All Chapters of Le Milliardaire et son Épouse: Chapter 81 - Chapter 90

Le silence de la montagne était trompeur.Je le savais. Je l'avais toujours su. Même après toutes ces années de paix, même après avoir vu le Nouveau Cercle réduit en cendres et le Jardinier enterré, une petite voix au fond de moi murmurait que le mal n'avait pas disparu. Il s'était juste transformé, caché, patienté.Le jour où l'appel arriva, je n'étais pas surprise.Le téléphone sonna dans la salle de commandement — une ligne cryptée, une fréquence que seuls les Gardiens utilisaient pour les urgences absolues. Emily et moi étions en train de trier des archives, les souvenirs de vingt ans de combat. Le visage de la jeune recrue qui décrocha se décomposa.— Whitney, il faut que vous voyiez ça, dit-elle.L'écran principal s'alluma. Une image satellite. Un endroit que je connaissais bien.Le château de Von Richter, en Slovénie.Mais il n'était pas abandonné. Des lumières brillaient à travers les fenêtres. Des véhicules étaient garés dans la cour. Des silhouettes se déplaçaient, disciplin

L'hiver était revenu sur la ferme, enveloppant les montagnes d'un manteau de neige épais et silencieux. Les cheminées fumaient, les enfants couraient en riant dans la cour, et la vie continuait, paisible et rythmée.Mais sous cette paix, quelque chose bougeait.Le Corbeau nous avait convoquées pour une réunion d'urgence. Emily, moi, Fatou, Min, Leïla, et quelques-uns des plus anciens. Son visage sur l'écran était grave, plus grave que je ne l'avais vu depuis des années.— J'ai trouvé quelque chose, dit-il. Quelque chose qu'on a manqué.— Quoi ? demanda Emily.— Une branche du réseau original. Pas le Cercle, pas le Nouveau Cercle, pas le Jardinier. Quelque chose de plus vieux. De plus profond. Des racines qu'on n'a jamais déracinées.— Explique, dis-je.— Il y avait un homme. Un des fondateurs du Cercle originel. Il s'appelait Viktor Volkov. Il est mort il y a quinze ans, officiellement. Mais j'ai trouvé des traces de ses activités, des comptes, des contacts. Il avait préparé une succe

Trois mois s'étaient écoulés depuis la mort d'Alexei Volkov. La ferme suisse avait retrouvé son rythme paisible, mais quelque chose avait changé. Une tension subtile, une ombre dans les regards, un silence dans les rires.Valeria avait changé. Elle était devenue plus silencieuse, plus réfléchie. Elle passait des heures seule, assise sous le vieux chêne, un carnet à la main. Elle écrivait, effaçait, réécrivait. Elle cherchait des mots, des sens, une vérité qu'elle n'arrivait pas à saisir.— Elle ne va pas bien, dit Fatou un soir.Nous étions dans la cuisine, préparant le dîner. Les enfants jouaient dans le jardin, leurs rires flottant dans l'air.— Elle vient de tuer un homme, répondis-je. Le seul membre de sa famille qui lui restait. Même s'il était un monstre, ça laisse des traces.— Je sais, dit Fatou. Mais elle s'isole. Elle ne parle plus. Elle ne mange plus.— Elle a besoin de temps.— Et si le temps ne suffit pas ?Je posai la louche et regardai Fatou.— Alors on sera là pour ell

Deux années s'étaient écoulées depuis la chute de La Veuve. La ferme suisse était devenue une ville florissante, un phare d'espoir au cœur des montagnes. Les enfants qui y avaient grandi étaient maintenant des adultes, des jeunes hommes et femmes qui portaient en eux l'héritage de ceux qui les avaient sauvés.Parmi eux, un jeune homme se distinguait. Il s'appelait Kofi. Il avait été sauvé du Sahel, à l'âge de six ans, lors de notre première mission en Afrique. Il était maintenant âgé de dix-neuf ans, grand, athlétique, avec des yeux qui avaient vu la peur mais qui brillaient désormais de détermination.— Je veux partir en mission, dit-il un soir.Nous étions réunis autour de la table, comme nous le faisions chaque semaine. Emily, moi, Leïla, Min, Fatou (de retour d'Afrique pour quelques semaines), et les plus jeunes.— Tu es prêt, Kofi ? répondit Emily.— Alors je veux y aller, dit-il.— Où ? demanda Fatou.— Le Corbeau a parlé d'un réseau au Soudan. Des enfants disparaissent, des vil

Dix ans plus tard.La ferme suisse n'était plus une ferme. C'était une ville, une communauté florissante de plusieurs milliers d'âmes. Des écoles, des hôpitaux, des centres de formation, des jardins, des ateliers. Tout ce dont on avait rêvé, tout ce qu'on avait construit, était devenu réalité.Les Gardiens étaient désormais une organisation internationale, reconnue, respectée. Des antennes dans une cinquantaine de pays, des milliers de volontaires formés, des centaines de missions accomplies chaque année. Le réseau que nous avions combattu était mort, ses racines pourries, ses branches brûlées.Mais l'héritage vivait.Emily et moi avions pris notre retraite. Officiellement, du moins. Nous vivions dans une petite maison au bord de la rivière, à l'écart de l'agitation. Des fleurs dans le jardin, des livres sur les étagères, des photos sur les murs. Des photos de tous ceux que nous avions sauvés, de tous ceux qui avaient grandi, de tous ceux qui étaient devenus des Gardiens à leur tour.