銀の怪盗は真夜中に覚醒する のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 10

三年前―― 「怪盗アルジェントが現れたぞ！」 騒がしいサイレンの音が夜の街に鳴り響く。 「いたぞ！追え！！」 ビルの影に人影が二つ。 『紫音、ちゃんとついてきているか？』 「当たり前じゃん！」 白いジャケットを翻し、少年は屋上を駆け抜ける。 「でもさぁ？悪い奴から盗まれた物を取り返してるだけなのに、なんで俺たちが追われるんだ？」 アルジェントは小さく笑う。 『世の中の道理は、正しい者の味方とは限らない』 「変な世の中」 『無駄話はさておき、帰るぞ？』 二人の怪盗は夜の闇へ消えていった。 ◻︎◻︎◻︎ 「なあ？なんで俺にはアルジェントみたいな二つ名がないの？」 『欲しいのか？』 「うん！だってカッケーじゃん？」 『そうか』 　アルジェントは微笑む。 『16になればお前にも二つ名がつくはずだ』 「まだ二年あんじゃん！」 『まあ、つくかどうかはお前次第だがな？』 「ふーん」 ◻︎◻︎◻︎ 「アルジェント、貴様はここで終わりだ！」 「その愛弟子の命が惜しければ、おとなしく降伏しろ」 アルジェントは静かに目を閉じる。 『……わかった』 「ダメだ！アルジェント！！」 『逃げのびろ……紫音、お前は……』 ――そこで、景色は途切れた。 ハッとして目が覚める。頬には涙が伝い、なぜか胸がズキリと痛む。なにか大事なことが抜け落ちたような、そんな感覚。 夢を見ていたはずなのに、なに一つ思いだせない。 起き上がり、鏡を見ると目が赤くなっている。 「カッコ悪っ」 涙を拭って、制服に着替えた。 今日もいつもの朝と同じ。 階下から母さんの声がうるさく響く。 「紫音ー、のんびりしてるみたいだけど、時間大丈夫なのー？」 「分かってるって！」 返事をし、階段をかけ降りる。 黒川紫音《くろかわしおん》俺の名前だ。 顔を洗い、鏡を見ると少し伸びた髪の隙間から切れ長の目がのぞいている。 「あ、寝癖……」 ワックスを手に取り、跳ねた髪を手ぐしでサッと整えた。鏡の中の自分を見て、 「…まあ、こんなもんか…？」と小さく呟く。 「紫音、何やってるの？」 振り返ると、母さんがニヤニヤとこちらを見ている。 「…べっ別に、寝癖直して

帰り道—— 　外に出ると、冷たい空気が頬に触れる。思わず肩をすくめる。 「……さむっ」 （……こんな寒かったか） 　さっきの視線が脳裏をよぎる。一瞬だったけど、あれは確かに俺の顔だった……。そんなハズあるわけないのに。疲れてんだな、うん。 　考えるのをやめて、俺はその足を止めた。 「……腹減った」 　ちらっと二人を見る。 「なんか食わねぇ？」 「いいな！」 　大地が即答する。 「寒いし、こんな時は肉まんだよなー」 「だな！」 　静かに微笑む白石。 　コンビニに入る。自動ドアが開き、暖かい空気が身体に沁みる。 「うわ、あったけ……」 　大地が小さく呟く。 　レジ横のケースに、肉まんが並んでいる。 「肉まん三つ」 　会計を済ませ、店を出た。 　コンビニを出た後、横で大地が渋い顔をする。 「…マジで俺かよ！」 「安いもんだろ？」 　俺らのやり取りに、白石が慌てたように口を開く。 「や、やっぱり私も出す…」 「いいって」 「そのために誘ったわけじゃないし、な？大地」 　大地がコクコクと頷きながら 「……俺が奢りたいんだってば！」 　鼻を少し掻きながら答えた。 「と、いうことで、遠慮なく奢られてくれ」 　俺が軽口をたたく。 「お前が言うな！」 　大地が横目で俺を睨むと、白石が一瞬、きょとんとする。 　それを見て、俺は小さく笑う。 　白石が、ふっと表情を緩める。 「……ありがとう」 　大地が視線を逸らし、少し照れながら 「だから、遠慮すんなって」 　俺は大地に聞こえるよう軽口を叩く。 「金欠のくせに」 「うるせぇ！お前もだろ！」 　白石がまた、クスッとと笑った。 　三人で並んで歩く。 　冷たい空気の中、手の中だけが少し温かい。 「美味っ」 「あったけぇ…」 「美味しい…」 　少し歩いたところで、白石が立ち止まる。 「…あの、私、こっちだから」 　指さす先は、住宅街の方。 「あ、そっか」 　大地が少し慌てる。 「…今日は誘ってくれてありがとう」 　白石が小さく頭を下げる。 「…また明日」 　白石はそう言って歩き出す。 　少し離れてから、振り返り小さく手を振った。 　大地が慌てて振り返す。 「お、おう！」 　そのまま白石の姿が見えなくなるまで。 　少しだけ静かな

