Tous les chapitres de : Chapitre 101 - Chapitre 110

 الفصل 110تحولت غرفة النوم الرئيسية فجأة إلى ساحة للمشاعر الملتهبة. وتناثرت قطع الملابس على الأرضية المغطاة بالسجاد السميك، ولم يتبقَ سوى دفء جسديهما الاحتكاكي دون أي حاجز بينهما. احتجز لوسيان جسد إيزولد ذي المنحنيات تحته، وهيمن على كل إنش من حرية حركتها بصرامة لم تترك أي مجال للنقاش.لهثت إيزولد بشدة، وكان صدرها الممتلئ يعلو ويهبط بإيقاع غير منتظم. واشتعلت وجنتاها الممتلئتان باللون القرمزي، مبللتين بالعرق والدموع المتبقية من ذعرها السابق. وكانت لمسة يد لوسيان الكبيرة على خصرها العريض تبدو حارقة، تحرق بشرتها الحساسة وترسل شعورًا كهربائيًا طوال الطريق إلى أطراف أصابعها.تحرك الرجل الناضج ببطء، ومع ذلك كانت كل حركة مليئة بهيمنة عارمة، مما جعل إيزولد تغلق عينيها بشدة وتُميل رأسها إلى الخلف.تأوهت إيزولد بخفت: "لوسي... آه..."، واخترق صوتها الهواء المنكتم داخل الغرفة.توقف لوسيان لبرهة. وأنزل الرجل الناضج رأسه، محدقًا في وجه إيزولد الممتلئ الذي بدا عاجزًا ومستسلمًا تمامًا تحت سيطرته. وارتسمت ابتسامة رضا بوضوح على شفتي لوسيان—ابتسامة الانتصار لرجل

الفصل 112ألقى الثريا الكريستالية الضخمة ذات الطراز الكلاسيكي المعلقة في سقف القاعة الرئيسية لقصر بلاكثورن بريقًا ذهبيًا عبر الغرفة، مائعة الفضاء الفسيح الذي يكاد يضاهي حجم قاعة رقص. وامتدت سجادة حمراء سميكة بانتظام من سلالم الطابق الثاني إلى الطاولة الطويلة في نهاية الغرفة. وفي الصباح الذي يسبق مراسم التنصيب ذلك المساء، بدت الأجواء داخل القصر أثقل بكثير من المعتاد—لم تعد مليئة بالتوتر العاطفي أو الغيرة العمياء، بل بصمت شؤم ملفوف بالبدلات الرسمية لشاغليه.وكان يقف أمام الطاولة الرئيسية ريموند، المحامي الكبار لعائلة بلاكثورن والذي خدم العائلة لأكثر من أربعة عقود. وقف الرجل متوسط العمر ذو الشعر الفضي والذي يرتدي نظارات ذات إطار ذهبي منتصبًا بجانب منبر من خشب الماهوجني، فاتحًا مجلدًا جلديًا أسود سميكًا يحتوي على الوثائق القيمة التي تركتها الراحلة السيدة بيرليانا بلاكثورن.جلس لوسيان في مقعد الشرف، وفكه مشدود ونظراته الشبيهة بنظرات الصقر باردة وحادة. وعلى الجانب الآخر من الغرفة، أسند إيفاندر جسده الطويل على عمود مع طي ذراعيه أمام صدره، بينما جلس أزرييل بهدوء ف

الفصل 114عكست الثريات الكريستالية الضخمة آلاف الأشعة المتلألئة في جميع أنحاء القاعة الرئيسية لقصر بلاكثورن. كانت الموسيقى الكلاسيكية بالطراز الفيكتوري تعزف برفق في أحد أركان الغرفة، ممتزجة بهمهمات الأحاديث بين الضيوف المدعوين من نخبة رجال الأعمال، والسياسيين البارزين، والشخصيات المرموقة الذين ملأوا القاعة.وعلى المنصة الرئيسية المصنوعة من خشب الماهوجني المنقوش بدقة، وقف السيد ريموند، محامي العائلة الأكبر، منتصباً أمام الميكروفون. وإلى جانبه وقفت إيزولد بفستان سهرة خزامي اللون من الحرير الناعم الملفوف حول جسدها الممتلئ. كانت خدودها الممتلئة تشعر بالحرارة تحت مئات الأعين المعلقة عليها مباشرة."الليلة، وبكل فخر وبناءً على الخطاب الرسمي الموثق من المرحومة السيدة بيرليانا بلاكثورن، نعلن لجميع شركائنا وللعائلة الممتدة بأكملها..." تردد صوت ريموند العميق في أرجاء القاعة، "...أنه قد تم الاعتراف بالآنسة إيزولد رسمياً باعتبارها الحفيدة البيولوجية الوحيدة وصاحبة أغلبية الأسهم الأعلى التي تمتلك السيطرة على مجموعة بلاكثورن بأكملها."على الفور، شقت القاعة عاصفةٌ من التصفيق الحار كاسرةً الصمت. صفق ا

