Semua Bab 내 억만장자 전남편의 가장 큰 후회: Bab 171 - Bab 180

제172장테사 포드~•~“테사, 정말 무슨 말을 하는 건지 전혀 모르겠어! 난 결혼한 적이 없어!”나는 눈을 굴리며 씁쓸하게 코웃음을 쳤다. “그럼 내가 본 모든 게 환각이었다는 거야? 내가 미친 사람처럼 느끼게 만들려는 거야?” 나는 팔짱을 끼고 순수한 혐오가 담긴 눈으로 그를 바라보았다.노라가 잰과 이야기를 나눈 후, 잰은 우리 집으로 찾아왔다. 처음에는 그를 안으로 들이는 것이 망설여졌지만, 나는 답을 원했고 결국 그가 집 안으로 들어오는 것을 허락했다.하지만 내가 믿을 수 없었던 것은 그가 계속해서 모든 것을 부인하며, 마치 내가 그저 할 일 없는 여자라서 일부러 문제를 일으키려는 것처럼 나를 몰아가고 있다는 사실이었다.“테사, 무슨 말을 해야 할지 모르겠어.” 잰이 콧등을 손가락으로 꾹 누르며 말했다. “하지만 지금 내가 할 수 있는 말은, 난 결혼한 적이 없고 내 과거의 여자들 중 누구도 내 집 앞에 나타나서 그런 짓을 할 리가 없다는 것뿐이야.”나는 잠시 멈춰서 그가 하는 모든 말을 이해하려고 애썼다. 그를 믿을 수 없었다. 이미 너무 많은 일이 벌어졌고, 나는 그를 거짓말쟁이이자 조종하는 사람으로 생각하고 있었다.“그러니까 그 여자를 보지도 못했다는 거야?” 나는 눈썹을 치켜올리며 물었다.그는 망설임 없이 고개를 끄덕였다. “그래, 테사. 내 목숨을 걸고 맹세해. 집에 돌아왔을 때 어떤 여자도 만나지 않았어.”“그럼 어디로 사라졌던 거야? 왜 나를 깨우지도 않고 떠난 거야?” 나는 계속해서 물었고, 목소리에는 짜증이 가득했다. “아무것도 말이 안 돼.”그는 분명히 답답한 듯 머리를 뒤로 쓸어 넘겼다. “네가 자고 있는 모습이 너무 평온해 보여서 잠을 깨우고 싶지 않았어.” 그가 신중하게 대답했다. “회사에서 갑작스럽게 회의가 잡혀서 서둘러 나가야 했어.”나는 그를 한참 동안 바라보며 그를 믿어야 할지 말아야 할지 고민했다.모든 일이 정말 일어난 건지, 아니면 단지 꿈이었던 건지 의문이 들기 시작했다. 젠장, 잰은 정말

제174장그레이슨 그랜트~•~나는 미소를 짓지 않으려고 애써야 했다.계획이 통했다. 씨발, 정말 통했다.그들이 완전히 헤어진 건지 물어보고 싶었지만, 너무 몰아붙이고 싶지는 않았다.그리고 그녀가 스스로 말하기를 원했다.나는 그녀가 모든 일을 받아들일 수 있도록 약간의 공간과 시간을 주고 싶었다. 그 후에야 그녀에게 다가갈 생각이었다.그녀가 내 가슴에 머리를 기대고 있으니, 어깨를 짓누르던 무거운 짐이 내려간 것 같은 기분이었다. 안도감이 들었다.머지않아 테사는 마침내 내 것이 될 것이다.내가 올바른 방법으로 일을 처리하지 않았다는 건 알고 있었다. 그래도 내가 원했던 결과를 얻었다. 그리고 그녀는 내가 무슨 짓을 했는지 절대 알지 못할 것이다.내 품에 안긴 그녀의 호흡이 점차 고르게 변했다. 그녀는 너무나 편안해 보였고, 나를 자신의 안전한 안식처로 여기고 있다는 걸 알 수 있었다.그게 일시적인 감정이 아니기를, 단지 그녀가 취약한 상태였기 때문에 그렇게 느끼는 것이 아니기를 바랐다.이 순간을 위해 나는 정말 오랫동안 노력해 왔다. 그리고 이 순간이 아름다운 무언가의 시작이 되기를, 아니면 우리가 멈췄던 곳에서 다시 이어지는 순간이 되기를 기대했다.“테사.” 나는 그녀의 귓가에 속삭였다.“왜?”“나 안으로 들어가도 될까?” 나는 조심스럽게 물었다. 내가 너무 서두르는 건 아닌지 걱정하면서.그녀는 고개를 살짝 들어 나를 바라볼 수 있을 정도로만 움직였다. 그녀의 눈은 피곤해 보였지만, 오랜만에 보는 것보다 훨씬 부드러워져 있었다.“안으로?” 그녀가 되물었다. 마치 그 단어를 시험해 보며 그 말이 어떤 의미인지 저울질하는 것 같았다.나는 한 번 고개를 끄덕였다. “응. 하지만 네가 원할 때만. 네가 혼자 있을 시간이 필요하다면 난 갈게.”그 말은 거짓말이 아니었다. 나는 떠날 수 있었다. 하지만 아직 떠날 준비가 되지 않았다. 그날 부엌에서 그녀에게 키스한 이후로 테사가 이렇게 오랫동안 내 곁에 가까이 있었던 적은 없었다.그

