Semua Bab l'héritière de l'ombre: Bab 21 - Bab 30

 La présence de Dorian, Sébastien, Julien et Lucas dans les couloirs du manoir n’avait rien de rassurant. Depuis le bal, le manoir semblait s’être transformé en un nid de vipères. Ils ne venaient pas pour aider, ils venaient pour sonder la glace, chercher la fissure dans l’armure d’Elara, espérant trouver une faiblesse qu’ils pourraient revendre à Marcus.Un soir, alors qu’elle traversait le grand hall pour rejoindre son bureau, les quatre cousins bloquèrent délibérément son passage. Ils n’étaient plus les jeunes hommes arrogants mais effacés du début ; ils avaient compris que leur survie financière était liée à l'échec ou à la réussite d'Elara, et ce dilemme les rendait agressifs.

Le soleil frappait les vitres du bureau de Raphaël Moreau avec une insistance qui contrastait avec l’austérité de la pièce. Elara avait passé la nuit à compulser les registres, son esprit bouillonnant d'équations financières et de stratégies de contournement. Elle avait progressé ; les termes techniques qui, il y a quelques mois, semblaient être une langue étrangère, étaient devenus ses outils. Elle comprenait désormais comment les flux de trésorerie étaient manipulés, et surtout, comment les failles étaient exploitées. Mais ce matin, ce n'était pas les chiffres qui la préoccupaient. « Darius, » lâcha-t-elle, en posant son carnet sur le bureau de son mentor. « Qui est-il réellement, Raphaël ? » Moreau, qui lisait un rapport, releva lentement la tête. Son regard se durcit imper

  Le calme au manoir était un mensonge, une surface d'eau parfaitement lisse cachant des courants sous-marins dévastateurs. Elara, bien qu'avertie par les paroles d'Hortense sur la lignée Kovals, fut prise de court par une offensive qu'elle n'avait pas vue venir de ce côté-ci du cercle familial. Ce fut par un courrier recommandé, déposé sur son bureau le lundi matin, que la nouvelle éclata : deux membres influents du conseil d’administration, des alliés de longue date d'Auguste qu'Elara pensait acquis à sa cause, venaient de déposer une requête formelle. Leur argument était brutal, sournois, et portait une signature indéniable : celle de Clara. Ils exigeaient la suspension immédiate des pouvoirs d'Elara au motif que le testament avait été rédigé alors qu'Auguste n'était plus en pleine possession de ses facultés mentales.

La nuit était tombée sur le manoir sans qu'Elara s'en aperçoive. Elle était restée assise dans le bureau d'Auguste pendant des heures, le journal ouvert devant elle, les mots de l'article gravés dans sa mémoire comme des brûlures. Elle n'avait pas pleuré. Elle n'avait pas téléphoné à sa grand-mère. Elle avait fait quelque chose de bien plus dangereux : elle avait réfléchi.La fuite ne venait pas de nulle part. Elle ne venait pas non plus de n'importe qui. Pour que les documents du dossier Terrex aient été falsifiés sur son propre ordinateur, il fallait trois conditions : un accès au manoir, une connaissance précise du contenu de la négociation, et suffisamment de temps pour opérer sans être vu. La liste des suspects se réduisait d'elle-même à une poignée de noms. Ses cousins ? Trop impulsifs, trop bruyants pour une opération aussi chirur

Le rapport du cabinet d'audit arriva à six heures du matin, comme promis. Elara l'ouvrit sur son téléphone secondaire, encore en robe de chambre, debout près de la fenêtre de sa chambre au manoir. Dehors, le parc était noyé dans une brume épaisse qui effaçait les cèdres jusqu'à mi-hauteur, les réduisant à des silhouettes fantomatiques. Elle lut chaque ligne deux fois, méthodiquement, dans le silence absolu de l'aube.Le document était précis, technique, implacable. Connexion à distance établie depuis une adresse IP enregistrée au nom du groupe Vane. Identifiant utilisateur rattaché au compte administrateur du Directeur Général. Heure de connexion : vingt-trois heures quarante-deux. Duré