Semua Bab نظام الهاوية: Bab 21 - Bab 30

بعد يوم كامل من السير منذ مغادرتهما البلدة، بدأ الطريق يضيق تدريجياً وسط منطقة تلال منخفضة مغطاة بأشجار كثيفة، مختلفة عن المسارات المفتوحة التي اعتادا عليها في الأيام السابقة."هذه المنطقة تُعرف بغابة الظلال الطويلة،" شرح إلريان بحذر متزايد في صوته. "ليست خطرة عادة، لكنها معروفة بجذب أنواع مختلفة من المخلوقات الليلية. يجب أن نصل إلى الطرف الآخر منها قبل حلول الظلام الكامل."سارا بخطى أسرع قليلاً، محاولين تجنب أي تأخير غير ضروري. لكن مع اقتراب الغسق، بدأ جين يشعر بذلك الإحساس المألوف بالمراقبة الذي انتابه سابقاً في الطريق من قرية الحكيم أوريون. [رسالة النظام] تحذير: تم رصد وجود مشبوه في المنطقة المحيطة. مستوى التهديد: متوسط إلى مرتفع.توقف جين فجأة، يده تتحرك بشكل غريزي نحو مقبض سيفه. "إلريان، هناك شيء هنا."توقف إلريان بدوره، عيناه تفحصان الأشجار المحيطة بحذر شديد. "أشعر بذلك أيضاً. ابقَ يقظاً."من بين الأشجار الكثيفة، ظهرت فجأة مجموعة صغيرة من المخلوقات ذات عيون صفراء متوهجة، أجسادها نحيلة وسريعة الحركة، تشبه الذئاب لكن بحجم أكبر بكثير وأنياب أطول بشكل مقلق."ذئاب الظل،" همس

قاد الحارس جين وإلريان عبر ممرات الأكاديمية الواسعة، مروراً بقاعات دراسية كبيرة حيث كان طلاب من مختلف الأعراق يتدربون على استدعاء بصماتهم السحرية تحت إشراف معلمين خبراء. شعر جين بإعجاب حقيقي بمدى تنظيم هذا المكان ومستوى التدريب المتقدم الذي يقدمه.وصلوا أخيراً إلى باب مكتب يقع في برج منفصل، أكثر هدوءاً من بقية المجمع الصاخب. طرق الحارس ثلاث نقرات، وبعد لحظات، سُمع صوت أنثوي هادئ يدعوهم للدخول.داخل المكتب، وجد جين امرأة إلفية تبدو في منتصف عمرها، شعرها الفضي الطويل مرتب بعناية فائقة، وعيناها الذهبيتان تحملان حدة فكرية واضحة ممزوجة بفضول علمي حقيقي. كانت تقف أمام رف مليء بلفافات وكتب قديمة، وبمجرد رؤيتهما، ابتسمت ابتسامة ترحيبية."إلريان، سررت برؤيتك مجدداً،" قالت بصوت دافئ، ثم حولت نظرها نحو جين، تفحصه بتمعن أكاديمي واضح. "وأنت لا بد أن تكون جين ووك. أنا الأستاذة سيلينا، أرأس قسم أبحاث القدرات النادرة هنا في الأكاديمية." [رسالة النظام] تم رصد شخصية تحمل معرفة سحرية عميقة جداً. مستوى الفهم النظري: استثنائي.انحنى جين برأسه احتراماً. "تشرفت بلقائك، أستاذة سيلينا. شكراً لاستقبال