제176장테사 포드~•~아이들의 얼굴에는 이미 실망한 기색이 역력했다.그레이슨은 여전히 전화를 받지 않았다.나는 마음을 진정시키려 깊게 한숨을 내쉬었다. 먼저 저녁 식사를 먹으러 가자는 아이디어를 낸 것도 그레이슨이었고, 아이들을 잔뜩 기대하게 만든 것도 그였다. 그런데 이제 와서 아이들을 실망시키려는 건가?나는 그레이슨에게 전화하는 것을 포기하지 않았다. 그의 집 전화번호로 전화를 걸었다. 하지만 아무도 받지 않았다.나는 짜증이 나 이를 악물었다.대체 무슨 일이 벌어지고 있는 거지?제이드가 내 방으로 들어왔다.“아빠 아직도 전화 안 받아?” 그녀가 거의 속삭이듯 물었다.나는 고개를 끄덕이며 안쓰러운 표정을 지었다.“응.” 나는 긴장된 목소리로 대답했다. “아이패드로 아빠한테 전화해 볼래?”제이드가 얼굴을 찌푸렸다.“백 번이나 전화했어.” 그녀의 목소리에서 짜증이 느껴졌다.나는 웃음을 참았다. 지금은 그 어떤 것도 웃을 때가 아니었다. 제이드는 저녁 식사를 손꼽아 기다렸기 때문에 정말 속상해하고 있었다.“그럼 내가 너랑 네 동생을 식당에 데려갈까? 아빠가 전화 받는 대로 우리한테 합류하면 되잖아.”그녀의 표정이 일그러졌다.“싫어. 난 아빠랑 같이 가고 싶어!” 그녀가 소리치고는 몸을 돌려 나가려 했다.“제이드! 돌아와.” 나는 그녀를 불렀지만, 제이드는 멈추지 않았다. 계속 걸어가더니 문까지 쾅 닫아버렸다.문이 닫히는 소리가 메아리치자, 씁쓸한 기억 하나가 머릿속에서 되살아났다. 레이븐의 생일날로 돌아간 것 같았다. 그날 레이븐은 아빠와 저녁을 먹기로 되어 있었다.하지만 그는 나타나지 않았다. 나는 레이븐을 식당에 데려가겠다고 했지만, 그녀는 거절하며 방금 제이드가 나에게 했던 것과 똑같은 말을 했었다.나는 목에 걸린 덩어리를 삼켰다. 가슴이 조여 왔고, 내가 언제부터 울기 시작했는지도 알 수 없었다.그레이슨은 왜 나를 이런 상황에 처하게 만든 걸까?제이드를 따라가서 모든 게 괜찮을 거라고 말해주고 싶었다. 무슨 일

