บททั้งหมดของ Gelüste und verbotene Genüsse: บทที่ 31 - บทที่ 40

Um Mitternacht war die Kapelle ein Gewölbe aus Schatten, still und regungslos, als hielte die Welt selbst den Atem an. Die Luft war schwer vom Duft des Weihrauchs und der leichten, wachsartigen Süße der Kerzen, die auf dem Altar niederbrannten. Ihre Flammen flackerten leise und sandten dünne Rauchfahnen empor; das Wachs rann in langsamen Tränen herab und sammelte sich wie geschmolzener Kummer an ihrem Fuß.Schwester Emilia stand vor der Statue der Jungfrau; ihre nackten Füße fühlten sich kalt auf dem Steinboden an. Sie betete nicht. Sie hatte seit Tagen nicht mehr gebetet – nicht wirklich gebetet. Ihre Lippen formten zwar noch die vertrauten Worte ihrer Andacht, wenn andere anwesend waren, doch ihr Herz wagte nicht mehr zu glauben, dass sie erhört würden. Sie hatte zu viel zerbrochen. Sie war jener einen Versuchung erlegen, der zu widerstehen sie geschworen hatte, und anstatt dass Reue sie reinigte, hatte sie nur das Verlangen nach mehr in ihr hinterlassen.Ihre Hände waren zu Fäusten

Die Glocken des Klosters läuteten zur Vesper; ihr Klang hallte über die Felder und durch die Gänge wider – eine heilige Mahnung, die Emilia längst nicht mehr beachtete.Sie stand am Brunnen im inneren Klostergarten; der Stein fühlte sich kühl unter ihren nackten Füßen an, die Gebende Haube war abgelegt, der Schleier nicht angelegt. Die Abendbrise küsste ihre erhitzte Haut, doch sie brannte noch immer.Seit jenem Morgen im Gras hatte sie nicht mehr geschlafen.Nicht wirklich.Lucien beherrschte ihre Träume, ihre Gedanken, jeden ihrer Atemzüge. Selbst jetzt noch spürte sie sein Echo in sich – ein dumpfes Pochen zwischen ihren Schenkeln, das im Rhythmus der Erinnerung pulsierte. Der Garten – einst ihr Zufluchtsort – war zum Schauplatz ihres Verderbens geworden. Ihre Sünden blühten inmitten der Rosen auf.Sie hörte nicht, wie er sich näherte. Das tat sie schon lange nicht mehr.„Du versteckst dich nicht gut“, murmelte Lucien hinter ihr; seine Stimme klang tief und gefährlich.Sie drehte s

Sie verließen das Kloster im Morgengrauen, als der Nebel noch wie ein Geheimnis an den Hügeln haftete.Lucien hielt ihre Hand, während sie die Steinstufen hinabstiegen. Er sprach nicht, betete nicht – er starrte nur geradeaus, als würde ihn die Schuld verschlingen, sollte er sich umsehen. Emilia ging barfuß neben ihm, den Schleier unter den Arm geklemmt; ihr Körper schmerzte, aufgewühlt von Aufbegehren und Pein.Keiner von beiden hatte ein Ziel.Sie gingen einfach … los.Bei Einbruch der Dunkelheit fanden sie Unterschlupf in einem verlassenen Pfarrhaus am Rande eines stillen Dorfes, wo niemand Fragen stellte und sich niemand für Priesterkragen oder Ordensgewänder interessierte. Es war baufällig, still und kalt.Aber es gehörte ihnen.Lucien entfachte ein Feuer im Kamin, während Emilia am Fenster stand und die Arme um ihren Körper geschlungen hatte. Die Welt wirkte zu weit, zu laut. Und doch spürte sie zum ersten Mal seit Jahren, wie ihr Atem ihre Lungen füllte – ganz ohne Erlaubnis.S

Der Brief glimmte in den Flammen und kräuselte sich schwarz. Emilia dachte, es müsste sich wie ein Sieg anfühlen. Doch als sie in Luciens Gesicht blickte – schweißnass und hin- und hergerissen zwischen Hunger und Kummer –, wusste sie, dass sie lediglich die Lunte gelegt hatten.Am nächsten Morgen war er still. Zu still.Er spaltete Holz mit heftiger Gewalt, als könnte jeder Hieb das Echo von Raphaels Worten zum Verstummen bringen. Emilia arbeitete im Garten, bis ihre Knie bluteten, aufgerissen von Steinen, die in der Erde verborgen lagen. Keiner von beiden sprach über die vergangene Nacht, doch zwischen ihnen hatte sich ein Schweigen ausgebreitet, so dicht wie der Weihrauch in einer unbelüfteten Kapelle.Auch die Vertrautheit, die sie zueinander hingezogen und verbunden hatte, fehlte. Seit jener Nacht, in der Lucien den Brief verbrannt hatte, hatten sie nicht mehr miteinander geschlafen.Am dritten Tag hielt sie es nicht mehr aus.„Du hast ihn verbrannt“, sagte sie, während sie ihr ka

Die große Halle des Blackpine-Rudels war aus Stein und Schatten erbaut; ihre Wände vibrierten von der Erinnerung an Generationen, die darin gekämpft, geherrscht und gevögelt hatten. In dieser Nacht brannten die Fackeln nur noch schwach, und der Duft von Kiefernharz und feuchter Erde hing nach dem späten Sturm in der Luft. Das Rudel hatte sich vor Stunden zerstreut und Stille hinterlassen, wo zuvor Geheul und Rufe geherrscht hatten – doch drei Wölfe waren geblieben.Selene saß auf dem Thron, der aus einem einzigen Block dunkler Eiche gehauen war; ihre Beine waren übereinandergeschlagen, ihre Haltung königlich, doch voller unterdrückter Kraft. Ihr dunkles Haar fiel ihr über die Schultern und fing das Licht der Flammen ein; ihre Lippen waren zu jener Linie zusammengepresst, die Männer zögern ließ. Sie war seit sechs Monaten Alpha, und ihre Dominanz hatte bereits das gesamte Territorium neu geformt. Stärkere Wölfe beugten ohne Fragen die Knie. Schwächere flohen in alle Richtungen. Doch di