WO DIE SUENDE NACH IHM SCHMECKT のすべてのチャプター: チャプター 81 - チャプター 90

Ariana erwartete einen Sturz.Stattdessen fühlte es sich an, als würde sie durch etwas hindurchgehen, das weder Luft noch Wasser war.Der Boden unter ihren Füßen verschwand nicht einfach. Er löste sich auf, Schicht für Schicht, wie Nebel im Morgenlicht. Für einen einzigen, schrecklich langen Moment wusste sie nicht mehr, ob sie noch stand oder schon fiel. Die Dunkelheit um sie herum war dicht, aber nicht leer. Sie hatte Gewicht. Temperatur. Fast etwas, das an sie zog.Dann setzte ihr Fuß wieder auf.Hart.Stein.Ariana schnappte nach Luft und griff sofort nach dem, was um sie herum war. Kühle Luft. Feuchte Wand. Der Schlüssel in ihrer Hand, jetzt so kalt, dass ihr die Finger schmerzten. Sie blinzelte gegen die Dunkelheit. Zuerst sah sie gar nichts. Dann Linien. Dann Konturen.Ein Raum.Nicht groß. Nicht klein. Eher unbestimmt. Als hätte er sich noch nicht entschieden, wie er aussehen wollte.Hinter ihr hörte sie Jonas fluchen, kurz und leise, und dann David, der einen Schritt neben sie

Das Klopfen kam noch einmal. Nicht laut. Nicht hektisch. Eher vorsichtig. Als hätte jemand auf der anderen Seite der Dunkelheit erst prüfen wollen, ob da überhaupt jemand zuhört.Ariana spürte, wie sich jede Faser in ihrem Körper anspannte.Jonas stand sofort neben ihr. Nicht vor ihr. Neben ihr. Seine Hand streifte kurz ihren Arm, eine stumme Frage: Bereit?Nein, dachte Ariana.Ja, sagte der Teil in ihr, der immer zuerst nach vorne ging.David drehte sich halb um, als wollte er den Raum hinter sich mit bloßem Blick absuchen. „Da ist jemand.“Mara nickte einmal, aber ihr Gesicht war härter geworden. „Oder etwas.“„Hör bitte auf, das so zu sagen“, murmelte Jonas.„Dann hör bitte auf, zu hoffen, es sei harmlos.“Ariana hätte fast laut aufgelacht. Nicht weil es lustig war. Eher weil diese Art von Ehrlichkeit in einem Ort wie diesem fast schon absurd wirkte.Dann kam das Geräusch wieder.Klopf.Diesmal näher.Ariana sah zu dem dunklen Durchgang. Er war schmal, fast wie ein Riss im Raum. Da

Ariana blieb stehen. Nicht weil sie wollte. Sondern weil sich ihr Körper in diesem Moment nicht anders entscheiden konnte. Der Raum vor ihr war zu still. Zu weit. Zu voller Türen. Und auf dem Stuhl saß jemand, der offensichtlich genau auf sie gewartet hatte.Die Gestalt bewegte sich zuerst nicht. Nur der Kopf hob sich langsam, als würde selbst das Sehen hier in diesem Raum Gewicht haben. Ariana spürte Jonas hinter sich aufstehen. David ebenfalls. Mara sagte nichts, was vielleicht noch beunruhigender war als jedes Wort.Dann fiel ein wenig Licht auf das Gesicht der Gestalt.Ariana sog scharf die Luft ein.Nicht, weil sie die Person kannte. Sondern weil sie sie fast kannte. Als wäre dieses Gesicht schon einmal in einem Traum gewesen, den man nach dem Aufwachen nie ganz behalten hatte.„Wer bist du?“ fragte sie.Die Person auf dem Stuhl lächelte nicht. Sie wirkte auch nicht überrascht. Eher müde. So müde, dass Ariana sofort wusste: Diese Müdigkeit kam nicht von einer Nacht. Sie kam von J

Die Dunkelheit schlug nicht über ihnen zusammen.Sie ließ sie eher los, als hätte sie beschlossen, dass Ariana und Emil erst einmal genug gesehen hatten. Trotzdem brauchte Ariana ein paar Sekunden, um überhaupt zu verstehen, dass sie wieder irgendwo waren, das man Raum nennen konnte. Ihre Füße fanden etwas Festes. Ihre Schultern lösten sich erst langsam aus der Spannung. Und ihre Hand, noch immer um den Schlüssel geschlossen, fühlte sich an, als hätte sie zu lange etwas zu Kaltes gehalten.Emil stand dicht neben ihr.Nicht hinter ihr. Nicht vor ihr. Genau neben ihr.Das war gut.Ariana atmete ein und roch feuchte Luft, Staub und etwas Metallisches, das sie nicht einordnen konnte. Kein offener Himmel. Kein richtiger Wind. Aber auch keine der engen, erstickenden Kammern von vorher. Es war ein Zwischenraum. Ein Ort, der sich noch nicht entschieden hatte, ob er freundlich oder feindlich sein wollte.„Emil?“ sagte sie leise.„Ja“, antwortete er sofort.Seine Stimme klang heiser, aber er wa

Ariana konnte das Mädchen nicht anblicken und gleichzeitig denken. Es war, als hätte der Raum ihr etwas aus der Hand geschlagen, das sie gerade erst wieder gefunden hatte. Vor ihr stand sie selbst. Nicht als Spiegelbild. Nicht als Erinnerung, die man sich irgendwie schönreden konnte. Sondern als echtes Kind, mit dem blauen Band im Haar und diesem ruhigen, zu ernsten Blick, den Ariana sofort erkannte und gleichzeitig nicht ertragen konnte.„Das ist nicht möglich“, flüsterte Jonas.Ariana antwortete nicht. Sie konnte nicht. Ihr Herz schlug so hart, dass ihr fast schwindlig wurde.Das Mädchen bewegte sich nicht. Es stand einfach da, mit leicht geneigtem Kopf, als würde es auf etwas warten, das Ariana längst wissen sollte.„Wer ist das?“ fragte Emil leise, obwohl er die Antwort offenbar bereits ahnte.Ariana schluckte. „Ich.“David sah verwirrt zwischen Ariana und dem Mädchen hin und her. „Aber... wie?“Mara antwortete, bevor Ariana es konnte. „Nicht jetzt.“„Was heißt nicht jetzt?“ fragt