Todos los capítulos de ELLE M'A FAIT OUBLIER QUE J'ÉTAIS MILLIARDAIRE: Capítulo 51 - Capítulo 60

L'hôpital devint, pendant les six heures qui suivirent, le seul endroit où l'un et l'autre existaient.Nathaniel n'appela pas le moindre spécialiste en dehors de l'équipe déjà assignée à Mila. Il ne saisit pas son téléphone, ne tenta pas de régenter la situation par ses ressources, ses réseaux ou quoi que ce soit d'autre qui aurait autrefois constitué son tout premier réflexe face à la moindre crise. Il resta assis à ses côtés, lui tint la main à chaque contraction et fit la seule chose qu'il avait véritablement appris à faire et qui comptait : il resta là, présent, sans défense, entièrement dévoué.« Tu as le droit d'avoir peur », lui dit Mila entre deux contractions, lisant sur son visage ce qu'il n'avait pas réussi à dissimuler. « Tu n'as pas besoin de te montrer fort pour nous deux. »« Je suis terrifié », avoua-t-il. « Je n'ai jamais eu aussi peur de quoi que ce soit dans ma vie. Pas du conseil d'administration. Pas de mon père. De rien. »« C'est bien », dit-elle, entre rires et

Diane resta plus longtemps que prévu cet après-midi-là — prudente, discrète, à l'opposé complet de la femme qui avait autrefois traité cette maison comme un territoire à régenter plutôt que comme une famille à intégrer.Avant de partir, elle demanda une dernière chose, hésitante d'une manière que Nathaniel n'avait véritablement jamais entendue chez sa mère de toute sa vie.« Est-ce que vous envisageriez un jour... », dit-elle, « de me laisser la garder un moment ? Juste une après-midi. Je comprendrais que ce soit trop tôt. Je vous le demande seulement parce que j'aimerais avoir l'occasion de vous prouver par des actes que je pense ce que je dis, plutôt que de me contenter de paroles. »Nathaniel regarda Mila. Mila lui rendit son regard, un sentiment d'apaisement et de certitude s'échangeant entre eux.« Une après-midi », dit Mila. « Avec plaisir. »Les yeux de Diane s'éclairèrent et elle repartit sans ajouter un mot, laissant enfin, définitivement, son ancienne version distante et déf

Il se répéta qu'il faisait simplement preuve d'une rigueur professionnelle indispensable en examinant avec minutie l'ensemble des chiffres et des rapports comptables que Whitfield lui avait transmis. Il s'agissait, se convainquit-il, de comprendre pleinement toute l'étendue et la gravité du problème avant de pouvoir arrêter une quelconque décision, dans un sens ou dans l'autre.Il y passa pourtant une très grande partie de la nuit, bien au-delà de minuit, à éplucher pour la toute première fois depuis deux ans le bilan comptable complet et détaillé de Cole Industries. Au fil des heures, il découvrit une sensation profondément troublante dans la facilité déconcertante avec laquelle ses anciens réflexes lui revenaient en mémoire. Son esprit se réinstalla avec une fluidité presque effrayante dans cette forme familière et affûtée : analyser méticuleusement une grande entreprise au bord du gouffre, identifier avec une précision chirurgicale les erreurs stratégiques commises par la nouvelle

La réponse du conseil d'administration tomba une semaine plus tard, et elle fut plus cinglante que ce à quoi Nathaniel s'attendait.Whitfield se présenta de nouveau à son bureau, cette fois flanqué de deux autres membres du conseil, tous trois portant cette gravité particulière propre aux gens qui ont soigneusement répété leurs arguments sur le trajet.« Votre père a bâti cette entreprise à partir de rien », déclara l'une d'elles, une femme dont Nathaniel se souvenait pour l'avoir côtoyée lors de nombreuses réunions autrefois, la voix crispée par un mélange de respect et de désespoir. « Des milliers d'emplois dépendent de la survie de Cole Industries. L'héritage implique des obligations, Nathaniel, que cela nous plaise ou non. Quelques heures par mois, ce n'est pas assumer une obligation. C'est une simple politesse. »« Je mesure parfaitement les enjeux », répondit Nathaniel, serein, n'étant plus du tout cet homme qui avait autrefois besoin de l'aval d'un conseil d'administration pour

Ivy le trouva assis à la table de la cuisine une heure plus tard, le téléphone enfin posé face contre table, arborant cette expression résolue qu'elle reconnut immédiatement.« Tu es énervé », dit-elle.« Je ne suis pas énervé », répondit-il. « J'ai peur. C'est différent. Tu viens de te placer au centre d'une histoire qui ne devait jamais t'atteindre, et maintenant, des gens qui ne t'ont jamais rencontrée sont en train de se faire une opinion sur une jeune fille de treize ans sur la base d'une seule publication. »« Je le savais en la publiant », rétorqua Ivy, imperturbable. « Je l'ai fait quand même, parce que c'était la vérité, et parce que je ne suis pas une petite fille qu'on doit garder à l'écart de ce qui arrive à sa propre famille. C'est toi qui me l'as appris. Ou Mila. Quelqu'un dans cette maison m'a appris que cacher des choses pour protéger les gens ne sert presque jamais à les protéger réellement. »Il resta silencieux un long moment, reconnaissant là sa propre leçon — si c