Todos los capítulos de Rechazada por el Alfa: Capítulo 21 - Capítulo 30

La noticia de nuestra reconciliación se extiende por el territorio con la velocidad característica de cualquier información dentro de una manada, y para cuando convoco al consejo de ancianos esa tarde, ya no necesito explicar lo que ha ocurrido entre Selene y yo. Todos ya lo saben. —Entonces es oficial —dice Elena, la más anciana del consejo, estudiándome con esa mirada perspicaz que ha guiado a esta manada a través de generaciones—. El vínculo se ha restaurado por completo. —Sí. —No hay ninguna duda en mi voz, ningún rastro del miedo que una vez me llevó a rechazar a Selene por temor a lo que otros pensaran—. Y no pienso disculparme por ello, aunque entiendo las preocupaciones que esto pueda generar considerando la amenaza de Ophelia. Bram, el guerrero que cuestionó a Selene con tanta franqueza en la primera reunión de guerra, se remueve incómodo en su asiento. —Con todo respeto, Alfa, la preocupación no ha desaparecido solo porque ahora se sientan más cómodos el uno con el otro

Ella llega sin anunciarse, tal como Selene advirtió que probablemente ocurriría, materializándose en el centro del territorio durante la hora más tranquila de la noche, cuando la mayoría de la manada duerme y solo los guardias nocturnos permanecen alerta. Siento su presencia antes de que la alarma suene, un frío antinatural que se extiende a través del vínculo con Selene, arrastrándome de golpe fuera del sueño ligero en el que había caído. Para cuando llego al centro del territorio, Selene ya está ahí, de pie frente a una mujer que jamás había visto antes pero que reconozco de inmediato por la forma en que el poder oscuro emana de ella como una segunda piel, mucho más antigua y consolidada que el de Selene. Ophelia es exactamente como Marcus la describió, y a la vez completamente distinta a cualquier imagen que hubiera construido en mi mente: alta, elegante, con un cabello negro que parece absorber la luz de la luna en lugar de reflejarla, y unos ojos que llevan el peso de siglos

Contar los minutos nunca me había resultado tan insoportable. Selene se marchó hace cuarenta y tres minutos hacia el límite del territorio, y cada uno de esos minutos se siente como una hora completa, mi instinto de Alfa —y algo mucho más profundo, mucho más personal que la simple autoridad de liderazgo— gritándome que la siga, que no permita que enfrente sola algo tan peligroso. Pero no lo hago. Prometí respetar su decisión, confiar en su capacidad de manejar esto a su manera, y romper esa promesa ahora, por miedo, sería repetir exactamente el mismo error que cometí hace cinco años: decidir por ella en lugar de confiar en su fuerza. Así que, en cambio, canalizo la ansiedad en lo único productivo que puedo hacer: trabajar. —Necesito que reúnas a todos los exploradores disponibles —le digo a Marcus, mi voz más tensa de lo que pretendo—. Quiero un perímetro completo alrededor del punto donde Selene se dirigió, lo suficientemente amplio para no interferir con su encuentro, pero lo s

Ophelia regresa dos días después, pero esta vez no busca a Selene primero. Me busca a mí. La encuentro esperándome cuando salgo de una reunión con los estrategas, de pie en el centro exacto del territorio donde apareció la primera vez, como si el lugar tuviera algún significado simbólico para ella que todavía no comprendo del todo. —Alfa. —Su voz carga una formalidad fría que no tenía en nuestro primer encuentro—. Pensé que era momento de que habláramos directamente, sin la presencia de Selene suavizando la conversación. —¿Qué quieres, Ophelia? —Mi voz sale con toda la autoridad que puedo reunir, negándome a mostrar cualquier rastro del miedo instintivo que su presencia provoca. —Quiero que entiendas exactamente lo que está en juego. —Da un paso hacia mí, y el poder que emana de ella se intensifica, una presión casi física en el aire que nos rodea—. Selene me propuso una alternativa conmovedora. Un intercambio consciente, compasivo, en lugar de la cosecha completa que originalme

A la mañana siguiente, con los ojos todavía hinchados por las lágrimas compartidas de la noche anterior, Selene y yo despertamos con una claridad distinta: el miedo no ha desaparecido, pero ya no nos separa. Nos une. Convoco al consejo temprano, decidido a transformar la conversación desgarradora de anoche en acción concreta. —Necesitamos un plan que no dependa únicamente de la buena voluntad de Ophelia —digo, extendiendo de nuevo el mapa del territorio sobre la mesa central del gran salón—. Ella dejó claro que la decisión final se tomará en la luna llena. Debemos estar preparados para el peor escenario, mientras seguimos esperando el mejor. Elena asiente, su expresión seria pero decidida. —He estado investigando algo más, Killian. Un ritual antiguo, casi olvidado por esta manada, que podría ofrecer una tercera opción distinta a la simple resistencia o la entrega completa. —¿Qué tipo de ritual? —pregunta Selene, inclinándose hacia adelante con un interés genuino. —Un ritual de