 고생이라고.”차형구 대표는 SLP그룹의 계열사 중 하나인 선해은행 쪽을 맡고 있었고, 그의 하나 뿐인 아들 차종하는 선해은행 산하의 저축은행에서 한 축을 담당했다.“요즘 대출 규제 때문에 힘들다고 하던데, 선해은행은 어떻습니까?”한 발 비켜 서 있는 도영과 달리, 차도진은 적극적으로 대화에 끼어들었다.“좋지 않아. 정

집을 나서자, 막혀 있던 공기가 한꺼번에 풀렸다.도영은 길게 숨을 내쉬며 넥타이를 느슨하게 잡아당겼다. 강박처럼 조여 있던 매듭이 풀리자, 그제야 숨이 제대로 쉬어지는 기분이었다.그제야 뒤따라 나오던 연지원의 걸음도 눈에 들어왔다. 그녀는 구두가 불편한 듯 조금 절뚝이고 있었다.“다쳤어요?”무심한 질문이었다. 그녀의 애교가 학습과 계산에 의한 태도라면, 그의 무심함은 오래된 습관과도 같았다. 그걸 알기에 연지원은 그 무심함에 실망하지 않았고, 오히려 생글생글 웃을 수 있었다.“전에 호텔에서 삔 게 아직 안 나았나 봐요.”

파리에서의 마지막 일정은 예상보다 빠르게 정리됐다.남은 건 서류 확인과 사인, 그리고 형식적인 마무리뿐이었다.“그럼 이 일정대로 진행하겠습니다.”상대 측이 고개를 끄덕였다.짧은 악수와 함께 길어질 것 같았던 협상이 끝났다.나는 손을 거두며 가볍게 숨을 내쉬었다.끝났다는 실감이, 이제야 조금씩 올라왔다.호텔로 돌아온 뒤 차분하게 귀국을 준비했다.짐 정리는 오래 걸리지 않았다. 애초에 챙겨온 것도 많지 않았다.캐리어 지퍼를 닫고 나서야, 나는 잠시 객실 안을 돌아보았다.객실은 조용했다. 며칠이나 머물며 익숙해진 공간이