Todos los capítulos de تركني أفضل صديق لأخي حاملا بطفل سرّي: Capítulo 21 - Capítulo 30

منظور آيدنبقيت جالسًا في سيارتي لوقت طويل بعد رحيلهما.كنت قد أوقفت السيارة في الشارع، على بُعد نحو خمسين مترًا من مدخل الحديقة. ومن مكاني، كان بإمكاني رؤية البوابة. رأيتهما تعبرانها وتنعطفان يسارًا على الرصيف من دون أن تلتفتا إلى الخلف.كانت لوسي تقفز بخفة. لم تكن تلك القفزات الصغيرة بكلتا القدمين التي يقوم بها الأطفال في سن مبكرة، بل قفزات على قدم واحدة، كطفلة اكتشفت طريقة أكثر كفاءة للرقص. كانت خصلات شعرها البنية المجعدة ترتد مع كل خطوة. كانت روزي تمسك بيدها وتقول لها شيئًا، ولوسي تجيبها بكل ذلك الحماس الذي كانت تضعه في ردودها.ثم انعطفتا عند ناصية الشارع واختفتا.لم أشغّل السيارة.بقيت جالسًا هناك، وكلتا يديّ مشدودتان على المقود، والمحرك مطفأ، أحاول أن أتنفس.كانت تلك هي الضربة القاضية.لقد تمكنت من التعامل مع كل شيء آخر.مع الطريقة التي ركضت بها عبر الحديقة من دون حتى أن تلتفت لتتأكد من أنني أتبعها، مانحةً ثقتها بلا سبب واضح. مع الطريقة التي شرحت لي بها آلية هيكل التسلق، وكأنها تقدم لي إحاطة قبل مهمة عسكرية. مع الطريقة التي سبقتني بها إلى شجرة البلوط ثم راحت تتباهى بانتصارها، راف

منظور روزاليوجدته عالقًا تحت باب شقتي.عدت من عملي في الفندق بعد الثانية ظهرًا بقليل، وما زلت أرتدي الزي الرسمي، وحقيبتي في يدي، وقد أنهكني أربع ساعات من التنظيف بعد صباح حافل أصلًا في المدرسة.كانت قدماي تؤلمانني، وظهري من الأسفل كان ينبض وجعا. كنت أتساءل إن كان لا يزال لدي ما يكفي من حساء يوم الخميس لأعيد تسخينه للغداء، أم أنني سأضطر إلى الطهي، وهو أمر لم تكن لديّ أي طاقة له على الإطلاق.كدت أمرّ بجانب الظرف من دون أن ألتقطه. كان صادرًا عن شركة إدارة المبنى. ورق رسمي يحمل ترويسة الشركة، واسمي مطبوع عليه.التقطته، وتوقفت في الممر وفتحته، فيما كنت أستعرض في ذهني كل الاحتمالات الممكنة. إشعار صيانة، تفتيش، شيء يتعلق بالمصعد الذي كان معطلًا منذ شهرين، والذي كانت الإدارة تعد بإصلاحه منذ بداية العام.لكنه كان كشفًا لحساب الإيجار. قرأته مرة أولى من دون أن أفهم. ثم أعدت قراءته. كان الإيجار قد سُدّد بالكامل، كما جاء في الكشف. تم دفع إيجار ستة أشهر مقدمًا دفعة واحدة. وقد استلمت الإدارة المبلغ وعالجته قبل ثلاثة أيام. الحساب مسدد بالكامل، بل ويتبقى فيه رصيد دائن سيُستخدم للإيجارات القادمة.كان ا

