جميع فصول : الفصل -الفصل 70

Die kalte, erfrischende Brise verwandelte sich plötzlich in heiße, schwüle Luft, während Jake wie angewurzelt stehen blieb. Er war noch immer im Zwiespalt, nachdem Brittany ihn so direkt zurückgewiesen hatte, und seitdem sie ihn auf dem Dach stehen ließ, hatte er sich nicht vom Fleck gerührt.Genau das war der Grund, warum er sich so lange davor gefürchtet hatte, ihr seine Gefühle zu gestehen – bis er sicher war, dass sie auch für ihn empfand. Aber es lief nicht wie geplant.Schließlich bewegte er sich langsam auf das niedrige Geländer zu, steckte beide Hände in die Taschen und starrte gedankenverloren in den Himmel. Seine Gedanken schweiften in die Vergangenheit, zurück zu dem Tag, an dem er Brittany im College kennengelernt hatte und wie sich alles zwischen ihnen entwickelt hatte. So vertieft war er, dass er nicht bemerkte, wie Lora hinter ihm auftauchte.Sie schnappte nach Luft, nachdem sie ihm eilig nach dem kleinen Streit mit ihrer Halbschwester im Büro gefolgt war. Sie hatte fas

\~\~ Brittanys Perspektive \~\~„Jemand ist hier, um Sie zu sehen, Mylady.“ Eine unterwürfige Stimme holte mich zurück in die Realität. Der Kopf eines Mädchens war gesenkt, die Hände gefaltet vor dem Körper.„Sie sagt, sie sei eine alte Freundin der jungen Miss“, fügte sie hinzu, woraufhin ich die Stirn runzelte. Eine alte Freundin? Meine oder Loras?Ich warf Mom einen schnellen Blick zu, und ihr Gesichtsausdruck war nicht anders als meiner – überrascht. „Wie hat sie sich genannt?“„Miss Shantel James.“Dieser Name ließ es in meinem Kopf klingeln, denn er kam mir sehr bekannt vor. Shantel, Shantel, Shantel? Ich wiederholte ihren Namen in Gedanken, während ein kleiner Funke der Aufregung langsam meine Adern durchströmte. War es die gleiche Shantel, die ich kannte?„Lass sie herein“, befahl Mom, und das Mädchen ging, kam wenige Minuten später zurück – mit jemandem hinter sich.Als sie näherkamen, verneigte sich das Mädchen ein letztes Mal tief und verschwand, wodurch ich freien Blick au

\~\~ Brittanys Perspektive \~\~Ich parkte vor der Firma und stellte den Motor ab. „Also gehst du zurück?“, fragte ich und lehnte mich auf dem Autositz zurück.„Ja, ich fliege morgen früh. Ich habe noch ein paar Dinge zu erledigen, bevor ich endgültig nach Amerika zurückkehre“, antwortete Shantel am Telefon, ihre Stimme hallte durch die Lautsprecher des Autos.Ein trauriger Seufzer entwich meinen Lippen, während ich sie zusammenpresste. „Du bist noch nicht mal eine Woche hier. Warum musst du so schnell wieder gehen?“„Ich weiß, oder? Aber mach dir keine Sorgen, ich bin schneller zurück, als du denkst. Ich gehe nur, um alles abzuschließen, und dann bin ich im Handumdrehen wieder hier.“ Trotz ihrer überzeugten Worte hörte ich die Traurigkeit in Shantels Stimme, und ich wusste, dass ich nicht auch noch niedergeschlagen wirken durfte.Einer musste den anderen motivieren. Dafür sind Freunde schließlich da. Außerdem waren ihre Gründe nachvollziehbar, und sie hatte Jake und mir bei unserem l

\~\~ Brittanys Perspektive \~\~Es begann etwas unangenehm zwischen uns. Ich wusste nicht, ob nur ich diesen peinlichen Moment spürte, besonders weil er sich verhielt, als wäre seine plötzliche Freundlichkeit ganz normal. Dabei war das so untypisch für ihn. Ich meine, er hatte damals im College plötzlich mit mir Schluss gemacht, und wir lagen uns jahrelang in den Haaren – selbst nach der Hochzeit. Seine Gesten kamen also völlig unerwartet.Aber da es bereits begonnen hatte, wollte ein Teil von mir diesen Moment mit ihm für eine Weile genießen. Diesen Teil von ihm, den er nur mir zeigte, als wir noch zusammen waren. Das war allerdings vorbei, sobald Elvira im Restaurant auftauchte und alles ruinierte. Ihre Anwesenheit trieb mich aus dem Lokal – aus zwei Gründen.Der eine war, unnötiges Drama vor den anderen Gästen zu vermeiden. Der andere war, um für mich herauszufinden, wen Ace wirklich um sich haben wollte. Denn ich würde eher dem Teufel glauben als irgendetwas, was Elvira sagt. Und

\~\~ Brittanys Perspektive \~\~Sobald ich den perfekten Parkplatz gefunden hatte, stellte ich den Motor ab und stieg mit meiner Handtasche und drei Geschenktüten aus dem Auto. Die Tüten hängte ich über meinen rechten Arm, während meine weiße Umhängetasche über meiner linken Schulter lag, und ich eilte schnellen Schrittes zur exquisiten, weiß gestrichenen Villa.Ich war bereits unpünktlich und enttäuscht von mir selbst, weil ich mein Versprechen nicht gehalten hatte, Emma und meine Tante am Executive-Terminal abzuholen. Schuld daran war Aces unangekündigter Besuch in der Firma – nur um seine Rolle als Ehemann zu erfüllen. Er hatte darauf bestanden, mich nach Hause zu bringen, damit ich mich ausruhen konnte, obwohl ich ihm mehrmals erklärt hatte, dass ich einen wichtigen Geschäftstermin hatte.Seiner Meinung nach würde ich mich durch die viele Arbeit völlig verausgaben und krank im Bett landen – das wollte er unbedingt vermeiden. Er hatte sogar angeboten, mit den Geschäftspartnern zu s