Semua Bab 내 억만장자 전남편의 가장 큰 후회: Bab 161 - Bab 170

제162장테사 포드~•~아이들을 학교에 내려준 후, 나는 곧장 사무실로 향했다. 할 일이 많았지만 내내 집중할 수가 없었다.나는 계속 휴대전화를 바라봤다. 제인에게서 문자가 오기를 바랐다. 아니면 그레이슨에게서라도.정말 미쳐버릴 것 같았다.하지만 그래도 며칠 후 고객들에게 전달해야 할 드레스 작업을 억지로 계속했다.약 세 시간 후, 나는 잠시 쉬었다.간단히 간식을 먹고 제인에게 몇 번째인지 셀 수도 없을 만큼 다시 전화를 걸었다. 전화가 곧바로 음성사서함으로 연결되자 나는 눈을 굴렸다.내가 대체 뭘 기대했던 걸까?왜 달라질 거라고 생각했던 거지?답답한 마음에 휴대전화를 책상 위에 던지고 물병을 집었다. 막 병뚜껑을 열려던 순간, 휴대전화가 울렸다.나는 재빨리 물병을 내려놓고 휴대전화를 집었다. 드디어 제인이 다시 전화한 줄 알았지만, 아니었다.“여보세요.” 통화가 연결되자 나는 속삭이듯 말했다.“네가 진정할 때까지 기다렸다가 연락하려고 했어.” 그레이슨의 목소리는 내가 식당에서 그에게 했던 일을 생각하면 의외로 놀라울 만큼 차분했다.나는 길게 숨을 내쉬었다. “어젯밤 일은 미안해. 네 테이블까지 찾아가면 안 됐어.”“정말 미안해?” 그가 조용히 물었다.나는 고개를 끄덕였다. “응. 내가 왜 그런 짓을 했는지 모르겠어.”잠시 침묵이 흘렀다.그러고는 내가 말을 이었다. “그 여자분 좋은 사람 같더라. 네가 드디어 앞으로 나아가는 것 같아서 다행이야.” 나는 그 말들이 목구멍에서 나오도록 억지로 내뱉었다. 단 한마디도 진심이 아니었지만.사실 마음 깊은 곳에서는 그가 더 이상 나에게서 벗어나길 원하지 않았다. 다른 여자와 함께 있는 그를 보자 질투가 났다. 마치 그가 나를 배신하거나 심지어 바람을 피우는 것처럼 느껴졌다.우리는 함께하는 사이가 아니었다. 그런데도 내가 왜 그런 감정을 느끼는지 알 수 없었다.노라의 말에 따르면 그저 한때의 감정일 뿐이었고, 나는 그 이론을 믿기로 했다.“감정?” 나는 천천히 웃었다. “아니,

제164장테사 포드~•~제인의 집 앞 차도에 차를 세우자, 나는 신음하며 운전대에 머리를 기대었다. 내가 대체 무슨 짓을 하고 있는 거지? 나는 대체 어떤 여자가 되어버린 걸까?그가 내 전화와 문자에 답하지 않는다는 이유만으로 그의 회사에 찾아온 건 무모한 행동처럼 느껴졌다.하지만 나 자신을 멈출 수가 없었다.그의 침묵이 나를 죽일 것 같았다.차에서 내려 건물 안으로 들어갔다. 내가 제인을 만나고 싶다고 말하자 접수원은 로비에서 기다려 달라고 했다.그가 회사에 있다는 사실에 안도했다.몇 분 후, 그녀가 나를 다시 불러 제인이 너무 바빠서 나를 만날 수 없다고 말했다.심장이 덜컥 내려앉았다.그는 정말 나와 이야기하고 싶어 하지 않았다.나는 그가 바쁘지 않다는 걸 알고 있었다. 그저 나를 내보내기 위한 핑계일 뿐이었다. 하지만 나는 그와 이야기하기 전까지는 떠나지 않을 생각이었다.그의 회사까지 직접 찾아왔는데 무시당하려고 온 게 아니었다.“제발요, 정말 중요한 일이라고 말해주실 수 있나요?” 나는 애원했다. 목소리가 거의 갈라질 것 같았다.그녀가 깊은 한숨을 내쉬었다. “아무것도 달라지지 않을 것 같지만, 다시 한번 말해볼게요.”나는 옆으로 물러섰고, 그녀는 잠시 제인과 이야기를 나눴다. 그러고는 안쓰러운 표정으로 나를 바라봤다.“죄송하지만, 나가주셔야 해요.” 그녀가 낮은 목소리로 말했다. “그분이 다시 전화하면 저를 해고하겠다고 협박했어요.”“젠장.”그건 내가 예상했던 것보다 훨씬 더 깊은 상처를 남겼다.더 이상 애써봤자 소용없다는 걸 알았다. 나는 체념한 듯 한숨을 내쉬고 돌아서서 수치스럽게 건물 밖으로 걸어 나왔다.차에 올라타자 마지막으로 한 번만 더 그에게 전화하고 싶은 충동이 들었다. 하지만 더 이상 이런 굴욕을 견딜 수는 없었다.나는 그저 휴대전화를 가방 안에 쑤셔 넣고 서둘러 차를 몰고 나왔다. 눈에 눈물이 맺혔지만 손등으로 닦아냈다.시야가 흐려진 상태로 운전할 수는 없었다.아이들을 학교에서 데려와야 했다