منظور روزاليبدأت الزيارات تندمج ضمن روتيننا الأسبوعي، مثلها مثل أي عادة أخرى.عصر كل أربعاء. صباح كل سبت.كنت أدوّن مواعيدها على التقويم المعلّق على الثلاجة، بالقلم الأزرق نفسه الذي أستخدمه لتسجيل مواعيد طبيب الأسنان الخاص بلوسي، وصور المدرسة، ومواعيد إعادة كتب المكتبة.كانت الزيارات الأولى إلى الحديقة. ثم اقترح آيدن ذات سبت أن نذهب إلى متحف الأطفال، فوافقت، لأن لوسي كانت تطلب الذهاب إليه منذ شهرين. كنت قد أجّلت الأمر بسبب سعر التذكرة: سبعة عشر دولارًا للشخص الواحد. وسبعة عشر دولارًا تظل سبعة عشر دولارًا.ذهبنا. أمضت لوسي خمسًا وأربعين دقيقة في قسم العلوم، تجري تجارب بالماء والأنابيب. خرجت وهي مبتلة قليلًا، لكنها كانت في غاية الرضا.دفع آيدن ثمن التذاكر، وكذلك الغداء في مقهى المتحف، من دون أن يبدي أي تعليق، وتركتُه يفعل. بعد قصة الإيجار، قررت أن بعض المعارك تستنزف من الطاقة أكثر مما تستحق.أو هكذا كنت أقول لنفسي على الأقل.أصبح متحف الأطفال نزهة منتظمة، وكذلك الحديقة. وأيضًا المشاوير الطويلة على الواجهة البحرية، التي انتهت لوسي إلى اعتبارها مقبولة بعد فترة من التشكيك الأولي في جدواها.

منظور آيدناتصل ماركوس صباح يوم ثلاثاء بينما كنت أوقّع عقد إيجار.تركت الهاتف يرن.اتصل مجددًا بينما كنت أصعد بأول صندوق إلى الشقة الواقعة في الطابق الثالث من المبنى في شارع أديسون.لم أجب هذه المرة أيضًا.وعندما أحضر عمال التوصيل بقية الأغراض أخيرًا، قاعدة سرير، وأريكة محترمة، وطاولة مطبخ تفي بالغرض، كان لديّ أربع مكالمات فائتة ورسالة نصية تقول: "أعرف أنك ما زلت في هذه المدينة. لقد مرّت ستة أسابيع على وجودك هناك. لدينا اجتماع بشأن عقد الدفاع بعد أحد عشر يومًا، وعميلان يسألان عن مكانك. اتصل بي، وإلا سأستقل الطائرة وآتي إليك."اتصلت به.كان ماركوس شريكي منذ أربع سنوات. التقينا في فترة كنت أعيد فيها توجيه استثماراتي نحو هياكل أكثر استقرارًا ومؤسسية. كان يمتلك حسًا عمليًا كنت أفتقر إليه، بينما كانت لديّ العلاقات العسكرية التي كان يحتاج إليها. كانت شراكتنا ناجحة بما يكفي لدرجة أننا لم نشعر يومًا بالحاجة إلى إضفاء طابع رسمي عليها بأكثر من مصافحة ومحامٍ كفء.في الحادية والأربعين من عمره، كان ماركوس رجلًا منهجيًا، ويتمتع بتلك الصفة الخاصة التي يتميز بها بعض الرجال: كان على الأرجح لا يتخذ قرار

منظور روزاليظهر الرقم على الشاشة كرقم مجهول مساء يوم الخميس.كدت أتركه يرن.على مر السنين، اعتدت ألّا أجيب عن الأرقام المجهولة، جزئيًا بدافع الحذر، حذر شخص أمضى سبع سنوات يجعل الوصول إليه أمرًا صعبًا، وجزئيًا لأن الأرقام المجهولة كانت في الغالب إما اتصالات خاطئة أو محاولات تسويق، ولم تكن لديّ طاقة للتعامل مع أيٍّ منهما.أجبت في الرنة الرابعة لأن شيئًا ما دفعني إلى ذلك، لا أعرف ما هو. غريزة لا علاقة لها بالمنطق."روزي."انقلب عالمي.جلست.ليس لأنني اخترت ذلك. بل لأن ساقيّ اتخذتا القرار نيابةً عني، وفجأة وجدت نفسي على كرسي المطبخ، والهاتف ملتصقًا بأذني، وجسدي كله يرتجف من شعور لا أستطيع وصفه.صوت أخي.سبع سنوات.سبع سنوات منذ أن سمعت صوته مباشرة.تحدثنا مرة واحدة، باختصار، ربما بعد ثمانية عشر شهرًا من رحيلي. كانت مكالمة أخرى من هاتف عمومي، في وقت أصبح فيه الصمت لا يُحتمل.لم أتصل سوى بأبي حتى لا أقلقه، ولم أجرؤ على الاتصال بجيفري لأنه كان أكثر اندفاعًا.لم أخبره بمكان وجودي. وأغلقت الخط قبل أن تتفاقم الأمور.كان ذلك قبل ست سنوات.كان صوته كما هو. أكبر سنًا، ربما، وأكثر خشونة قليلًا.لكن