Semua Bab Das Haus der Asche: Bab 11 - Bab 20

WHITMORES RESIDENZDas Frühstück war Stille mit Besteck darin.Adrianna saß Malcolm gegenüber an einem Tisch, lang genug für zwölf Personen, die beiden zusammengedrängt an einem Ende wie ein Nachgedanke. Ein Teller Eier kühlte unberührt vor ihr aus. Er las etwas auf seinem Handy zwischen den Bissen, der Daumen scrollte langsam. Keiner von beiden sagte ein Wort, fast zehn Minuten lang.Das einzige Geräusch war das Kratzen seiner Gabel, das Klirren ihrer Tasse auf der Untertasse, und irgendwo hinter der Tür das leise Murmeln des Personals, das wusste, dass es besser nicht lauter sprach.Er legte das Handy weg und schob eine Mappe über den Tisch, ohne aufzusehen.„Haushaltsprotokoll.”Sie öffnete sie und erwartete etwas anderes – irgendeine Version von Gelübden vielleicht, eine Liste, die als Ehe verkleidet war. Was darin stand, klang eher wie eine Sicherheitsbesprechung.Getrennte Flügel. Keine Besucher ohne vorherige Frei

Die Kameras begannen, bevor der Wagen hielt.Blitzlichter zuckten über die Windschutzscheibe, tauchten das Glas immer wieder für einen Herzschlag in Weiß. Als der Fahrer Malcolms Tür öffnete, riefen die Reporter hinter den Absperrungen schon Namen.„Mr. Whitmore!”„Mrs. Whitmore!”„Hier drüben!”„Nur ein Foto!”Adrianna strich sich über das Revers ihres Blazers. Dann noch einmal.Hinter den polierten Glastüren fing Malcolm die Bewegung im Spiegelbild ein.„Nervös?”„Nein. Nur dass die Menge heute größer ist.”„Ich weiß.”„Die Kameras sind schlimmer.”Sein Mundwinkel zuckte fast.Der Fahrer öffnete ihre Tür. Ein Fotograf beugte sich über die Absperrung.„Mrs. Whitmore! Lächeln Sie für uns!”Adrianna trat auf den Gehweg, und der Lärm traf sie sofort, Fragen prallten von allen Seiten aufeinander.„Wie läuft das Eheleben?”„Mr. Whitmore

WHITMORES ANWESENNach zwei Wochen begann sich das Anwesen eher wie ein Terminplan anzufühlen als wie ein Käfig. Frühstück an der Kücheninsel. Sicherheitsbesprechungen, die Malcolm nicht mehr vor ihr verbarg. Geschäftsanrufe hinter einer halb geschlossenen Tür. Getrennte Flügel in der Nacht, der Abstand zwischen ihnen kleiner als früher, auch wenn keiner von beiden das laut ausgesprochen hatte.Adrianna ließ an einem Dienstag einen Roman auf dem Sofa im Wohnzimmer liegen, aufgeschlagen bei Seite hundertvierzig, der Buchrücken gerade so weit angeknickt, dass er die Stelle hielt.Am Mittwochmorgen war er verschwunden.Sie suchte zuerst unter den Kissen, dann auf dem Beistelltisch, dann in dem Regal, in dem eigentlich nie etwas von ihr gestanden hatte. „Greta. Haben Sie ein Buch vom Sofa weggeräumt? Blauer Einband, aufgeschlagen?”„Nein, Ma’am. Ich habe gestern nichts dort angefasst.”Das Reinigungspersonal sagte dasselbe. Dane sah

Als der Wagen das Stadthaus erreichte, standen bereits zwei Streifenwagen am Bordstein, die Lichter drehten sich ohne Sirenen.Eine Hand des Toten lag mit der Handfläche nach oben auf dem Asphalt, unbedeckt, bevor das Tuch kam. Keine Fingerabdrücke. Die Fingerkuppen waren glatt und glänzend, chemisch abgeschliffen. Seine Stiefel trugen keine Marke, die Sohlen bis auf nichts abgeschliffen – kein Profil zum Abnehmen. Seine Jacke hatte keine Etiketten. Wo ein Ehering einen blassen Streifen unberührter Haut hätte hinterlassen müssen, war genau so ein Streifen – aber kein Ring irgendwo an ihm. Keine Brieftasche. Kein Handy.Jemand hatte geplant, dass dieser Mann sterben würde – und dabei unkenntlich bliebe.Dane kauerte neben dem Lieferwagen, die Taschenlampe strich über die offene Tür. „Die Fahrgestellnummer ist abgefeilt”, sagte er. „Die Kennzeichen sind geklont. Waffen bis auf die Stifte abgewischt.” Er richtete sich auf, der Kiefer angespannt.„Das

DAS HAUS DER ASCHE 20KAPITEL 20 — DAS VERSCHLOSSENE ZIMMERDas Foto verfolgte sie in den Tagen danach – tauchte hinter ihren Augen auf beim Frühstück, in der halben Sekunde vor dem Einschlafen. Ein Mädchen, das sie nicht kannte, mit einem Kreuz um den Hals, das ihrer Familie gehörte.Zwei Nächte später stellte sie Malcolm im Arbeitszimmer, die Arme verschränkt.„Wer ist sie? Das Mädchen auf dem Foto.”Malcolm sah nicht von dem Bericht vor sich auf. „Was willst du diesmal, Anna?”„Das ist keine Antwort”, sagte Adrianna.„Hm.” Endlich sah er ihr in die Augen. „Was ist los mit dir?”„Ist das die Art Ehe, die du willst? Eine, in der du nichts mit mir teilst?” Sie trat näher. „Ich will wissen, wer dieses Mädchen ist. Oder ist sie eine von den Frauen, die du nicht erwähnst?”„Dafür ist es zu früh, Adrianna. Ich habe keine Zeit dafür.” Er verließ den Raum, ohne ein weiteres Wort.„Ich rede mit dir, M