제166장테사 포드~•~“무슨 이야기하고 싶은 거야? 나 지금 뭔가 하고 있는 중이야.” 나는 얼굴에 파운데이션을 바르며 그레이슨에게 물었다.제인과 저녁을 먹으러 갈 준비를 하고 있었고, 방해받고 싶지 않았다.“나이트클럽 말이야. 이제 정식으로 개장하게 됐어. 네가 참석하고 싶은지 물어보고 싶었어.”내 심장이 기쁨으로 뛰었다.“정말이야?” 처음 들은 말을 제대로 이해하지 못한 것처럼 물었다.“응. 정말 비현실적으로 느껴져. 시간이 정말 오래 걸렸거든. 한때는 아예 포기할 생각까지 했어.”“포기하지 않아서 다행이야.” 나는 미소를 지으며 대답했다.그레이슨에게 비토가 당국에 자신을 신고하겠다고 협박했을 때 그의 말을 듣지 말라고 조언한 뒤로, 나는 계속 두려웠다.그레이슨이 비토의 갑작스러운 요구에 굴복하지 않자 비토는 정말 화가 난 상태였다.혹시 그가 그레이슨의 상황을 더 악화시킨 건 아닐까? 그 두려움은 며칠 동안 내 마음 한구석에 자리 잡고 있었다.마치 언제든 폭발할 준비가 된 폭탄이 있는 것 같았다.하지만 이제 회사가 더 이상 위험에 처하지 않을 거라는 사실을 알게 되자 안도감이 들었다.“그래. 이것도 네 덕분이야.”나는 작게 웃었다.“어떻게?”그레이슨이 깊게 숨을 내쉬었다.“네가 나이트클럽과 관련해서 정말 많이 응원해줬잖아. 그게 고마워.”그가 나를 볼 수 없다는 걸 알면서도 나는 대수롭지 않다는 듯 손을 내저었다.“괜찮아. 어차피 모든 게 어느 정도는 내 잘못이었으니까.”“아니.” 그는 망설임 없이 대답했다. “네가 라이언 같은 사람과 엮인 건 네 잘못이 아니야.”“하지만 전에는 나를 탓했잖아.”“그때는 화가 나 있었어. 하지만 정말 네 잘못은 아니야, 테사.”내 입가에 미소가 번졌다.“알겠어. 축하해.” 나는 부드럽게 대답했다. “더 이야기하고 싶지만, 나 정말 바빠.”“뭐 때문에 바쁜데?”나는 제인과 데이트하러 간다는 사실을 그에게 말하고 싶지 않았다.“그냥 일 때문에 그래. 나중에 이야기하자.”

