Semua Bab Die Auslese: Bab 31 - Bab 39

Das erste Ratsmitglied griff nach seinem Abstimmungsstein, und ich spürte, wie sich der gesamte Saal auf diese eine, schreckliche Bewegung verengte – eine Hand, die sich um ein glattes Stück Gestein schloss, das in den nächsten Minuten darüber entscheiden würde, ob Iris überhaupt erwachsen werden durfte.„Wartet.“ Meine Stimme hallte durch den Saal, lauter, als ich es beabsichtigt hatte, rau vor etwas, das nicht ganz Angst und nicht ganz Wut war, sondern irgendwo brutal dazwischen lag. „Bevor irgendjemand abstimmt – schaut euch an, was ihr gerade tatsächlich tut. Nicht, was ich tue. Was er tut, direkt vor euren Augen, um die Antwort zu erzwingen, die er will.“„Sie versucht, Zeit zu schinden“, sagte Corvin, obwohl etwas in seiner Stimme dünner geworden war, weniger sicher als noch vor einem Augenblick. „Verzweifelt, so wie sie es immer sind, wenn sie in die Enge getrieben werden.“„Ich zögere nicht.“ Ich drehte mich langsam um und ließ meinen Blick über den ganzen Saal schweifen – Hun

Die Heilerin arbeitete schnell, ihre Hände bewegten sich mit einer Sicherheit, die wir anderen schon längst irgendwo im Rauch verloren hatten. Niemand sprach. Ich glaube, keiner von uns traute sich, die Stimme zu erheben, aus Angst, die zerbrechliche Stille zu brechen, die sich wie ein straff gespanntes Tuch um den regungslosen Körper von Kades Mutter legte.„Rauch in der Lunge“, sagte die Heilerin schließlich mit konzentrierter Stimme. „Verbrennungen am Arm, nicht so tief, wie sie hätten sein können. Sie hat sich tief hinuntergebeugt, fast bis zum Boden – das hat sie wahrscheinlich gerettet.“ Sie blickte auf und sah Kade direkt in die Augen. „Sie lebt. Und das wird sie auch bleiben, wenn wir sie in den nächsten Minuten an einen sauberen und warmen Ort bringen.“Kade stieß einen Laut aus, den ich noch nie zuvor von ihm gehört hatte – etwas zwischen einem Schluchzen und einem Lachen, rau und ungläubig, während seine Stirn auf die regungslose Hand seiner Mutter sank.Roth sank zurück au

Nachdem ich es ihm erzählt hatte, schwieg Kade lange Zeit.Wir saßen in dem kleinen Hinterzimmer, das Vesper als provisorischen Kriegsraum hergerichtet hatte, Karten und Akten lagen auf dem Tisch zwischen uns ausgebreitet, und ich beobachtete, wie er die Nachricht genauso verarbeitete wie ich – langsam, Stück für Stück, als würde sein Verstand immer wieder versuchen, sie abzuweisen, bevor er doch wieder dazu zurückkehrte, sie erneut zu akzeptieren.„Ein Jahr“, sagte er schließlich. „Er weiß es schon seit einem Jahr, und ich habe dieses ganze Jahr damit verbracht, ihm übel zu nehmen, dass er die Thronbesteigung vorangetrieben hat. Dass er mich so behandelt hat, als wäre ich etwas, das man verwalten muss, anstatt mir zu vertrauen.“„Er hat versucht, dich auf die einzige Art zu beschützen, die er kannte“, sagte ich. „Ich weiß, dass das nichts wieder gutmacht. Ich weiß, dass es ein Jahr nicht ungeschehen macht, in dem ich das Gefühl hatte, sein Sohn zu sein, reiche nicht aus, um ehrlich z

„Zwei Tage“, sagte Roth und ließ einen Spionagebericht so hart auf den Tisch knallen, dass die darunterliegende Karte hochsprang. „Die Truppen von Ironbay sind bereits unterwegs. Thornmere ist ihnen einen halben Schritt hinterher. Corvin macht sich nicht mehr die Mühe, den Zeitplan zu verbergen, was bedeutet, dass er so viel Vertrauen in seine zahlenmäßige Überlegenheit hat, dass es ihm egal ist, ob wir sie kommen sehen.“„Wie viele?“, fragte ich.„Genug, dass das Wort ‚zuversichtlich‘ in diesem Satz eine ganze Menge aussagt“, sagte Vesper grimmig.Ich starrte auf die Karte, auf die kleinen markierten Routen, die wie Adern zum Herzen auf unser Tal zulaufen, und spürte, wie sich mein Magen unangenehm zusammenzog. „Also, um es zusammenzufassen – wir haben einen sterbenden Alpha, einen vorübergehend außer Gefecht gesetzten, aber immer noch gefährlichen Bösewicht, Soldaten aus zwei ausgeliehenen Gebieten und einen Plan, der derzeit darin besteht, ‚den Leuten gegenüber ganz ehrlich zu sein

Der erste echte Angriff erfolgte kurz vor Mitternacht, und nichts von den Schlachtplänen, über die wir zwei Tage lang gestritten hatten, überstand den ersten Kontakt mit dem tatsächlichen Chaos.Ich hatte Angst erwartet. Ich hatte erwartet, dass meine Hände zittern würden, dass meine Stimme versagen würde, dass mich jeder Funken Sarkasmus, den ich in der letzten Woche wieder aufgebaut hatte, in dem Moment im Stich lassen würde, in dem echte Gefahr auftauchte. Stattdessen spürte ich, als ich auf diesem Bergrücken stand und Corvins Vorhut durch die Dunkelheit vorrückte, wie sich etwas Kälteres und Beständigeres in meiner Brust ausbreitete – dieselbe Gewissheit, die ich auf dem Hof jener Siedlung gefunden hatte, dieselbe Entscheidung, die Angst an zweiter Stelle stehen zu lassen statt an erster.„Sie testen die Verteidigungslinie“, knisterte Vespers Stimme durch das Relaishorn, auf dessen Mitnahme Roth bestanden hatte – blechern und drängend. „Noch kein voller Vorstoß. Corvin will sicher