제178장테사 포드~•~이선이 침을 삼켰다. “그레이슨은 괜찮아질 거야.”그의 말에 내 어깨가 조금 내려갔지만, 가슴속의 답답함은 사라지지 않았다. 침대에 무력하게 누워 있는 그를 보는 순간, 두려움은 여전히 나를 놓아주지 않았다.“정말이야?” 생각했던 것보다 훨씬 작은 목소리가 나왔다. “왜냐하면… 상태가 꽤 안 좋아 보이거든.”이선이 길게 한숨을 내쉬었다. “알아. 하지만 그 붕대들 때문에 너무 걱정하지 마. 심각한 내부 부상은 없어. 괜찮아질 거야.” 그는 자신감 있는 목소리를 내려고 애쓰며 말했다. “피부에 난 가벼운 상처들일 뿐이야.”나는 믿기지 않는다는 듯 팔짱을 꼈다. 저렇게 보이는데 어떻게 괜찮을 수가 있지?“그럼 왜 의식이 없는 거야?”“약 때문이야.” 이선이 대답했다. “곧 괜찮아질 거야.”“알겠어. 그런데 그의 어머니는 이 일 알고 있어?”그가 고개를 끄덕였다. “응. 알고 계셔.”“언제 깨어날까?” 나는 그의 손등을 손가락으로 살며시 쓸며 물었다.“곧.” 이선이 부드럽게 말했다. “의사들이 그냥 그가 쉬게 하려고 하는 거야. 몸이 많은 일을 겪었으니까.”나는 침대 맞은편 소파에 앉았다.잠시 침묵이 흐른 뒤, 나는 물었다. “사고 때 다른 사람은 다치지 않았어?”“응, 없어. 그레이슨은 나무를 들이받았어.” 이선이 재빨리 대답했다. “그 과정에서 다른 사람이 다치지 않아서 다행이야.”“나도 그렇게 생각해.” 나는 낮게 중얼거렸다. “그랬으면 상황이 더 나빠졌을 테니까.”“그래.”잠시 후, 나는 엄마에게 전화를 하고 싶어서 병실을 나왔다. 복도에 도착하자마자 엄마의 번호를 눌렀다.엄마는 벨이 한 번 울리자마자 전화를 받았다.“엄마.” 내 목소리는 거의 들리지 않을 정도였다.“테사, 괜찮니?” 엄마가 부드럽게 물었다.나는 고개를 저었다. “아니. 상태가 안 좋아 보여. 이선은 몸에 감긴 붕대가 별일 아니라지만, 그레이슨이 깨어나서 직접 자기 입으로 괜찮다고 말하기 전까지는 믿을 수가 없어.”잠시 침묵

제180장테사 포드~•~“그냥 가. 네가 먹을 걸 사러 갔다고 말할게.” 이선이 내가 병원을 떠나도록 재촉하며 말했다.나는 정말 샤워도 하고 옷도 갈아입어야 했다. 게다가 아이들이 나를 보고 싶다며 계속해서 전화를 걸어오고 있었다.하지만 나는 그레이슨이 퇴원할 때까지 곁을 떠나지 않겠다고 약속했다. 그 약속을 깨고 싶지 않았다.“테사, 그냥 가. 게다가 지금 자고 있잖아. 그가 깨어나기 전에 돌아올 수 있을 거야.” 이선이 계속해서 나를 설득했다.나는 이미 그곳에서 많은 시간을 보냈고, 어느새 날이 어두워지고 있었다.“그럼 너는? 너도 여기 오래 있었잖아. 쉬어야 하는 거 아니야?” 나는 눈썹을 치켜올리며 물었다.“그레이슨은 내 가장 친한 친구고, 난 그의 곁을 떠날 수 없어. 게다가 집에 가도 할 일이 없어. 하지만 너는 그를 돌보고 싶다는 이유만으로 네 모든 책임을 그냥 멈춰둘 수는 없잖아.”그가 옳다는 걸 알고 있었다. 그래도 잠깐이라도 그레이슨의 곁을 떠날 생각을 하니 가슴이 조여 왔다.나는 주로 나 자신에게 하는 행동처럼 눈을 굴렸다. “알았어. 하지만 그가 깨어났는데 나를 보지 못한다면, 그건 네 책임이야.”이선이 희미하게 웃으며 고개를 끄덕였다. “그래, 내 책임이야.”나는 가방을 집어 들기 전에 그레이슨을 마지막으로 한 번 바라봤다. 내가 돌아올 때까지 그가 계속 자고 있기를, 그리고 잠시라도 자리를 비운 걸 후회하지 않기를 속으로 간절히 바랐다.몇 분 후, 나는 집에 도착했다.집에 들어서자 아이들이 할머니와 함께 영화를 보고 있는 게 보였다. 아이들은 나를 보자마자 방 안이 순식간에 활기로 가득 찼다.“엄마!” 제이드가 소리쳤다.아이들은 동시에 소파에서 뛰어내려 나에게 달려왔다. 나는 가방을 내려놓을 틈도 없이 아이들에게 꽉 끌어안겼다.“어디 갔다 왔어?” 잭이 물었다.나는 여전히 아이들에게 아빠가 사고를 당했다는 사실을 말하고 싶지 않았다. 아침에 말해줄 생각이었다. 지금 말한다면 아이들은 그날 밤 당장 아