Todos os capítulos de A LUNA REJEITADA QUE DOMINOU O ALFA: Capítulo 111 - Capítulo 120

A noite caíra fria sobre os torreões de pedra da chancelaria. Nas dependências privativas de Vane, as velas grossas queimavam depressa, deixando gotas de cera sobre os mapas militares espalhados pela mesa de carvalho. Vane caminhava de um lado para o outro, as botas pesadas marcando o tapete em passos irregulares. O julgamento da alvorada se aproximava. Corvus havia mudado de lado, a nobreza menor começava a recuar, e os documentos trazidos por Aren colocavam em risco tudo o que Vane sustentara durante décadas. Fugir da capital com sacos de ouro significava abandonar o verdadeiro objetivo pelo qual conspirava nas sombras do reino desde a juventude. Vane parou diante do mapa das montanhas meridionais e cravou os dedos na localização exata das minas do sul. O altar, esquecido desde a purga de trinta anos atrás, guardava o segredo ancestral da Ordem da Serpente. Controlar aquele núcleo mágico lhe garantiria poder absoluto sobre os domínios do Norte — acima de qualquer decreto da M

O choque de metal contra a pedra durou menos de um segundo. O forasteiro ergueu a mão direita e acionou o mecanismo antigo, oculto nas estacas de sustentação da galeria. Parte do teto cedeu num estrondo. Cascalho e blocos de granito desabaram sobre a entrada, bloqueando o avanço dos mercenários. Uma nuvem espessa de poeira tomou o corredor e abafou o som dos passos do outro lado. O impacto das pedras ecoou por toda a câmara, misturando-se ao zumbido constante que já subia do subsolo havia minutos. — Eles não vão passar por este atalho tão cedo — disse o forasteiro, a voz calma em meio à poeira suspensa no ar. — Mas o barulho vai empurrar o restante da tropa pelo corredor leste. O nosso tempo acabou. Zarek guardou a adaga na bainha num estalo seco e avançou dois passos, fechando o caminho de Maia. O caçador mantinha a mandíbula travada e a respiração pesada, recusando-se a aceitar o que estava prestes a acontecer. Ele conhecia aquele olhar: era o mesmo de meses atrás, quando ela de

A luz prateada cobria as paredes de quartzo, espalhando uma claridade fria por toda a caverna. Zarek manteve a mão pesada apoiada no ombro de Maia, o corpo rígido enquanto observava a transformação nas íris dela. Por dentro, o caçador sentia o peso da incerteza: não sabia se a fêmea diante de seus olhos ainda era a mesma que ele segurara nos braços instantes antes, ou se a força brutal do altar havia despertado algo inteiramente novo e perigoso naquele corpo. O forasteiro deu dois passos à frente, cruzando os braços por baixo do manto empoeirado, avaliando a cena com a calma de quem compreendia segredos guardados naquelas pedras há séculos. — O corpo dela aguentou o impacto — disse o forasteiro, a voz grave e pausada ecoando pelo espaço de pedra. — A herdeira finalmente se uniu ao núcleo de Sareth. Maia ergueu o queixo, piscando devagar enquanto a própria visão se ajustava àquela nova realidade. O mundo ao redor já não parecia o mesmo: através daquele brilho prateado, ela conseguia e

O barulho dos passos de Kaelen e Denis foi sumindo pelo corredor de pedra, e o silêncio voltou a tomar conta da caverna. Denis ainda se apoiava com dificuldade no ombro do ex-capitão, boquiaberto diante do brilho prateado que iluminava as íris de Maia. O forasteiro cruzou os braços sob o manto escuro e trocou um aceno discreto com Kaelen, reconhecendo no uniforme surrado do guerreiro a mesma lealdade de quem lutara para derrubar a tirania da chancelaria.Ninguém teve pressa de quebrar aquele momento. Os feridos estavam abrigados na galeria ao lado, e a poeira do teto desabado já havia assentado pelo chão de pedra. Zarek continuava parado a poucos passos do altar, com o corpo rígido e os olhos cravados em Maia — a mulher que acabara de encarar o despertar daquele poder antigo sem se perder no processo.Maia respirou fundo, sentindo o ar frio da montanha encher os pulmões. Seu corpo parecia pulsar no mesmo ritmo da rocha sob as botas. Com a visão transformada, ela enxergava as fendas na

O silêncio na caverna durou segundos que pareceram horas, quebrado apenas pelo barulho contínuo da água pingando nas fendas da rocha. Zarek apertava o corpo mole de Maia contra o peito, sentindo o desespero fechar sua garganta ao notar que ela não se mexia. Ele contou cada batida do próprio coração como um golpe seco nas costelas, recusando-se a aceitar que a batalha terminaria daquele jeito — com ela sem vida nos seus braços depois de tudo o que haviam enfrentado juntos. O corpo de Maia estremeceu de repente. Ela abriu a boca e puxou o ar com força, como quem volta à tona depois de quase afogar. Os olhos prateados se abriram devagar, piscando contra a claridade fraca que ainda restava nas paredes, firmando-se num brilho vivo e constante. Uma onda avassaladora de alívio varreu o peito de Zarek. O caçador encostou a testa na dela, soltando a respiração num suspiro pesado de pura exaustão. Do outro lado da câmara, Kaelen soltou o ar que também prendera sem perceber, e Denis, ainda en