みんなの笑い声が、遠く感じる。 大地も、ノブも、ナオも、さっきの話で、まだ盛り上がっている。 「紫音、どうした？」 いつもと様子が違うことに気づいたのか、大地が首を傾げながら聞いてくる。 「さっきから会話に入ってこないよなぁ？」 ナオも、続けて尋ねてきた。 「……そんなこと、ないだろ」 ノブが顔を覗き込む。 「てかお前、顔色悪くね？」 「腹でも壊したんか？まさか下痢か？」 ナオが続ける。 「イケメンが下痢とか台無しだぞ」 「そこフォローしてやれよ」 ノブが軽く笑う。 「てかさ——」 ノブがニヤっとする。 「帰りゲーセン行かね？」 「いいねー！」 ナオが乗る。 「……わりぃ、今日は帰るわ」 席を立つ。 「あれ？もう帰んのか？」 大地が、意外そうに眉を上げる。 「まあ、……ちょっと用事」 「下痢がヤバいんだとさ」 ノブが茶化す。 「ちげぇから！」 大地は少し笑いながら、 「俺、これから部活だからさ」 「ああ」 「また明日な！」 「ん…」 大地はそのまま体育館へ向かって行く。 ノブとナオも、それぞれ帰る準備を始めた。 教室を出て、廊下を歩く。人の声が、少しずつ遠ざかっていく。 「……」 胸の奥に、何かが引っかかって、取れない感覚。 （……なんで、こんなに気になるんだよ） 足を止める。 考えようとして、やめる。 どんなに考えても、答えは出ず、モヤモヤ感を残したまま家に帰った。 ◻︎◻︎◻︎ 夕方、自宅。靴を脱ぎ、リビングに入る。 「おかえり」 母さんの声。 「……ただいま」 短く返す。 母さんが、首を傾げながら、俺に尋ねる。 「どうしたの？なんか元気ないわね」 「大地くんと喧嘩でもしたの？」 「……してねぇよ」 咄嗟に返す。苛立ちが出たのか、キツく返してしまう。 (母さんが悪いわけじゃないのに……) 母さんは、それ以上、何も聞かなかった。 そのまま、少し俺の様子を見て、キッチンへ戻っていった。 俺は無言のまま、ただそこに座っていた。 夜―― 風呂を出て、タオルで髪を拭きながら、自分の部屋に戻り、そのままドアを閉めた。 ドアにもたれかかったまま、目を瞑る。 どうしても今日の出来事が、頭から離れな

