“인생에 7년이란 세월이 도대체 몇 번이나 있겠어?”나는 기성훈을 물끄러미 쳐다보았다.이 질문은 사실 과거에 내가 스스로에게 매일같이 던졌던 잔인한 물음이었다.7년이 아까워서 헤어지지 못했고 7년이 아까워서 이 악물고 참았으며 7년이라는 정 때문에 언젠간 그가 철들 거라 믿었었다하지만 이제야 비로소 뼈저리게 깨달았다.7년의 연애는 내가 계속 참고 피를 흘려야 할 이유가 아니라, 지금 당장 제때 손절해야 한다는 확실한 증거였음을 말이다.“기성훈, 네 말대로 인생에 7년은 그리 흔하지 않아. 그래서 난 내 다음 7년을 네게 낭비할 생각이 눈곱만큼도 없어.”내 단호한 어조에 그의 안색은 완전히 잿빛으로 무너져 내렸다.내가 그의 곁을 스쳐 지나가려 하자, 그가 돌연 등 뒤에서 나를 세차게 껴안으며 목이 메어 오열했다.“가지 마, 서윤아. 제발 날 버리지 마. 장미하고는 지금 당장 인연을 끊을게. 집에서도 내가 나갈 거고, 네가 날 때리고 욕해도 좋으니 제발 돌아와만 줘.”나는 그의 손가락을 한 마디씩 억지로 떼어냈다.지난 7년간 내 청춘을 옭아맸던 지긋지긋한 사슬을 끊어내듯이.“기성훈, 네가 지금 질질 짜는 건 나를 사랑해서가 아냐. 그저 언제든 네 뒤꽁무니만 졸졸 따르며 헌신하던 호구가 완전히 사라졌다는 사실을 깨달았기 때문이지. 난 네 세컨드 옵션도 아니고 돌아올 피난처는 더더욱 아냐.”나는 그의 얼굴을 마지막으로 가만히 바라본 뒤 차갑게 경고했다. “두 번 다시 내 앞에 나타나서 질척거리지 마. 안 그러면 너희가 벌인 그 더러운 행각의 증거를 세상에 전부 폭로할 테니까.”기성훈은 돌처럼 얼어붙었고 나는 뒤도 돌아보지 않고 아파트 단지 안으로 걸어 들어갔다.이번만큼은 그도 감히 나를 붙잡지 못했다.이로써 나는 모든 악연이 이것으로 깨끗하게 청산된 줄 알았다.하지만 나는 이장미의 두꺼운 낯가죽을 너무 과소평가했다.사흘 뒤, 그녀는 개인 SNS 공간에 장문의 게시글을 올렸다.제목은 아주 가관이었다.[진정한 사랑에는 잘못이 없다,
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