Todos los capítulos de ダメだし夫からさよならして冷酷社長に溺愛される人生を選びます: Capítulo 41 - Capítulo 50

沙織（さおり）は、午後はアイディアを練って終わった。 リノベーションといえる画期的なネタは、そうそう思いつかない。 今頃、ライバル会社の”ミライ”でも、瀬名（せな）大地を先頭に日本フレグランス・グランプリについて話し合いをしているだろう。 いつもとは違う脳を使っていたので、退勤したら憂鬱な話し合いがあるというのを、すっかり忘れていた。 ”沙織さんはイノベーション賞のほうですが？　俺は日本的フレグランス賞のほうになりました” 瀬名大地から、戸惑ったようなメッセージがくる。 ”沙織さんと、正面からイノベーション賞を取り合いたかったんですが” ”それは残念です。またなにかしらのコンテストがあったときは、戦いましょうね”そんなメッセージをやり取りしていると、塔矢（とうや）奏多（かなた）が顔を出した。 「ノーマン・ギゼルの専用香水を取りに、レイチェルとキャロルが今夜到着するようだ。時間が遅いから、明日、引き渡しになる」 「わかりました」 「……で、今日あゆかわ食堂にむかえばいいのか？」 「……うん」 社内では、なるべく敬語を心がけているが、実家の名前をだされた。 気持ちが、へこむ。 息子が娘に金をたかったと聞いたら、両親は取り乱すだろう。退勤すると、奏多の運転であゆかわ食堂に向かう。 車内の会話は、もっぱら日本フレグランス・グランプリについてだった。 今までは海外製品と張り合ってきたが、日本国内だけの戦いとなると負けられない。 ここで大量に受賞できれば、日本国内で一位というアドバンテージがとれるのだ。 「ミライの瀬名さんは、イノベーション賞には参加しないんだって」 「……そうか。じゃあ、よほどのことがない限り、イノベーション賞は沙織が授賞するな」 「まだ作品は出来てないから、焦らせないで」 苦笑する沙織は、瀬名大地の名前が出て、奏多の眉間に皺がよったことに気が付かなかった。駐車場に車を止めると、あゆかわ食堂の入り口に張り紙が張ってあることに気づく。 「本日、早めに閉めますのでご了承ください」 そっけない字は、父の字だ。 沙織と母との通話で、なにか感じ取ったのかもしれないし、沙織と話すだけなのかもしれない。 「ただいま」 「沙織、お帰りなさい！」 「奏多くん、いらっしゃい！」 ドアを開けると、にこにこした両親がいた。

”花火大会に行きませんか？”そういう瀬名（せな）大地の誘いに、沙織（さおり）は「いいね」と返した。大地になら、色々話せそうだ。知加子と朝霧（あさぎり）司（つかさ）との文芸サークルの話は、途中で止まっている。弁護士で忙しい司のスケジュールが、なかなか合わない。最後にあった水族館以来、少しだけぎくしゃくしている。しかも、コンテストの関係で沙織のスケジュールもぎっしりだ。「はあ、疲れた……」沙織は、自室でため息をつく。これで、弟の順一郎のことを考えなくて済む。明日は、レイチェルとキャロルが香水を取りに来る日だ。受け取ったノーマン・ギゼルの反応がいいといいのだが。もし、違うと言われた場合のパターンも考えてはいる。沙織の思考は、イノベーション賞のことに移っていった。「うーん……だめだ。お風呂入って寝よう……」実家からタッパーで渡されたおかずを冷蔵庫にしまうと、沙織は風呂場に向かった。＊＊＊＊沙織は、奏多（かなた）と出勤するとそのまま社長室に呼ばれた。秘書がコーヒーを用意している間、沙織は出来上がったオーダーメイド香水をテーブルに置く。ボトルのデザインは、デザイナーと相談して決めたシンプルなものだ。現在発売されている、ノーマン・ギゼルの役である”ブラック・ルール”のエドワード香水は、かなり装飾華美なので逆を狙ったものだ。持ち歩きしやすく、こぼれにくいことが優先で、ノーマン・ギゼルの青い瞳に合わせた空色のボトルだ。「お客様をおとうしします」秘書が、ドアをあけて深々と礼をする。高いブランドスーツを見事に着こなした奏多も、腰をあげた。「失礼します、ミスタートウヤ」『へえ、けっこういいビルじゃない』秘書然としたスーツのキャロルと、モデルらしい露出の多いレイチェルが入ってくる。奏多の秘書が、英語で好みのコーヒー

「いやぁ、素敵ですね。似合ってます」瀬名（せな）大地は、沙織（さおり）を見るなりベタ褒めした。今日は休日で、花火を見る約束をしている。二日前に、大地から浴衣一式が届き、良かったらときつけの予約までされていたのだ。明るい色の椿の柄は、色の白い沙織の顔を引き立てていた。「椿の花言葉がよく似合います」にこりと、そんなことを言う。椿の柄の意味は、発展、永遠の美を現すと沙織が知るのは、その後のことになる。「なんか、浴衣や着付けまで色々ありがとう……」「いえいえ、見たいのは俺だったんで、勝手に手配までしちゃって」着付けの際に、髪の毛も綺麗にまとめてもらっている。和風の可愛いかんざしが、椿の色とリンクしていた。それを、一歩引いた位置から大地はしみじみと眺めている。どこか恥ずかしくて、沙織はそっとうなじに手を触れた。「俺はこれで和の香水のイメージがむくむくと沸いてきましたよ」「瀬名さんなら、絶対イノベーション賞のほうだと思ってたんですけど」花火開始まで、あと２時間ほどある。沙織は、大地に誘われるままオープンテラスのビアガーデンに入った。夏の終わりの夜風が吹くテラスで、二人は揃ってクラフトビールを頼んだ。珍しく、おとうしが二種あって、里芋の煮っ転がしときんぴらが出される。フルーティーなビールを口に運ぶと、ラガーとは違う味が口の中に広がった。「イノベーション賞、正直俺も絶対そっちだと思ってたんですよ」里芋をほうばって、大地はクラフトビールのグラスを空にした。「でも、上から日本的香水のほうに指示されちゃいまして。イノベーション賞のほうは、新人たちに任せろってね。俺は沙織さんがイノベーション賞に選ばれたのを直接聞きましたけど、社長も別ルートでそれ知ってね。だったら、確実に日本的香水に俺を任せるって」「え……誰からもれたんでしょう……」ラガーより飲みやすい飲み口のクラフトビールを、沙織は半分開けた。

