All Chapters of المرفوضة والمخدوعة: الصراع لاستعادة اللونا: Chapter 61 - Chapter 70

من منظور إيفلين:انقبضت قبضتاي فور رؤيتي لجون واقفاً عند باب بيتي الأمامي، يتصرف بسترخاء زائد وكأنه يملك المكان.ودون تفكير، مشيتُ نحوه مستعدة لدفعه خارج مساحتي. لكنني لاحظتُ حينها جيوفاني واقفاً في الممر. كان فكه مشدوداً وعيناه محمرتين، وكأن أحداً منعه من الدخول.قال جيو بصوت هادئ وهو يتطلع إليّ وأنا أخرج: "إيفلين."التفت جون عند سماع الصوت، ووجه إليّ ابتسامة واثقة بنفسها جعلت دمي يغلي.هتفتُ بصوت حاد: "اخرج من بيتي. إذا لم تغادر الآن، فسأنادي الحراس ليرموك في الخارج. لا حق لك في التواجد هنا. كيف تجرؤ على التفكير في وضع قدمك في بيته؟"لم يتحرك جون، رغم أن ابتسامته تلاشت قليلاً. كدتُ لا أنظر إليه قبل أن أستدير إلى جيو. وخفتَ صوتي قليلاً: "لنذهب إلى الداخل،" قلتُ وأنا أدير ظهري للباب.قال جيو بلطف، وصوته ناعم وهو يتراجع إلى الخلف: "لا بأس. أردتُ فقط الاطمئنان عليكِ وعلى الأطفال، هذا كل شيء. سأعود لاحقاً." ودون انتظار ردي، استدار وبدأ بالمشي مبتعداً، وكتفاه تهبطان قليلاً.لم يكن لدي وقت لمراقبته وهو يرحل قبل أن أوجّه انتباهي إلى جون: "هل لي أن أسأل ما الذي أعطاك الجرأة للدخول إلى بيتي ي

من منظور إيفلين:استخففتُ. إذا لم يكن جيوفاني، فمن يكون إذن...؟وقفتُ أمام المرآة، وأنا أعدل التنانير الحمراء والبدلة التي ارتديتها. كانت الخطوط الحادة للزي تحضن جسدي بشكل مثالي، مما جعلني أدو متألقة وبثقة. سحبتُ شعري إلى الخلف في ذيل حصان مرتب، والخصلات تتساقط بانتظام في مكانها، وأنهيتُ ذلك بطبقة حادّة من أحمر الشفاه الأحمر. وكانت مجوهراتي—الأقراط، والأساور، والقلادة تشع ببريق ناعم تحت الضوء. أنيقة. متماسكة. تماماً كما كان عليّ أن أبدو.قلتُ لفي في وأنا ألتقط حقيبتي السوداء من على الطاولة: "هل نسيتِ أنكِ أُصبتِ الليلة الماضية؟ لا بد أن الروائح اختلطت عليكِ."تمتمت في عقلي: "أعتقد ذلك."نفضتُ الفكرة المزعجة عن رأسي وأنا أخرج من غرفتي. كانت كعوبي تنقر على الأرض وأنا أمشي بسرعة في الممر، لكن عقلي انجرف نحو هاري. ودون تفكير، تسارعت خطواتي.عندما وصلتُ إلى بابه، أدرتُ المقبض ودفعتُه مفتوحاً دون تردد. كان هناك، مستيقظاً بالفعل، وجالساً براحة على سريره وفي يده رواية. لفت عنوانها نظري: "التحول إلى ذئب" (Lycanthropy).ناديتُ بصوت خفيض، وصوتي يرتعد قليلاً: "طفلي." استدار لينظر إليّ، وعيناه الل

