Semua Bab l'héritière de l'ombre: Bab 41 - Bab 50

Elle l'appela le lendemain matin.Pas par message. Par téléphone, directement, parce que ce qu'elle avait à dire méritait une voix et non des mots écrits qu'on pouvait relire, interpréter, retourner dans tous les sens. Elle composa le numéro depuis son bureau du manoir, debout face à la fenêtre, les yeux sur les cèdres.Il décrocha à la deuxième sonnerie.« Elara. »Toujours son prénom. Elle remarqua que ça ne la déstabilisait plus autant qu'au début, ce qui était peut-être le signe

Elle chercha d'abord l'expéditeur.Elle vida le paquet soigneusement, posant les carnets un par un sur le bureau de la bibliothèque. Il y en avait onze. Onze carnets reliés de cuir brun, de formats légèrement différents, comme si Auguste avait utilisé ce qu'il trouvait sans se soucier de l'uniformité. Les dates inscrites sur les couvertures en chiffres romains couvraient les dix dernières années de sa vie.Au fond du paquet, glissé contre la paroi du carton, une enveloppe.Elle l'ouvrit. Un feuillet unique, l'en-tête de l'étude de Maître Delacroix, quelques lignes manuscrites.

Elle ne bougea pas.Pas par bravoure, pas par calcul immédiat. Par réflexe d'abord, ce réflexe qu'elle avait développé depuis des mois : ne jamais laisser voir qu'on a peur, ne jamais donner à l'adversaire la satisfaction du mouvement précipité. Elle resta près de la fenêtre, son verre de champagne à la main, et regarda Marcus de l'autre côté de la salle.Il la regardait toujours. Toujours sans sourire. L'attente pure.Elle baissa les yeux vers son téléphone. Elle relut les deux messages. Numéro inconnu. Elle n'avait aucun moyen de savoir si c'était une aide ou une partie du pi&egr

La voiture remontait l'avenue principale de Val-de-Mont quand le téléphone d'Elara vibra.Hortense.Elle décrocha. « Hortense. »« Mademoiselle Vane. » La voix de la gouvernante avait cette tension particulière qu'elle prenait quand elle voulait informer sans alarmer. « Madame Clara est au manoir. Elle est arrivée il y a une heure avec ses bagages. »Elara resta silencieuse un instant. « Ses bagages. »« Trois valises. Elle dit qu'elle reprend sa chambre. »

Elle était rentrée au manoir à seize heures, avait demandé à Hortense un thé et la tranquillité de la bibliothèque, et s'était assise dans le fauteuil près de la fenêtre avec les trois chemises cartonnées sur ses genoux.Elle les avait reçues à sept heures du matin, dans un courriel de l'enquêteur privé auquel elle avait demandé, quarante-huit heures plus tôt, de creuser sur Bertrand, Pommier et Lecas. Pas leurs positions professionnelles, pas leurs votes passés au conseil, pas leurs liens avec Marcus. Leurs vies. Ce que les gens comme eux gardaient hors des bilans et des procès-verbaux.L'enquêteur était bon. Il avait tro