Todos los capítulos de Rechazada por el Alfa: Capítulo 51 - Capítulo 60

El silencio después de la batalla es más ensordecedor que cualquier grito de guerra que jamás haya escuchado. Los cuerpos están siendo preparados en el claro norte, el mismo claro donde celebramos la aceptación de Malachi hace apenas semanas. Es surreal ver el mismo espacio transformado de alegría a duelo en lo que se siente como parpadeo de tiempo. Treinta y cinco guerreros. Treinta y cinco nombres. Treinta y cinco vidas. Elena me encontró después de que la batalla finalmente terminó, cuando Ophelia fue exiliada y los seguidores comenzaron su retirada. Me dijo simplemente: "Necesitas caminar a través de lo que sucedió. Necesitas honrar a aquellos que cayeron." Así que aquí estoy, caminando lentamente entre los cuerpos de nuestros defensores, leyendo cada rostro, intentando recordar quiénes eran más allá de guerreros. Kalen. Joven guerrero que fue criado en esta manada desde cachorro. Tenía apenas dieciocho años. Sus ojos están cerrados ahora, pero recuerdo cuando estaban brilla

La rabia comienza lentamente. No es rabia explosiva que grita y destruye. Es rabia que se acumula gota a gota, momento a momento, mientras proceso la verdad completamente de lo que sucedió. Ophelia estuvo aquí. No simplemente en mi cuerpo o en mi poder. Estuvo en los momentos más privados. Estuvo en la intimidad que Killian y yo compartimos creyendo que era completamente nuestro. Estoy en la habitación que compartimos, y de repente los espacios que una vez se sentían sagrados se sienten... violados. Contaminados. Profanados. Recuerdo la primera noche que Killian y yo realmente nos permitimos estar juntos después de su regreso. Fue después de que finalmente procesamos años de dolor y rechazo. Fue cuando el vínculo de luna comenzó a brillar entre nosotros de verdad. ¿Ophelia estuvo allí? ¿Estaba ella sintiendo cada cosa que sentía cuando Killian me tocó? ¿Cada momento de vulnerabilidad cuando lloré en sus brazos? ¿Cada sussurro íntimo cuando creía que era completamente suya y so

El poder dentro de mí ha cambiado. No es transformación dramática que sucedió cuando Ophelia estuvo tejida en mi cuerpo durante cinco años. No es la fusión destructiva que experimenté cuando transformé su veneno en poder. Es algo más sutil. Más profundo. Más aterrador porque no entiendo completamente qué es o cómo usarlo. Elena y yo estamos en la sala de sanación, el único lugar donde puedo estar relativamente segura de privacidad para explorar exactamente qué sucedió conmigo cuando absorbí el poder de Ophelia completamente. —Concéntrate en tu poder dorado y plateado primero —dice Elena, su voz siendo de maestra paciente—. Ese es el poder que reconoces. Ese es el poder que fue enseñado. Canalizo el poder dorado y plateado, sintiéndolo fluir desde mi núcleo. Es familiar. Es cómodo. Es mío de verdad. —Ahora el oscuro —dice Elena—. El veneno. Canaliza eso. Cuando canalizo el poder oscuro que absorbí, es inmediatamente diferente. No es incómodo exactamente, pero es como recordar un

La paranoia comienza como pensamiento. Solo uno. Una pregunta simple: ¿Quién más podría haber sido manipulado? Pero una pregunta se convierte en dos. Dos se convierte en docenas. Y de repente estoy despierto a las tres de la mañana, estudiando rostros de consejeros en mi mente, evaluando si cada persona podría tener conexión oculta con Ophelia. Selene está durmiendo a mi lado, ajena a que estoy siendo consumido desde adentro. No puedo permitirme el lujo de despertarla. No puedo permitirme el lujo de mostrar esta debilidad. Así que simplemente permanezco en la cama, en la oscuridad, alimentando paranoia. Por la mañana, conozco la reunión de consejo que planicé hace días. Originalmente era para discutir protecciones territoriales. Pero ahora necesita ser sobre algo más importante. Necesita ser sobre seguridad interna. Cuando el consejo se reúne en la sala ceremonial, puedo sentir que algo está diferente en la energía. Hay tensión que no estaba presente hace semanas. Hay guardia

Encuentro a Malachi en el jardín de plantas medicinales que Elena cultiva. Es lugar extraño para encontrar entidad milenaria — entre flores y hierbas curativas en lugar de en claro combativo o espacio ceremonial. Pero Malachi ha sido diferente desde que Ophelia escapó. Ha sido... más quieto. Más reflexivo. Menos como depredador antiguo y más como simplemente persona que está procesando profundamente. —Necesitamos hablar —digo, sin preámbulos. Malachi se levanta, sus movimientos siendo deliberados. —Sabía que esto vendría —responde—. Has estado esperando oportunidad de confrontarme. —¿Cómo NO viste la manipulación de Ophelia? —pregunto directamente—. Eres entidad milenaria. Has vivido más tiempo que cualquier otra persona en esta manada. Tienes poder antiguo. ¿Cómo fue posible que Ophelia te engañara completamente? Malachi permanece en silencio durante largo momento. —Porque comencé a confiar —dice finalmente, y hay cansancio absoluto en esas palabras—. Y la confianza, Killian,