الفصل 116انتهى الحفل الباذخ أخيراً بشكل رسمي قبل منتصف الليل بقليل. وبدأ الضيوف المدعوون من مختلف الأوساط المخملية يغادرون القاعة الرئيسية لقصر بلاكثورن تدريجياً، برفق حشود الخدم الذين فتحوا لهم بوابات المدخل الكبيرة. والقاعة التي كانت تعج بالموسيقى ورنين الكؤوس، خيم عليها الصمت شيئاً فشيئاً، مخلفة وراءها عبق العطور الفاخرة ولهيب الهدوء الذي يتسلل ببطء إلى كل زاوية من زوايا الغرفة.وقفت إيزولد بمفردها بالقرب من عمود ضخم في زاوية القاعة. كان ثوب السهرة الذي يحتضن جسدها الممتلئ يبدو أثقل بكثير من ذي قبل، ليس بسبب قماشه، بل بسبب الثقل العاطفي الذي يكبس على صدرها. المحادثة الباردة التي استرقت السمع إليها في ممر المكتبة سابقاً كانت لا تزال تتردد في ذهنها بضراوة—كيف كان لوسيان وإيفاندر وأزرييل يخططون لاحتجازها والاستيلاء على عرش الشركة.ومع ذلك، ووسط خيبة أملها العميقة، كان ثمة بصيص من الشك يراود ذهن إيزولد. فقد كانت فتاة تذوب بسهولة أمام الدفء، وذكرى لمسات لوسيان الحنونة ونظراته الحادة جعلت قلبها يتردد. وقبل أن تتخذ القرار الكبير بالهروب أو الاستسلام، أرادت إيزولد أن تسمع الحقيقة مباشرة م

الفصل 118ارتفعت شمس الصباح ببطء في السماء، ملقية بأشعتها الباهتة عبر النوافذ الزجاجية الكبيرة لقصور بلاكثورن، لتجتاح الرخام الصامت لجهة الرواق في الطابق الثاني. طوال الليل، كان الهواء البارد يبدو وكأنه جَمّد الممر بأكمله. لم يتحرك لوسيان ولو لإنش واحد من موقعه؛ كان الرجل الناضج يجلس مستندًا إلى الجدار بجوار باب غرفة نوم إيزولد، يرتدي قميصًا أسود قد شمّر أكمامه حتى مرفقيه، وعيناه الشبيهتان بعيني الصقر تبدوان منهكتين ولكن حذرتين. لم يكن هناك أي راحة ولا نوم؛ كان عقله ممتلئًا فقط بشهقات إيزولد من الليلة السابقة، وخوف غريب لم يسبق له أن اختبره في حياته قط—الخوف من فقدان الفتاة إلى الأبد.وما إن دقت الساعة السابعة صباحًا، حتى أصدر الباب الخشبي المنحوت أمامه صفيرًا خافتًا وفتح من الداخل.وقف لوسيان على الفور بغريزته، غير أن التحية أو الدفاع الذي خطط له طوال الليل توقف فجأة في حلقه عندما رأى الشخصية التي تخطو إلى الخارج.إيزولد.كانت الفتاة ذات الجسد الممتلئ تقف ممشوقة القامة عند العتبة، ترتدي فستانًا منزليًا ناعمًا بلون الكريمة. الخدان الممتلئان اللذان كانا يتوهجان بدفء عادةً، والابتسامة ا