جميع فصول : الفصل -الفصل 60

POV: ARIA COLE .Marcus Chen wurde drei Tage nach dem Anruf der Polizei gefunden.Nicht tot. Schlimmer. Er lebte und hatte versucht, sich das Leben zu nehmen. Überlebte mit dauerhaften Hirnschäden durch Sauerstoffmangel. Er würde nie vor Gericht stehen. Er würde nie Konsequenzen tragen, die über ein Leben in medizinischen Einrichtungen hinausgingen.Die Detective rief mich persönlich an, um es mir mitzuteilen.„Er ist nicht ansprechbar“, sagte sie. „Er wird vielleicht nie wieder sprechen. Er wird vielleicht nie verstehen, was er getan hat.“Ich wusste nicht, wie ich mich dabei fühlen sollte.Ein Teil von mir wollte Gerechtigkeit, die sein Zustand nicht bieten konnte. Ein Teil von mir verstand, dass dies eine eigene Art von Konsequenz war. Marcus Chen würde Jahrzehnte am Leben sein, aber unfähig, Leben zu erleben. Das fühlte sich schlimmer an als Gefängnis.Die Medien stürzten sich auf die Stiftung.Fotos unseres Gebäudes. Fragen, wie wir Marcus’ räuberisches Verhalten übersehen konnte

POV: ARIA COLE (Erste Person)Noah kam in die Schule und kam nach Hause mit schwierigen Fragen. Nicht über Räuber oder Erlösung oder die Arbeit, die ich tat. Sondern einfach darüber, warum manche Kinder gemein zu anderen Kindern waren. Warum manche Menschen scheinbar Freude daran hatten, Dinge zu verletzen. Warum Mobbing existierte, obwohl doch jeder wusste, dass es sich schlecht anfühlte. Ich hatte keine Antworten, die der Logik eines Fünfjährigen genügten. Aber ich versuchte es. „Manchmal verletzen Menschen andere, weil sie gelernt haben, dass Verletzen ihnen das bringt, was sie wollen“, sagte ich. „Manchmal, weil ihnen niemand einen besseren Weg beigebracht hat. Manchmal, weil sie Macht über andere Menschen genießen.“ „Können wir ihnen das beibringen?“, fragte er. „Vielleicht. Wenn sie lernen wollen.“ „Aber was ist, wenn sie nicht wollen?“ „Dann schützen wir die Menschen vor ihnen. Wir sorgen dafür, dass sie andere nicht so leicht verletzen können.“ Noah dachte d

POV: ARIA COLE (Erste Person)Wir kauften ein Haus upstate. Nicht das Penthouse. Nicht etwas, das mit Blutgeld gekauft oder in ein Denkmal des Überlebens verwandelt worden war. Einfach ein Haus mit einem Garten und genug Zimmern für alle, die zu Besuch kamen. Damien und ich und Noah lebten dort dauerhaft. Lena blieb an den Wochenenden. Grace kam, wenn sie der Stiftung entkommen musste. James Mitchell brachte manchmal seine Tochter mit. Es war auf eine Weise einfach, wie nichts anderes in meinem Leben je gewesen war. Ich legte einen Garten an. Nicht, weil ich etwas von Gärtnerei verstand. Sondern einfach, weil es Platz und Erde gab und den Wunsch, etwas wachsen zu lassen, das keine psychologische Bewertung oder Risikoeinschätzung brauchte. Tomaten. Kräuter. Blumen, weil Noah auf Blumen bestand. Der Garten kümmerte sich nicht um meine Geschichte. Er wollte nur Wasser und Sonne und Zeit. Noah half mir beim Graben. „Warum pflanzen wir Dinge an?“, fragte er. „Weil ich

POV: ARIA COLE.Die Medien stürzten sich auf die Geschichte wie Raubtiere, die Blut gerochen hatten.Fernsehteams standen vor der Stiftung. Reporter riefen ununterbrochen an. Schlagzeilen schrien über die räuberischen Praktiken der Cole-Cross-Stiftung. Darüber, wie Aria Cole ein Imperium auf den Ausbeutungsmethoden ihres Vaters aufgebaut hatte.Der Vorstand stimmte dafür, den Betrieb auf unbestimmte Zeit auszusetzen.Grace rief mich um sechs Uhr morgens an.„Sie verlangen deine Aussage“, sagte sie. „Sie wollen, dass du erklärst, wie die Stiftung gearbeitet hat. Sie haben alle internen Dokumente angefordert.“„Wusstest du davon?“„Nein. Aber ich hätte es kommen sehen müssen. Ich hätte alles gründlicher hinterfragen müssen. Ich hätte—“„Gib dir nicht wegen meiner Entscheidungen die Schuld.“Damien hielt mich fest, während ich zusammenbrach.Nicht sanft.Fest.Als wollte er mich daran erinnern, dass ich real war. Dass ich unabhängig von der Stiftung existierte. Dass ich, egal was mit unse

POV: ARIA COLEEin Brief von einem Anwalt traf sechs Monate ein, nachdem die Geschwister begonnen hatten, zusammenzuarbeiten. Er kam aus Richards Nachlass. Anscheinend hatte Richard in seinem Testament Anweisungen hinterlassen, wie sein verbleibendes Vermögen verteilt werden sollte. Der größte Teil war bereits durch seinen letzten Brief vor seinem Tod an die Stiftung gegangen. Aber es gab noch etwas anderes. Etwas Verborgenes. Etwas, das er absichtlich getrennt gehalten hatte. Der Anwalt erklärte es am Telefon. „Ihr Vater hat einen Trust eingerichtet“, sagte er. „Speziell für Sie. Er hat seit vor Ihrer Geburt Zinsen angesammelt. Er ist beträchtlich. Mehrere Millionen Dollar. Er wollte, dass Sie ihn erhalten, nachdem bestimmte Bedingungen erfüllt waren.“ „Welche Bedingungen?“ „Dass Sie ihn überleben. Dass Sie etwas Bedeutungsvolles aufbauen. Dass Sie Frieden mit seinem Vermächtnis schließen, statt davon zerstört zu werden.“ Ich legte auf, ohne zu antworten. Ich erz