「ちょっと、頭を撫でてもらっていいか？」 塔矢（とうや）奏多（かなた）が帰宅する前に、沙織（さおり）は夕飯を作り終えていた。 傷ついた本音を隠し、なんでもないように装う。 それは、高山（たかやま）隼人（はやと）と結婚していたときには、よくあることだった。 そうやってなんでもない顔していた沙織に、帰宅するなり塔矢奏多がいきなり切り出した言葉。 沙織は、きょとんとして奏多の長身を見上げた。１８０センチ越えの奏多の頭は、普通にしていれば手が届かない。 奏多は高級スーツを脱ぎもせずに、ソファーにごろりと転がる。 そうして、子供のように手招きした。 先ほど順一郎から傷つけられたささくれが、初めてみる奏多の甘えモードに癒された。 ソファーに沙織が座ると、奏多の頭が膝にのる。 「……疲れた。園村エリカの件は長引きそうだ」 「お疲れ様」 そっと奏多の髪に触れると、黒髪を撫でる。 奏多は心地よさそうに、目を閉じた。 「沙織のお陰だな。知らないままだったら、今後のデータも危ういところだ」 しゃくだが、瀬名にも感謝だ――と奏多の低くて甘い声がこぼす。 相当に疲れているらしい。「沙織も疲れてるんだろう？」 「え？」 「表情が固い。なにか隠している顔だ」 沙織に膝枕されながら、奏多が沙織の髪に触れる。 奏多は、弟の順一郎のことを知っている。なにしろ実家までついてきてくれたのだ。 「順一郎が新しい番号でかけてきてね……」 「なに？」 「私の考えが浅いから、あることないこと両親に吹き込んだんだとか、離婚しただけで親に迷惑かけてるのに、また実家に迷惑をかけるのか……って」 「あいつは、真生のバカみたいだな。どっちが親に迷惑をかけてるんだ？　姉と母親から何百万も持って行って、自分は迷惑をかけてないと？」 奏多のため息が、沙織の手に触れた。 「新しい番号はブロックしたか？」 「うん……」 「何億持ってるかも、話してないな？」 「うん、それはお母さんたちにも話してないし」 「じゃあ、転送機能をつけて、俺のほうにかかるようにしよう」 奏多の言葉に、沙織は撫でる手を止めた。 ただでさえ、奏多は今疲れている。 そこに、沙織の個人的な重しまで乗せられない。 「ダメだよ、奏多はただでさえ疲れてるのに、会社のことでもないことで迷惑かけられないよ

塔矢（とうや）奏多（かなた）は、鳴った電話に素早く出た。転送されてきた番号は、沙織（さおり）の弟の鮎川順一郎のものだ。沙織との夕食は済み、沙織は自室に戻っている。奏多は、飲みかけのブランデーを置くと電話を聞く。「姉さんだろ！　お父さんたちに言ったことを撤回してよ！　母さんが預けた３００万もかえせって言われて困ってるんだ。不足分はいったん姉さんに補填してもらって、次の資金をくれればうまいこと当てるからさ。物分かりがわるい姉さんでも、そのくらいはわかるだろ」奏多は、顔をしかめた。順一郎の物言いは、いつも上から目線で沙織を悪くいう。自分はあくまで善意の理解者のごとく振るまい、自分がしでかした損失については棚上げだ。鮎川（あゆかわ）家の両親はしっかりしているのに、どこで踏み間違ってこうなったのだろう。あえて返事をしない奏多は、サブのスマートフォンで順一郎の罵声を録音した。いつ、何に役にたつかわからないが、なにかに使えるかもしれない。沙織の身の安全をとるためには、何事も慎重なほうがいい。「こちらは、塔矢奏多だ。君の電話を沙織につなげる気はない。二度と電話をかけてこないで欲しい」「――また塔矢さんですか。これはきょうだいの電話ですよ、赤の他人のあなたがでしゃばってくる意味がわかりません。姉さんをだしてください」順一郎の声は、一転してさぐるようなものになった。やはり、奏多が想像した通り、強い言葉は女性に向けられても男には弱い気がする。ましてや、世間的には奏多が成功者で、順一郎は実家と姉にたかっている状態だ。「訴えますよ」「ほう？　やりたいならどうぞ。こちらも反撃はする」果たして弁護士代は払えるのか、と問うと電話はいきなり切れた。「やれやれ……」沙織の周囲は、なかなか平穏にならない。しかし、こうして電話を転送したことで、守れるものがある。優しい沙織の心に、いらない傷を負わせなくて本当に良かった。奏多は、このうざったい電話がきたことを、沙織にばか正直に伝え