Semua Bab Ils m'ont détruite, Je les ai enterrés: Bab 71 - Bab 80

La voix de Nina était méconnaissable. Une voix brisée, éteinte, qui semblait venir de très loin. Esther sentit son cœur se serrer.— Qu’est-ce qui se passe ? Tu as pleuré ?Un silence. Puis un sanglot étouffé, comme si Nina plaquait une main sur sa bouche pour ne pas faire de bruit.— Nina, parle-moi. Qu’est-ce qui s’est passé ?— C’est Éric. Hier soir. On a eu une dispute. Une vraie dispute. La première depuis des années. Je lui ai tenu tête, Esther. Je lui ai demandé des réponses. Je lui ai posé des questions. Et il m’a tout dit.— Qu’est-ce qu’il t’a dit ?— Qu’il ne m’aimait plus. Qu’il ne m’avait jamais vraiment aimée. Que j’étais commode, docile, pratique. Que Louisette était cent fois plus femme que moi. Que je n’étais rien. Une ombre. Une petite ombre grise et docile.Chaque mot tombait comme une pierre dans le silence. Esther écoutait, les poings serrés, la mâchoire crispée. Elle imaginait la scène. Nina debout dans le salon, face à Éric qui la regardait avec ce mépris glacé

Esther n’avait pas prévu de suivre Éric ce jour-là. Elle avait passé la matinée à veiller sur Nina, qui dormait encore sur le canapé, épuisée par sa nuit blanche et par les révélations de la veille. Elle lui avait préparé un petit-déjeuner qu’elle avait laissé sur la table basse, avec un mot griffonné à la hâte : « Je sors faire quelques courses. Sers-toi, ne m’attends pas. Je reviens vite. Esther. »Mais Esther ne sortait pas faire des courses. Elle avait reçu une notification sur son téléphone, une alerte qu’elle avait configurée des semaines plus tôt et qu’elle avait presque oubliée. Louisette venait de poster une story sur son compte Instagram. Une photo de ses chaussures, des escarpins rouges à talons hauts, avec en légende : « Prête pour un déjeuner d’exception. »Esther avait regardé la photo, le cœur battant. Des escarpins rouges. Un déjeuner d’exception. Il n’en fallait pas plus pour qu’elle comprenne. Louisette allait retrouver Éric. Quelque part en ville. Probablement dans

Elle retira son manteau, le posa sur le dossier d’une chaise, s’assit en face de Nina. Elle sortit la clé USB de sa poche, la posa sur la table basse, entre la tasse vide et le téléphone.— Qu’est-ce que c’est ? demanda Nina en regardant la clé d’un air intrigué.— La vérité, répondit Esther. Toute la vérité. Celle que tu as commencé à découvrir hier soir, et celle que tu ne connais pas encore. Tout est là-dedans. Les photos, les vidéos, les enregistrements. Les preuves de ce que je t’ai raconté, et de ce que je ne t’ai pas encore raconté.Nina regarda la clé, puis Esther, puis la clé de nouveau. Ses doigts tremblaient légèrement quand elle la prit entre ses mains.— Pourquoi tu ne m’as pas tout montré plus tôt ? demanda-t-elle d’une voix blanche.— Parce que je voulais te protéger. Parce que j’avais peur que tu ne sois pas prête. Parce que je ne savais pas comment te dire tout cela sans te briser. J’ai attendu, Nina. J’ai trop attendu. Et je m’en excuse.Nina serra la clé dans sa mai

Esther avait failli lâcher son téléphone. Ses mains tremblaient si fort qu’elle devait les serrer l’une contre l’autre pour ne pas faire de bruit. Elle avait envie de vomir. Elle avait envie de hurler. Elle avait envie d’enfoncer la porte-fenêtre, de se planter devant eux, de leur cracher au visage tout le mépris qu’elle ressentait. Mais elle était restée immobile, cachée derrière sa jardinière, à enregistrer chaque mot, chaque rire, chaque insulte.— Et après ? avait demandé Louisette. Après qu’elle sera partie, qu’est-ce qu’on fera ?— Après, on sera ensemble. Officiellement. Publiquement. Tu seras ma femme, Louisette. Pas ma maîtresse. Ma femme. On se mariera, on voyagera, on profitera de la vie. On oubliera Nina. On l’effacera de nos mémoires comme on efface une tache sur un mur. Elle n’aura jamais existé.— J’aime cette idée, avait murmuré Louisette. J’aime l’idée de la voir disparaître. De prendre sa place. De dormir dans son lit, de porter ses bijoux, de vivre dans sa maison. J

Elle se leva, alla dans la cuisine, se prépara une tisane qu’elle ne but pas. Elle revint dans le salon, s’assit de nouveau, prit son téléphone. Elle faillit appeler Nina, lui demander si elle allait bien, si elle avait besoin de parler, si elle voulait qu’elle vienne. Mais elle se retint. Nina avait besoin d’être seule. Nina avait besoin de digérer ce qu’elle avait vu, ce qu’elle avait entendu, ce qu’elle avait appris. Nina avait besoin de temps.Alors Esther resta là, seule dans son salon silencieux, à regarder la neige tomber derrière la fenêtre. Les flocons tourbillonnaient dans la lumière des lampadaires, légers et gracieux, indifférents aux drames humains qui se jouaient dans les appartements qu’ils survolaient.Elle pensa à la première fois qu’elle avait rencontré Nina. C’était il y a quinze ans, sur les bancs du lycée. Nina était une adolescente timide, un peu gauche, qui rougissait dès qu’on lui adressait la parole. Esther était une élève brillante mais solitaire, qui passait