جميع فصول : الفصل -الفصل 120

Ariana beugte sich noch ein Stück weiter vor.Nicht aus Mut. Aus dem gefährlichen Gefühl heraus, dass der Blickkontakt sie irgendwie retten würde, bevor sie verstand, was sie überhaupt sah.Die Gestalt im Dunkeln bewegte sich nicht sofort. Sie stand einfach da, halb verschluckt von der Tiefe, als hätte der Raum sie nicht ausgespuckt, sondern nur kurz freigegeben.Dann hob sie langsam den Kopf.Ariana spürte, wie sich etwas in ihr verhärtete.Die Konturen waren unscharf, aber die Silhouette war menschlich. Groß, schmal, die Schultern leicht nach vorn gezogen, als müsse sie sich gegen etwas Unsichtbares behaupten. Kein Gesicht, das man sofort erkennen konnte. Und doch war da etwas Unverkennbares an der Art, wie die Gestalt stand.Nicht wie ein Schatten.Wie jemand, der zu lange darauf gewartet hatte, gesehen zu werden.„Wer ist das?“ flüsterte Lückenlicht.Niemand antwortete.Mara trat einen halben Schritt näher, die Augen schmal. „Das ist nicht neu.“Jonas sah sie an. „Was meinst du mi

Ariana konnte nicht atmen. Nicht richtig. Nicht tief genug, um den Schock zu ordnen, der sich in ihr ausbreitete, als die Gestalt in der Wand den Kopf hob und sie mit ihren eigenen Augen ansah.Es war nicht einfach eine Ähnlichkeit. Nicht bloß eine Krümmung des Lichts, nicht eine Täuschung des Kerns. Es war das gleiche Gesicht in einer anderen Schwere. Dieselben Linien, dieselbe Spannung um den Mund, nur älter, leerer, als hätte diese Version von ihr zu lange in einer Form überlebt, die nie für Dauer gedacht gewesen war.Jonas spürte sofort, wie sie sich anspannte, und legte beide Hände an ihre Schultern. Nicht fest. Nur genug, um ihr Halt zu geben.„Ariana“, sagte er leise. „Bleib bei mir.“Sie antwortete nicht. Ihr Blick war auf die Wand gerichtet.Hinter ihr trat David unwillkürlich einen Schritt zurück. „Das ist jetzt offiziell zu viel Ariana pro Quadratmeter.“Niemand reagierte auf den Versuch, die Spannung zu brechen.Mara hatte die Farbe aus dem Gesicht verloren. Ihre Augen wan

Ariana stand still. Der Satz hing in der Luft wie ein Riss, der sich nicht schließen wollte. "Den Mann unter dem Kern". Nichts an diesen Worten war eindeutig, und gerade deshalb wirkten sie wie ein Schlüssel, der in ein altes Schloss passte, ohne dass Ariana wusste, warum ihre Hand danach greifen wollte.Jonas spürte sofort, dass sich etwas in ihr verkrampfte. „Ariana“, sagte er leise. „Atme.“Sie tat es nicht sofort. Ihre Augen blieben auf die Gestalt in der Wand gerichtet, die jetzt nicht mehr nur wie ihr Spiegelbild wirkte, sondern wie ein Teil ihrer Vergangenheit, der mit Gewalt in die Gegenwart gezogen worden war.„Du meinst damit nicht den Kern selbst“, sagte Mara langsam.Die Gestalt in der Wand schüttelte den Kopf. „Nein.“David rieb sich übers Gesicht. „Großartig. Es gibt also noch etwas unter dem Albtraum. Genau was ich hören wollte.“Niemand reagierte auf ihn.Ariana hörte nur dieses eine Wort in ihrem Inneren nachhallen. "Unter."Nicht im übertragenen Sinn. Nicht als Metap

Ariana hielt den Schlüssel so fest, dass ihre Finger bereits weiß waren.Das Klopfen war verschwunden. Und genau das machte den Gang unheimlicher. Nicht, weil es plötzlich still geworden war, sondern weil die Stille zu sauber wirkte. Zu ordentlich. Als hätte der Ort den Atem angehalten, um ihnen zuzusehen, wie sie selbst unruhig wurden.Jonas stand dicht neben ihr. Nicht aufdringlich, nur verlässlich. Ariana merkte erst jetzt, wie sehr sie sich an diese Nähe gewöhnt hatte. In einem anderen Moment hätte sie das vielleicht beruhigt. Hier unten fühlte sich selbst Vertrautheit an wie etwas, das man sich nicht leisten durfte.„Willst du ihn wirklich benutzen?“ fragte Jonas leise.Ariana sah auf den dunklen Schlüssel in ihrer Hand. Er war alt, schwer und überraschend kalt, als würde er die Wärme ihrer Haut nur widerwillig annehmen.„Ich weiß es nicht“, sagte sie.Das war die ehrlichste Antwort, die sie geben konnte. Und vielleicht die gefährlichste.Mara stand ein paar Schritte vor ihnen, d

Der Mann im Spiegel lächelte . Es war kein freundliches Lächeln. Eher das kurze Zucken eines Menschen, der eine lange erwartete Bestätigung erhalten hatte.Ariana wich unwillkürlich zurück. Der Schlüssel lag noch immer auf dem Tisch zwischen ihnen, dunkel und reglos. Trotzdem hatte sie das Gefühl, dass er nun nicht mehr nur ein Gegenstand war, sondern eine Entscheidung, die sie bereits getroffen hatte.„Wer ist das?“ fragte Jonas.Der Mann im Spiegel sah nicht ihn an. Sein Blick blieb auf Ariana gerichtet.„Du solltest nicht nach ihm fragen.“Ariana schluckte. „Warum?“„Weil er antwortet.“Hinter dem Mann bewegte sich die zweite Gestalt. Langsam trat sie näher, bis ihr Gesicht nicht mehr nur aus Schatten bestand. Ariana sah dieselben Augen wie zuvor — ihre Augen, aber älter, härter, von etwas gezeichnet, das sie selbst nicht mehr tragen konnte.„Du kennst ihn“, sagte die Gestalt.Ariana schüttelte den Kopf. „Nein.“„Du hast ihn geliebt.“Im Raum wurde es vollkommen still.Jonas bewegt