جميع فصول : الفصل -الفصل 40

La neige de Saint-Moritz s'effaçait derrière les pales de l'hélicoptère, remplacée par la nuit d'encre qui enveloppait la plaine helvétique. À bord de l'appareil pressurisée, le silence était d'une densité électrique. L'arrestation de Julian Valois et l'effondrement imminent de *Valois & Cie* auraient dû marquer la victoire ultime. Mais dans les yeux d'Adrian, fixe et impénétrable, brûlait une inquiétude nouvelle, plus sombre que toutes celles qu'ils avaient affrontées auparavant. Amélia, assise en face de lui, observait les variations de son visage à la lueur des écrans de bord. Elle laissa glisser sa main sur la table centrale pour recouvrir la sienne. — Qu'est-ce qui ne va pas, Adrian ? demanda-t-elle doucement. Valois est neutralisé. Les preuves sur l'attentat de Francfort sont irréfutables. La police fédérale a bouclé sa villa. Adrian posa son autre hand sur les doigts d'Amélia, un geste

Un an plus tard. L’Aéroport Privé de Genève-Cointrin étincelait sous un ciel d’automne lavé par une pluie battante. À la descente du Falcon 900, le vent glacé venu du Jura soulevait le bas du manteau en laine anthracite d’Amélia Carter-Blackwood. À trente-trois ans, la présidente de la Fondation Carter portait sur son visage une autorité naturelle qui avait fini de dompter la finance internationale. Mais sous ce masque de fermeté, ses yeux vert émeraude scrutaient le tarmac avec une vigilance tendue. À ses côtés, Adrian tenait un parapluie noir au-dessus de sa tête, sa stature imposante barrant le vent. Son visage de marbre, taillé dans la sérénité des mois passés en Suisse, s’était à nouveau durci. Une tension imperceptible faisait saillir les muscles de sa mâchoire. Un cortège de trois berlines blindées aux vitres teintées les attendait au pied de la passerelle. L'un des portières s'ouvrit sur Christian Carter. Le jeune homme ne portait ni veste élégante ni sourire

Six mois plus tard.La première gelée de novembre déposait une dentelle de cristal sur les terrasses du domaine des *Ombrages*. Au loin, le lac Lémanmiroitait sous un ciel de plomb, reflétant les sommets enneigés des Alpes. À l’intérieur du grand salon du rez-de-chaussée, une cheminéemonumentale projetait des lueurs chaudes sur les boiseries sombres et les tapis de soie.Tout semblait paisible. Mais pour Amélia Carter-Blackwood, cette quiétude n’était qu’un écran de fumée.Assise derrière son secrétaire en acajou, elle parcourait un relevé d’anomalies transmis par le centre de calcul quantique de Zurich. Elleportait un pull à col roulé en cachemire blanc et une jupe droite anthracite. À trente-trois ans, Amélia possédait désormais cette aisancesouveraine des dirigeants qui n’ont plus rien à prouver. Pourtant, ses yeux vert émeraude marquaient une inquiétude sourde.Depuis trois semaines, des micro-variations de tension survolaient le réseau

Trois mois après le procès retentissant de Washington.La nuit polaire s’était installée sur le nord du Pacifique. À l'abri des regards internationaux, au large des îles Aléoutiennes, une merdémontée d’un noir d’encre fouettait les ponts d’acier du *Poseidon’s Legacy*, un navire de forage ultra-profond battant pavillon deconvenance.À bord de l'hélicoptère de la Fondation Carter qui amorçait une descente périlleuse sur le hélipad du navire, la cabine tremblait sous lesrafales d'un vent de cinquante nœuds. Amélia Carter-Blackwood, vêtue d'une combinaison étanche renforcée contre le froid polaire,vérifiait pour la troisième fois les protocoles de chiffrement de sa tablette. À ses côtés, Adrian tenait la poignée de maintien d'une mainferme. Son visage sculpté par les épreuves ne trahissait aucune peur, mais ses yeux d'un bleu d'acier surveillaient le radar de bord avecune attention sans faille.— L'anomalie a été détectée à six mill

Trois mois plus tard.La pluie d’octobre cinglait la façade de granit du domaine des *Ombrages*. Les eaux du lac Léman, d’ordinaire si calmes, s'agitaient sousun ciel bas et menaçant. Dans le grand salon baigné d'une pénombre mélancolique, seul le feu de cheminée projetait de longues ombresdansantes sur les boiseries antiques.Amélia Carter-Blackwood se tenait debout devant la baie vitrée, une tasse de thé fumante entre les mains. Elle portait un pantalon fluideen laine grise et un pull en cachemire noir. La dissolution de la Fraternité du Codex sur les rives du lac de Côme aurait dû apporter lasérénité définitive. Pourtant, depuis quelques jours, un poids invisible pesait sur ses épaules.Adrian entra dans la pièce. Sa démarche de colosse ne faisait aucun bruit. Il avait troqué ses costumes stricts pour une tenue plus souple,mais sa posture demeurait celle d'un garde du corps éternel, vigilant et protecteur. Il passa ses bras autour de la