眠れない……。目を閉じても、落ち着かない。 心臓が、やけにうるさい。さっきまでの出来事が、頭から離れない。 「……はぁ」 小さく息を吐く。 天井を見つめたまま、視線だけを動かす。枕元に置いた腕時計に、目をやる。 「……なんなんだよ」 苛立ちを抑えるように、首の後ろを掻く 「ご主人、眠れないの？」 俺は、無言のまま、背を向ける。 「ご主人ってばー！」 少し苛立ちながら言葉を返す。 「……いい加減、その呼び方やめてくんね？」 「んー？」 「……その、ご主人って呼び方」 「なんか、むず痒い」 「んー？」 「じゃあ、やっぱりシルバー？」 「ちげぇわ！」 ため息が漏れる。 「……もう、好きに呼べよ」 「うん！シルバー！やっぱりこっちのがしっくりくるよね」 嬉しそうな声が返ってくる。 「……」 天井を見つめたまま、俺はは小さく息を吐いた。 「……で？」 「ん？」 「さっきの話」 「覚醒って、一体なんなんだよ」 「んー？やっばり気になる？」 「は？当たり前だろ？」 「映画でもあるまいし、はい！覚醒しましたよーって雑な説明されてだな、はいわかりました！納得ー！って言う奴がどこにいる？」 「いるなら、さっさと連れて来い！ここに！」 苛立ちをそのまま言葉に出す。 ログチーが、クスッと笑う。 「キミは相変わらず短気だなぁ」 「相変わらず？」 少し考えてログチーは言う。 「まだ記憶が気になるけど……ま、いっか！」 「体感した方が早いよね？」 「……は？」 言ってることに理解が追いつかず、眉をひそめる。 「ただ、あまりやりすぎちゃうと危険だからちょっとだけ体感してみる？」 「体感って？」 「シルバー、目を閉じて！」 「……なんだよ、突然」 「いいから！頭にイメージしてみて」 「戻りたい時間とか、その日のイメージ、感じたこととか」 「……」 時間とズレ。頭の奥に、あの違和感がよみがえる。うまく言葉にはできない。 でも、あの『ズレた感じ』それを、なぞりながら、俺は目を閉じた。 その瞬間—— 視界が、ぐらりと揺れた。 足元が、不安定になる。身体が、ふわっと浮くような感覚。画面がホワイトアウトし

朝。目覚ましの音が鳴り響いている。　身体が重い。眠ったはずなのに、疲れが残っている。うるさい、と思いながら手探りで止める。　　時刻は6時55分「全然寝れてねぇな……」　ベッドでそのまま横になりながら、天井を見つめる。昨夜のことが、まだ鮮明に頭の中に残っている。　黒いカード。　触れたときの熱。　鼓動のような感覚。「……夢、じゃないよな？」　小さく呟く。　上体を起こした時、視線がベッドの下に落ちた。黒いカードが、そこにあった。　ゾワッ。　背筋が凍りつくような感覚。そっと手を伸ばし、カードを手に取る。　冷たい。　何の変哲もない、ただのカード。　昨日のような熱は、ない。「……だよな」　軽く息を吐き、カードを机の上に置いた。　――本当に、ただのカードなんだろうか。　考えを振り払うように立ち上がり、制服に着替えて部屋を出た。◻︎◻︎◻︎「おはよう」　キッチンから母さんの声。「……はよ」　席に座りながら、ふと違和感に気づく。いつも聞こえるはずの湯飲みの音がない。「あれ？……じいちゃんは？」　母さんが振り返る。「珍しく寝てるのよ。いつも早いのにねー」　軽い調子で母さんは答えた。「……まだ寝てるのか」　少し考えてから、立ち上がる。　廊下に出て、じいちゃんの部屋の前で足を止めた。「……じいちゃん？」　返事はない。　ドアを少しだけ開ける。布団の中で、じいちゃんは眠っていた。静かな寝息が聞こえる。「……寝てる、だけか」　一瞬、声をかけて起こそうかと思ったが、やっぱりやめた。静かにドアを閉め、そのまま家を出た。◻︎◻︎◻︎　通学路——　朝の空気が冷たい。歩きながら、ふとポケットに手を入れる。何もない。　そう思ったその時、指先に何かが触れる。「……は？」　取り出すと、黒いカード。一瞬、思考が止まる。「……なんでだよ」　机に置いたはずだ。確かに、置いた。　カードをじっと見つめる。　何も変わらない。ただのカードのはずなのに。　次の瞬間、苛立ちが込み上げる。「クソッ、わけわかんねー！」　思わず吐き捨てる。「ログチー、説明しろよ」　返事はない。「……おい」　沈黙。「……寝てんのかよ」　小さくため息をつく。カードをポケットに戻した。◻︎◻︎◻︎教室。「よ、紫音」　大地が手を上げる。