Alle Kapitel von TARDE DEMAIS PARA IMPLORAR, SENHOR CEO: Kapitel 61 – Kapitel 70

O silêncio que se instalou na sala de reuniões do trigésimo andar da holding Albuquerque S.A. era tão denso que o leve zumbido do sistema de ar-condicionado parecia amplificado. Arthur Albuquerque mantinha as mãos espalmadas sobre a mesa de jacarandá, a cabeça baixa, os olhos fixos em um ponto invisível da madeira escura. Diante dele, o catálogo em linho preto da Galeria Thompson estava aberto na página que exibia a imagem monumental de Cicatriz de Fogo, a obra-prima que na noite anterior fora arrematada pela impressionante soma de dois milhões e quatrocentos mil reais.Na mente de Arthur, aquela escultura não era apenas uma obra-prima de ferro forjado e argila escura. Era um soco direto em seu orgulho. Era o grito silencioso de uma mulher que ele, durante os dois anos de casamento, tratara como um mero objeto decorativo, um obstáculo irritante e sem sentimentos que ele precisava remover do caminho para viver a paixão avassaladora que sentia por Camila.Cabelos castanhos. Mechas doura

Enquanto o inferno doméstico de Camila consumia o que restava de sua sanidade no Itaim Bibi, a trezentos quilômetros dali, o silêncio da noite na serra de Roseira era quebrado apenas pelo estalar suave da lenha na lareira do casarão de pedra.Clara Mendes observava as chamas, segurando uma caneca de chá de capim-limão entre as mãos. O calor da cerâmica contrastava com a brisa fria que entrava pela fresta da janela de madeira. Nas últimas semanas, sua rotina pacata de argila, poeira e forno de queima havia sido atravessada por uma enxurrada de telefonemas, e-mails de galeristas de Nova York e propostas de curadorias europeias. O sucesso de "Ana Rosa" no leilão da Galeria Thompson havia sido um divisor de águas, mas, para Clara, a sensação de exposição ainda parecia um sapato apertado.Passos firmes e pausados ecoaram pelo assoalho de madeira de demolição. Gabriel aproximou-se, trazendo consigo um tablet e duas pastas de couro preto. Ele vestia uma suéter de lã escura e exibia um sembla

O aroma de terra úmida e capim fresco invadiu o banco de trás do sedã blindado da holding Albuquerque no instante em que o motorista abriu os vidros dianteiros para ventilar o interior. Deixando para trás a rodovia Dutra e o fluxo acelerado de São José dos Campos, o veículo agora vencia com suavidade uma estrada vicinal de terra batida, ladeada por cercas de madeira e pés de quaresmeira carregados de flores roxas.Clarice mantinha o nariz achatado contra o vidro da janela lateral, os olhinhos castanhos brilhando de curiosidade. Para uma criança de três anos acostumada ao cinza estéril de Higienópolis e aos gritos histéricos que ecoavam no flat do Itaim Bibi nas visitas quinzenais, aquela vastidão verde parecia um cenário de conto de fadas.— Olha, Madalena! Um cavalo de verdade! — a menina exclamou, apontando para o pasto adjacente, onde um animal marrom pastava calmamente sob a sombra de um ipê.— Sim, meu amor. Há muitos deles por aqui — Madalena respondeu com um sorriso doce no ban

A chuva fina que começara a cair sobre o Vale do Paraíba ao cair da tarde transformara a estrada de terra em um caminho brilhante e escorregadio. Dentro do sedã blindado da holding Albuquerque, o silêncio era quase palpável, interrompido apenas pelo chiado suave dos pneus contra o solo molhado e pelo som da respiração ritmada da pequena Clarice, que acabara adormecendo com a cabeça apoiada no colo de Madalena.A governanta mantinha os olhos fixos na escuridão que começava a engolir a paisagem rural. Suas mãos, enrugadas pelo tempo e calejadas por décadas de serviço impecável, acariciavam as têmporas da menina de forma automática. Mas sua mente estava a quilômetros dali, presa na curva daquela estrada de terra onde o jipe verde-musgo parara.Minha menina...A imagem de Clara com os cachos castanhos e rosas espalhando-se ao vento, livre, altiva e dona de si, parecia uma projeção impossível para quem a conhecera sob as rédeas curtas de Higienópolis. Madalena sentia um misto de alívio pro

A descida pela estrada de terra batida pareceu a Arthur infinitamente mais longa e íngreme do que a subida. Seus sapatos, agora cobertos por uma camada espessa de lama vermelha e poeira úmida, escorregavam nas pedras soltas, forçando-o a manter um foco mecânico e humilhante em cada passo para não cair.O silêncio que antes lhe parecia imponente agora soava como uma zombaria da própria natureza. As copas das quaresmeiras e dos carvalhos antigos, sacudidas pela brisa fria que subia do ribeirão, sussurravam contra o teto de seu SUV cinza-chumbo, que finalmente surgiu no recuo da estrada como um monumento de metal inútil.Arthur destravou o veículo com um clique seco. Entrou no banco do motorista, bateu a porta com força e apoiou as duas mãos sobre o volante de couro, respirando de forma ofegante. Seus dedos tremiam levemente — não de medo, mas de uma fúria impotente, sufocante, que subia por sua garganta como veneno.Ele olhou para o retrovisor interno. Seu próprio rosto exibia uma palid