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Le petit salon était la pièce la moins imposante du manoir, celle qu'Auguste réservait aux visiteurs qu'il ne voulait pas impressionner mais qu'il ne pouvait pas recevoir debout. Deux fauteuils, une table basse, une fenêtre sur le côté du parc. Rien d'ostentatoire. C'était précisément pour ça qu'Elara l'avait choisi pour les réceptions informelles depuis qu'elle dirigeait la maison.Elle posa son sac dans le hall, retira son manteau que Pierre prit immédiatement, et ouvrit la porte du petit salon.Ariane était assise dans le fauteuil de gauche, les jambes croisées, un verre d'eau posé sur la table à côté d'elle qu'elle n'avait pas touché. Ell

La salle de réunion du cabinet juridique neutre que Delacroix avait choisi était au troisième étage d'un immeuble moderne du centre de Val-de-Mont, à l'opposé géographique et stylistique des deux manoirs. Pas de boiseries, pas de portraits, pas d'histoire accumulée dans les murs. Du verre, de l'acier, une table rectangulaire blanche, des chaises ergonomiques, une vue sur la rue commerçante en contrebas où les gens passaient avec leurs sacs et leurs parapluies dans le froid de décembre.Elara arriva la première avec ses deux avocats, une femme d'une cinquantaine d'années spécialisée en droit matrimonial des grandes fortunes, Maître Solis, dont la réputation n'avait pas besoin d'être présentée, et un associ&ea

La voiture remonta une allée de deux kilomètres bordée de platanes centenaires dont les troncs argentés dans la lumière froide du matin ressemblaient à des colonnes d'un temple que personne n'avait jamais construit officiellement mais qui existait quand même, dans la façon dont ils se dressaient et dans la façon dont ils intimidaient.Elara regarda défiler ces arbres depuis la vitre arrière de la voiture de Darius. Elle n'avait rien dit depuis qu'ils avaient quitté Val-de-Mont, pas par malaise, par attention. Elle voulait voir, enregistrer, comprendre ce dans quoi elle entrait avant d'y être.Le manoir apparut au bout de l'allée.

Le Pavillon des Falaises était méconnaissable.Elara l'avait vu vide, un après-midi gris de novembre, ses baies vitrées reflétant un ciel sans couleur et ses murs nus attendant qu'on décide de ce qu'ils allaient devenir. Ce soir, il était autre chose. Les projecteurs extérieurs éclairaient les falaises depuis le bas, transformant la pierre en quelque chose d'ambré et de dramatique, et la mer au-delà brillait sous la lune de décembre avec cette noirceur profonde et mouvante qui n'appartient qu'aux nuits d'hiver en bord de mer.À l'intérieur, les orchidées blanches et les branches de houx avaient fait ce que le fleuriste avait promis : quelque chose d'élé

Elle se réveilla à six heures avec son téléphone qui vibrait.Pas des notifications cette fois. Des appels. L'un après l'autre, des numéros qu'elle reconnaissait et d'autres qu'elle ne reconnaissait pas, une cadence qui disait que quelque chose avait pris de l'ampleur pendant la nuit et que le monde s'en était emparé.Elle s'assit dans son lit. Elle ouvrit les applications de presse.Les articles étaient partout.Pas seulement dans la presse locale de Val-de-Mont. Dans les grands titres nationaux, dans les rubriques people et dans les rubriques économiqu