في الأيام التالية، بدأ جين يتأقلم تدريجياً مع روتين حياته الجديد في الأكاديمية، متنقلاً بين جلسات الدراسة مع سيلينا وفترات راحة يقضيها يستكشف المجمع الواسع. لاحظ بسرعة أن حياة الطلاب هنا مختلفة تماماً عن حياة الجنود التي اعتاد عليها في المخفر.خلال إحدى نزهاته في الحديقة الرئيسية، لاحظ مجموعة من الطلاب يتدربون على مبارزات سحرية منظمة، تحت إشراف معلم متمرس يصحح حركاتهم بدقة. توقف جين لمراقبة المشهد بفضول، معجباً بمستوى التنظيم والانضباط الظاهر في تدريباتهم."مثير للاهتمام، أليس كذلك؟" قال صوت بجانبه فجأة. التفت جين ليجد شاباً يرتدي زي الأكاديمية الرسمي، شعره أسود قصير، وعيناه تحملان نظرة تقييمية حادة. "أنت الطالب الجديد الذي وصل مؤخراً برفقة الأستاذة سيلينا شخصياً، أليس كذلك؟" [رسالة النظام] تحذير: تم رصد اهتمام غير عادي من هذه الشخصية. مستوى الشك تجاهك: مرتفع نسبياً.شعر جين بحذر فوري عند قراءة الرسالة. "نعم، أنا جين ووك. ومن أنت؟"ابتسم الشاب ابتسامة لا تخلو من غرور خفي. "كايدن، من عائلة النبلاء المعروفة في العاصمة. أنا من أفضل الطلاب في مستواي، وسمعت شائعات مثيرة عنك طالب ا

خلال جلسة الدراسة التالية مع سيلينا، لاحظت الأستاذة تغيراً طفيفاً في سلوك جين. "تبدو مشتتاً اليوم،" قالت وهي تراجع بعض القياسات السابقة. "هل هناك ما يقلقك؟"تردد جين قليلاً قبل أن يجيب بصدق جزئي. "أحد الطلاب، كايدن، بدأ يشك في طبيعة قدراتي الحقيقية. أخشى أن يكتشف أكثر مما ينبغي." [رسالة النظام] تحذير: مستوى الشك المتزايد من محيطك الاجتماعي قد يشكل خطراً على سريتك طويلة الأمد.أومأت سيلينا بتفهم واضح. "كايدن معروف بذكائه الحاد وملاحظته الدقيقة، صفات جيدة لطالب لكنها قد تكون مصدر قلق في حالتك. سأتحدث مع رئيس الأكاديمية لترتيب حصص خاصة إضافية بدلاً من الدروس العامة، لتقليل فرص الاحتكاك."شعر جين بارتياح لهذا الحل المقترح، لكنه أيضاً شعر بذنب خفيف تجاه فكرة الانسحاب من التفاعل الاجتماعي الذي بدأ يستمتع به، خاصة صداقته المتنامية مع نورا.عادت سيلينا للتركيز على جلسة اليوم، موجهة جين نحو تمرين جديد لم يجربه من قبل. "اليوم، أريد أن نختبر شيئاً مختلفاً قدرتك على مزج أكثر من نوعين من السحر في نفس اللحظة، وليس فقط التبديل بينهما بسرعة."وقف جين في دائرة التجربة المعتادة، وحاول للمرة ال

في صباح أحد الأيام، تجمع جميع طلاب الأكاديمية في القاعة الرئيسية استجابة لإعلان مفاجئ من إدارة الأكاديمية. وقف رئيس الأكاديمية، رجل مسن يحمل هيبة واضحة، أمام الجميع معلناً خبراً أثار موجة من الهمسات المتحمسة بين الطلاب."كما تعلمون جميعاً، تقام كل عام مسابقة الأكاديمية السنوية، حيث يتنافس أفضل الطلاب في مبارزات سحرية أمام ممثلي الممالك والعائلة الملكية،" أعلن بصوت جهوري. "هذا العام، ستقام المسابقة خلال شهر من الآن، وستكون فرصة استثنائية لإظهار مهاراتكم أمام أهم الشخصيات في فارثيل." [رسالة النظام] تم رصد حدث مهم قادم. مستوى الاهتمام العام بك من المتوقع أن يزداد بشكل ملحوظ إن شاركت.شعر جين بتوتر فوري عند قراءة هذا التحذير. جلس بجانب نورا التي بدت متحمسة بوضوح لهذا الإعلان."هذا مثير جداً!" همست بحماس. "المسابقة فرصة رائعة لإثبات النفس، وأحياناً تُمنح جوائز استثنائية للفائزين، مثل تدريب خاص مع أفضل المعلمين، أو حتى توصيات مباشرة للانضمام لفرق النخبة الملكية."نظر جين نحو كايدن في الصف الأمامي، الذي بدا متحمساً بشكل مختلف تماماً