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GiuliaTrois jours après l'exil, le conseil des anciens me convoque, et je sais ce qu'ils vont dire, je le sais depuis la nuit du rituel, je l'ai vu dans leurs yeux, dans leurs inclinations, dans le murmure qui court de rang en rang depuis trois jours, Luna, Luna, Luna, et la salle du conseil est pleine quand j'entre, les douze anciens, Silas, Gerardo le vieux soldat qui n'a plus d'Alpha à garder et qui regarde le monde avec des yeux neufs, et je m'assois, et j'attends, et le plus vieux d'entre eux, Aldo, quatre-vingt-huit hivers, une mémoire qui remonte à trois règnes, prend la parole.— Giulia, dit-il, la meute est sans Alpha, et une meute sans Alpha est une meute en danger, les meutes voisines le sauront, les vampires le sauront, tout ce qui rôde le saura, il faut une tête, il faut une voix, il faut un commandement, et le conseil a délibéré, et le conseil propose, et la meute attend, nous te nommons Alpha temporaire, jusqu'à ce qu'un rituel de succession complet soit organisé, jusq

GiuliaLes appartements de Lorenzo sont à moi maintenant, c'est l'usage, l'Alpha occupe les appartements de l'Alpha, et je ne veux pas y vivre, ces murs sentent le mensonge, ces murs ont vu trop de trahisons, mais je dois les vider, je dois les fouiller, je dois m'assurer qu'il ne reste rien, aucun document, aucune cache, aucune lame cachée, parce que les hommes comme Lorenzo laissent toujours des pièges derrière eux, des dernières cartes, des derniers venins.Je fouille méthodiquement, tiroir après tiroir, panneau après panneau, je trouve les choses attendues, les lettres compromettantes, les comptes cachés, la correspondance avec des puissances que la meute ne connaît même pas, je trouve même un poignard sous le sommier du lit, un poignard à lame noire, une lame de lâche, une lame d'assassin, et je range chaque découverte dans le registre des preuves, chaque pièce est un clou dans le cercueil de sa mémoire.Et puis, dans le dernier tiroir, le t

GiuliaLes lettres reprennent, comme avant, comme au temps où il infiltrait pour moi, sauf que rien n'est comme avant, parce qu'avant les lettres étaient des rapports, des codes, des informations, et que maintenant les lettres sont autre chose, quelque chose qui a grandi pendant la guerre, quelque chose qui s'est déployé dans l'espace que la victoire a libéré, et la première lettre qui arrive, dix jours après son départ, fait quatre pages, et je la lis sept fois.Il me raconte le Conseil, il me raconte les couloirs de marbre, les vampires centenaires aux sourires sans chaleur, les questions sur l'exil de Lorenzo, sur la soudaine chute de leur allié de circonstance, sur la nouvelle Alpha dont le nom circule déjà dans les sphères, Giulia, la louve qui a renversé un règne en une nuit, il me raconte les intrigues, les factions, ceux qui veulent s'approcher de la meute vaincue, ceux qui veulent la punir, ceux qui veulent comprendre, et sa plume est précise, sa

Giulia Les jours passent, les semaines s'écoulent, et je gouverne, je gouverne la meute comme je n'aurais jamais imaginé le faire, je gouverne avec une main ferme et un regard froid, je gouverne avec la marque qui brûle à mon poignet et la mémoire de ma mère qui veille sur moi, je gouverne parce que c'est ce que j'ai choisi, parce que c'est ce que je dois faire, parce que c'est ce que je suis, je suis née pour cela, je le sens dans chaque fibre de mon être, dans chaque battement de mon cœur, dans chaque pulsation de la marque qui s'étend lentement sur ma peau comme une promesse de pouvoir, comme une prophétie qui s'accomplit, comme un destin qui s'écrit dans le sang et le feu. Les affaires courantes sont nombreuses, elles sont variées, elles sont incessantes, elles ne s'arrêtent jamais, chaque matin je me lève avant l'aube, avant que les premiers rayons du soleil n'éclairent les montagnes, avant que les oiseaux ne commencent à chanter, a

Je prends la lettre, je la déplie, je la lis, je la relis, je la lis une troisième fois, une quatrième, une cinquième, je ne montre rien, je ne dis rien, je reste calme, je reste froide, je reste la Luna, je pose la lettre sur la table, je regarde Lucia, je lui dis que tout va bien, que tout est sous contrôle, que je vais m'occuper de Bianca, que je vais m'occuper de la lettre, que je vais m'occuper de tout, que ce n'est pas grave, que c'est même une bonne chose, que Bianca est en train de faire ce que j'attendais d'elle, de me donner les informations dont j'ai besoin, de me montrer le chemin vers Lorenzo, de me révéler ses secrets, de me livrer tout ce qu'elle sait sans même s'en rendre compte.Lucia hoche, elle sort, elle retourne à son poste, elle retourne surveiller Bianca, elle retourne faire ce qu'elle fait, observer, écouter, rapporter, elle fait ce qu'elle doit faire, ce qu'elle a promis de faire, ce qu'elle continuera de faire, je reste seule, je regarde