All Chapters of 二択のたび、夫は彼女を選んだ: Chapter 1 - Chapter 6

藤井雅也（ふじい まさや）と結婚して5年。妻の私――藤井香織（ふじい かおり）よりも、雅也が多くの時間を割いている相手は、親友の中村由佳（なかむら ゆか）だった。夫婦で通販アプリのアカウントを共有していたため、雅也が注文した荷物の配送通知も、いつも私のスマホに届いた。最近、雅也が女物をあれこれ買っていることに気づいた。最初は私へのプレゼントだと思った。もうすぐ誕生日だったので、きっと私を驚かせるつもりなのだと、少し楽しみにしていた。その日もまたワンピースが届いた。ところが、箱を開けてみると私のサイズではなかった。私はそのまま雅也のところへ行き、どういうことか聞いた。すると雅也は、何でもないことのように答えた。「ああ、それ？由佳に買ったんだ。あいつ、こういうのが好きだから」雅也が、亡くなった由佳の兄から妹のことを頼まれていたのは知っていたので、そのときはそれ以上追及しなかった。けれど、その後、家の中は赤ちゃん用品であふれ返り、しまいには雅也の上着のポケットから、お食い初めの記念カードまで出てきた。金箔のあしらわれた表紙を開くと、そこにはこう記されていた。【父 藤井雅也】【母 中村由佳】カードに並んだ二人の名前を、私はただ呆然と見つめていた。その名前を見た瞬間、これまでのことが次々と頭に蘇った。私が寝込んだときは、「由佳が落ち込んでいるから」と、私を置いて彼女のもとへ行った。私の誕生日には、由佳から電話が来るなり、振り返りもせずに出ていった。旅行先で私とはぐれたときでさえ、高山病で苦しみながら、由佳の手だけはしっかり握っていた。私と由佳のどちらかとなれば、雅也が選ぶのはいつも由佳だった。気づけば、こぼれた涙で記念カードの文字が滲んでいた。眠ったままの雅也を見ながら、私はスマホを取り出し、電話をかけた。「離婚協議書を作って。なるべく早く」……私は、家中に積み上がった通販の荷物を片づけ始めた。開けたものも、まだ開けていないものも、まとめて黒いごみ袋へ放り込んだ。1袋には入りきらず、結局2袋になった。その間にも、スマホには発送通知が次々と届いた。まだ届いていない荷物は、ひとつずつ受取拒否にした。最後の荷物も受取拒否にしたとき、玄関に置かれたカレンダーが目に入った。お食い

私は雅也の手を振りほどき、ついてこないでと言い、その場を離れた。遊園地を出ると、襟元から入り込んだ風が、身を切るように冷たかった。タクシーを止め、そのまま家へ帰った。スマホが何度も震えた。画面を見ると、雅也からの電話だった。待ち受けに映る、寄り添って笑う私たちの写真を見た途端、とうとうこらえきれなくなり、声を上げて泣いた。運転手がバックミラー越しにこちらを見た。「お客さん、大丈夫ですか？」私は小さくうなずくだけで、うつむいたまま涙を拭った。大丈夫。いつかは、きっと平気になる。家に着くなり、自分の荷物をまとめ始めた。5年暮らしたこの家には、雅也との思い出が詰まったものがいくつもあった。けれど、そのどれも持っていきたくなかった。自分のものだけを詰めてみると、スーツケースは半分ほどしか埋まらなかった。私はその場にしゃがみ込んで膝を抱え、声を殺して泣いていたが、やがてこらえきれずに声を上げた。心から愛せば、相手も同じように愛してくれると思っていた。けれど、そう信じていた私だけが、深く傷ついた。荷造りの途中、階下から玄関の鍵が開く音がした。雅也だった。今度こそ私が本気だと気づいたのか、雅也は由佳を連れたまま戻ってきた。由佳は雅也の後ろから顔を出し、泣き腫らした私の目を見るなり、不満そうに口を尖らせた。「雅也さん、心配しすぎだよ。ほら、香織さん、ちゃんと帰ってきてるじゃない」私は由佳を無視して、スーツケースを取りに戻った。「香織、もういいだろ。お前が急に帰るから、由佳は乗りたがってたアトラクションにも乗れなかったんだぞ。俺たちだって途中で切り上げて戻ってきたんだ。いつまで拗ねてるつもりだ？」それ以上聞きたくなくて、私は印刷したばかりの離婚協議書を手に取った。「離婚届を出す日が決まったら、私から連絡する」そう言って玄関のドアを開け、出ていこうとした。そのとき、スマホがまた震え始めた。見覚えのない番号からの着信だった。電話に出ると、女性の声が聞こえた。「藤井様でいらっしゃいますか。本日、藤井様のお母様がお子様を迎えに来られましたが、ご存じでしょうか」何かの間違い電話だと思い、私はすぐに通話を切った。スーツケースを引いて玄関へ向かうと、雅也が眉を

私は一階をひと通り見回し、あとでハウスクリーニングを頼もうかと考えていた。その間、二階では今にも手が出そうな勢いで言い争っていた。「雅也さん、話が違うじゃない。子どもが欲しいって言ったの、雅也さんでしょ？全部うまくやるって言ったよね。香織さんとは形だけの夫婦で、愛してるのは私だって言ったじゃない。だから信じてたのに。なのに今さら、私もこの子も捨てるの？この子、雅也さんの子なんだよ！」由佳の声は、最後には叫び声のようになっていた。雅也は、いつも私をなだめるときと同じやさしい声で、由佳に話しかけていた。「そんなこと言ってないだろ。だから、もう少し待ってくれって言ってるだろ。香織が海外に行ったら、ここで一緒に暮らせばいいじゃないか。どうせ半年や1年は戻ってこないんだから……」一階で聞いているうちに、呆れてものも言えなくなった。雅也は、最初から私の海外赴任をあてにしていたのだ。私が雅也と一緒に北極圏へ行くつもりで準備をしていた頃、雅也はすでに、私がいなくなった家に由佳を住まわせるつもりでいた。あまりにも馬鹿馬鹿しかった。今回は子どもができたせいで、たまたま私にばれただけだ。由佳の前にも、同じような女がいたのかもしれない。考えたくもなかった。次の瞬間、二階から何かを叩きつける音が立て続けに聞こえた。「香織さんに知られたからって、何が変わるの？私を愛してるって言ったよね？ 今さら、あれは全部嘘だったなんて言わないでよ！」雅也は少し黙ったあと、なだめるように声を落とした。「由佳、嘘じゃないって。俺が好きなのはお前だよ。香織なんか、一緒にいてもつまらないだけだ。お前のほうがずっといい」聞き間違いかと思った。けれど、二人の声は嫌になるほどはっきり聞こえていた。責任を押しつけ合っていた二人は、とうとう隠していた本音までさらけ出していた。そんな声を聞いているうちに、ふと、雅也と初めて会った頃のことを思い出した。あの頃の雅也は、身なりはいつもきちんとしていて、まだどこかあどけなさが残っていた。両親の仕事の都合で、雅也はしばらく私の家に預けられていた。一緒に暮らし始めたばかりの頃は意地っ張りで、何かにつけて私と張り合っていたのに、いつの間にか私のあとをついて回るようになった