제168장테사 포드~•~제인의 여자친구가 되어 그와 곧 관계를 확실히 하지 않았다면, 나는 계속 그레이슨에 대한 생각을 하고 있었을 것이다.제인을 이용해서 그레이슨을 잊으려는 건 아니었다. 나는 이미 그레이슨을 잊었다. 그저 다시 떠오르려는 감정을 그것이 수면 위로 올라올 기회를 갖기도 전에 억누르고 싶었을 뿐이다.제인이 나에게 데이트를 신청했을 때 나는 당황했다. 우리가 방금 크게 싸웠기 때문에 그가 그런 행동을 할 거라고는 예상하지 못했기 때문이다.나는 너무 많은 생각을 하기 전에 승낙했다.그는 이미 한동안 내 곁에 있었고, 더 이상 미룰 이유도 없었다. 그리고 그의 마음을 거절해서 상처 주고 싶지도 않았다.“테사, 무슨 생각 하고 있어?”제인의 차분한 목소리가 나를 생각에서 끌어냈다. 그제야 내가 대화에서 잠시 멍하니 빠져 있었다는 걸 깨달았다.나는 머리카락을 뒤로 쓸어 넘겼다.“아무것도 아니야. 아무것도.” 나는 대답하며 시선을 들어 그의 눈을 바라봤다.제인은 만족스러운 표정을 짓고 있었다.“정말?” 그가 거의 속삭이듯 물었다.나는 망설임 없이 고개를 끄덕였다.“응. 아무 생각도 안 하고 있어.” 나는 대답했다. 그러고는 잠시 그를 바라보다가 말을 이었다. “아니면 우리가 드디어 함께하게 됐다는 사실을 받아들이려고 하는 걸지도 모르지.”제인이 미소를 지었지만 눈까지 웃고 있지는 않았다.“받아들이려고 한다고? 네가 실수라고 생각하는 거야?” 그가 평소보다 조금 낮은 목소리로 물었다.“아니, 그런 뜻이 아니야.”그가 몸을 앞으로 기울였다.“그럼 무슨 뜻인데?”“많은 게 달라질 거야.” 나는 와인을 한 모금 마셨다. “이제 우리는 서로에 대해 책임이 있고, 네가 속상할 때는 나와 대화를 해야 한다는 것도 알고 있잖아.”제인이 안도한 듯 한숨을 내쉬었다.“응, 알아. 이제 더 이상 네 연락을 무시하고 사라지지 않겠다고 이미 약속했잖아.”“알겠어. 알겠어.”제인과 나는 한동안 이야기를 나눴다. 이미 멋진 저녁 식사를

제170장테사 포드~•~“테사, 안 돼.” 노라가 숨을 내쉬듯 말했다. “그냥 지옥에나 가라고 하지 마. 적어도 설명은 들어야지. 그 사람은 너에게 대답할 의무가 있어.”나도 답을 원했다. 왜 그가 나에게 그런 짓을 했는지도 알고 싶었다.하지만 나는 화가 나 있었다. 그는 나에게 연락조차 하지 않았다. 내가 아는 한, 그는 지금 그 여자와 함께 침대에 누워 서로 꼭 껴안고 있을 수도 있었다.제발 내가 밤을 보냈던 바로 그 침대만 아니었으면 좋겠다고 생각했다. 모든 생각이 나를 분노로 들끓게 했다.대체 왜 그는 나를 그렇게 가지고 놀아도 된다고 생각한 걸까? 나는 그를 보고 싶지도, 이야기하고 싶지도 않았다. 내가 아직 이렇게 화가 난 상태에서 그와 이야기를 나누면 상황이 추악해질 게 뻔했다.“내가 어떤 기분인지 넌 상상도 못 할 거야, 노라.” 나는 계속 말했다. 목소리에는 답답함이 가득했다. “분명 그 사람이 나에게 혼자 있을 시간이 필요하다고 했을 때도 그녀와 함께 시간을 보내고 있었을 거야. 나는 왜 이렇게 바보 같았을까? 왜 아무것도 알아채지 못했을까?”“넌 바보가 아니야, 테사.” 노라가 나를 위로하려 애쓰며 대답했다. “다른 사람이 쓰레기 같은 인간인 게 네 잘못은 아니잖아.”나는 머리카락을 손으로 쓸어 넘겼다. “알아. 하지만 내가 조금이라도 똑똑했다면 그가 나를 가지고 놀고 있다는 걸 알았을 거야.” 목에 걸린 덩어리를 삼켰다. “모든 게 너무 믿기지 않을 정도로 좋았어. 두 아이를 키우는 싱글맘에게 누군가 진심으로 관심을 가질 거라고 믿었을 때 나는 무슨 생각을 했던 걸까?”“그런 말 하지 마, 테사.” 나는 그녀가 얼굴을 찌푸리고 있을 모습이 눈앞에 그려지는 것 같았다. “눈이 달린 남자라면 누구든 너에게 관심을 가질 거야. 이혼했다고 해서 네가 더 이상 매력적인 여자가 아닌 건 아니잖아.”나는 흘러내리려는 눈물을 애써 참으며 눈을 깜빡였다. “그럼 왜 나한테 그런 짓을 한 거야? 나는 진실한 사랑을 받을 자격도 없는