Todos los capítulos de Rejeitada Pelo Rei Alfa: Destinada ao Seu Trono: Capítulo 71 - Capítulo 80

O vento gelado do platô açoitava as laterais das carruagens de carga com um som áspero e contínuo, espalhando uma cortina fina de neve sobre as marcas de rodas e cascos que o exército combinado deixava na lama preta. A floresta densa de carvalhos negros começava a rarear, abrindo espaço para a imensidão cinzenta da divisa neutra do leste. No horizonte, erguendo-se como agulhas de pedra contra o céu nublado do Solstício, as primeiras torres de vigia das províncias centrais do Conselho Superior vigiavam as estradas com a rigidez de um império que se julgava eterno. Lyra Ashbourne mantinha-se na boleia da carruagem de comando central, com as mãos espalmadas sobre o mapa de carvalho da mesa estratégica. Sua capa preta de viagem estava fechada até o pescoço, protegendo seu corpo das lufadas de ar ártico, e a trança alta segurava seus volumosos cabelos cacheados. Na sua nuca, o calor da marca em forma de lua crescente havia estabilizado em uma pulsação morna, um rastro confortável que cor

imensas carruagens reais com o emblema do lobo negro de Blackthorn cruzaram os portões de ferro do palácio quando a noite já havia tomado completamente as terras do norte. O retorno de Kael e Lyra foi recebido por um silêncio diferente daquele que costumava dominar a fortaleza. Os soldados posicionados nas muralhas permaneceram firmes, mas não havia mais o nervosismo dos últimos dias. Brandon havia garantido que os corredores fossem revistados antes da chegada da comitiva, e nenhum membro do antigo círculo do Conselho Superior permanecia livre dentro da fortaleza. O cheiro de incenso de acônito havia desaparecido. As bandeiras cinzentas também. No lugar delas, os estandartes negros de Blackthorn voltavam a ocupar as torres. A fortaleza de mármore e cristal, que durante semanas parecera sufocada pelas manipulações de Evelyn e Malakor, agora tinha uma aparência quase estranha de tão silenciosa. Como se também estivesse cansada da guerra. Assim que os portões de bronze se fecharam

O vapor denso subia lentamente pelas paredes de basalto escuro da ala de banhos privados do palácio. O recinto havia sido construído sobre uma nascente termal natural, aproveitando o calor que vinha das profundezas da terra para manter a enorme piscina de pedra aquecida mesmo durante o inverno. Ali dentro, o mundo parecia distante. Não havia soldados chamando por ordens, mensageiros esperando respostas ou mapas espalhados sobre mesas. Apenas o som constante da água e o crepitar distante das tochas presas às paredes. Lyra estava imersa até os ombros, com as costas apoiadas na borda lisa da piscina. Seus cabelos cacheados estavam presos no alto da cabeça de qualquer maneira, embora algumas mechas úmidas insistissem em cair sobre seu rosto. Ela fechou os olhos por alguns instantes. Depois de semanas vivendo entre batalhas, reuniões e perseguições, aquele silêncio parecia quase um luxo. A marca de lua crescente permanecia em sua nuca, agora acompanhada pela marca dos dentes de Kael

O Salão de Banquetes do Palácio de Cristal tinha um ar completamente diferente daquele dia em que o noivado falso com Diana fora anunciado. O mármore polido e as imensas colunas de cristal, antes sufocados pela pompa do clero cinzento e pelas manipulações de Evelyn, agora pareciam mais amplos. As bandeiras negras de Blackthorn ocupavam as paredes novamente, misturadas aos estandartes dos clãs que haviam lutado ao lado do Manto de Ferro. As grandes lareiras espalhavam calor pelo salão, enquanto o cheiro de lenha de pinheiro se misturava ao de carne assada e vinho quente. As mesas compridas estavam cheias de javalis assados, ensopados de inverno, pães recém-saídos do forno e tudo o que os guerreiros não tinham visto durante semanas de campanha. A música dos alaúdes e tambores preenchia o ambiente. Era uma comemoração. Depois de semanas de guerra, finalmente tinham motivos para beber até esquecer o próprio nome. Na mesa principal, Lyra observava a discussão que acontecia alguns lu

O som rítmico e pesado do metal colidindo contra o mármore começou logo nas primeiras horas da manhã, ecoando pelos corredores de Blackthorn. Brandon havia cumprido a ordem de Kael com uma precisão militar. No Salão de Guerra e nas galerias principais, dezenas de ferreiros de Ironcrag e soldados do norte trabalhavam lado a lado, usando picaretas e cinzéis de ferro para arrancar das paredes os afrescos e as molduras cinzentas que traziam o selo do Conselho Superior. Pedaços de gesso e poeira de mármore cobriam o chão, marcando o fim definitivo da era da opressão silenciosa. Lyra caminhava pela galeria superior do pátio interno, observando a destruição das antigas estruturas lá embaixo. Vestia uma túnica confortável de couro negro e trazia os cabelos cacheados presos em um arranjo alto, deixando a marca dos dentes avermelhada em seu pescoço perfeitamente visível. A pulsação da lua crescente em sua nuca estava calma, transmitindo um calor brando que corria por suas veias e a ligava dire