صفقتُ بيديّ على فمي، وأنفاسي تأتي سريعة وسطحية. انقبض صدري بينما تملكني عدم التصديق. أملكتُ حافة الطاولة، محاولة البقاء ثابتة بينما ترتجف ساقاي تحتي. واستخفاف مرير أفلت من شفتيّ.همستُ وصوتي يرتجف: "إذن... إذن هذا يعني أنه خدعني؟"تمتم روبن: "كان يريد فقط الحصول على المعلومة يا إيفلين. والآن قد حصل عليها. أنا مصدوم بحق. لا عجب أنكِ كنتِ تقولين دائماً إن والدهما متوفى كلما سألتُكِ عنه. لماذا لم تخبريني؟ ألم تثقي بي؟"كتّف ذراعيه بإحكام فوق صدره، وهو ينظر إليّ بخيبة أمل. هززتُ رأسي، غير قادرة على التقاء عينيه.قلتُ بسرعة: "الأمر ليس كذلك يا روبن. أردتُ فقط إخفاء الأمر عن أشخاص معينين... لأحمي أطفالي من الاكتشاف."رد وهو يرفع حاجبه: "أوه! إذن هذا يعني أنني ثرثار؟"وجهتُ له نظرة جانبية حادة مع ضحكة خفيفة. كلينا يعلم الحقيقة، لكنني لم أكن مستعدة للاعتراف بها.قلتُ وصوتي يلين إلى توسل خفيض: "الآن وقد علمتَ، فقط عدني أنك ستتأكد من عدم معرفة الأطفال، حسناً؟"استخف روبن، وتسللت منه ضحكة مريرة: "وهل أنتِ متأكدة من أن جون لن يخبرهم؟ أو أنه لم يرَ أطفالكِ بعد؟"تجمدتُ لثانية لأنه كان على حق. جون

صفق رومين بيديه على الطاولة بصوت مدوٍّ كالانكسار، مما أدى إلى اهتزاز الكؤوس وجعل الجميع من حوله يجفلون. وقف بسرعة، وعيناه مليئتان بالغضب وصدره يعلو ويهبط مع كل نفس."كيف تجرؤ على إثارة هذا الموضوع؟" زمجر قائلاً. "هل هذا ما نتحدث عنه؟ أم أنك تعتقد لمجرد أنك ابن العمدة، أنني لن أفعل شيئًا حيال ذلك؟"تجمّدت إيفلين، وتوقف نفسُها في حلقها. اتسعت عيناها وهي تستوعب كلماته. ابن العمدة؟ صدمتها الحقيقة كصفعة. إذاً لهذا السبب سلم مسؤوليات القطيع إلى جون بهذه السرعة... لقد ترك القطيع ليتفرغ للسياسة.وقبل أن تتمكن من التفكير أكثر في الأمر، رد شخص آخر بكلمات قاسية."أوه، أهكذا أصبحت الأمور الآن؟ أنت متألم، أليس كذلك؟" كان الصوت مليئًا بالسخرية. "إذا كان الأمر كذلك، فلماذا تقحم حياتها الشخصية في العمل؟ كلامٌ يصدر من شخص مثلك، ولد غير شرعي، لا يملك حتى الشجاعة لتقديم حجة!"انقبضت قبصتا رومين على الطاولة. كان على وشك أن يفتح فمه ليتكلم، لكن عينيه لمحتا ديان. هزت رأسها بخفة، تحثه بصمت على البقاء هادئًا. وببطء، جلس مجددًا في كرسيه مقطب الجبين.وبالقرب من النافذة، وقف ألفا روبن ساكنًا، وكتفاه العريضان مش

منظور ديانتمتمَ قائلاً وهو يكتف يديه على صدره ويباعد بين قدميه: "خبثًا، لقد قمتُ بدوري. كنا قريبين جدًا من التخلص منها... إلى أن قرر زوجكِ التدخل.""أقصد، هل يعاشرها سرًا؟ هل هذا هو السبب الذي جعله يدافع عنها أمامكِ؟" كان صوته مفعمًا بالفضول، لكنه أضاف بنبرة منخفضة ومقززة: "على أي حال، هي تبدو أجمل منكِ."وقعت ملاحظته كالصفعة، وانقبضت يداي لتصبحا قبضتين عند جانبي. لم أكن بحاجة إليه ليدكرني بما أعرفه بالفعل. توهجت ذكرى اجتماع اليوم بوضوح في عقلي، وما زال لسعها طريًا. كان بإمكاني تذكر الأمر بوضوح تام، جون وهو يقف مدافعًا عن تلك المرأة التعيسة.أجبرتُ نفسي على الابتسام، قاطعةً دابر الألم الذي ينهشني.قلتُ وصوتي بارد وحاد: "كنتُ أتوقع ما هو أفضل منك يا ألفا رومين." استقرت عيناي على وجهه المكدوم وأنا أنهض من الأريكة. وقفتُ بتعبير جاد على وجهي، رافضةً السماح حتى لأبهت ابتسامة بالتسلل.ردَّ قائلاً وهو يلمس وجهه المنتفخ بحذر، وأضاف بمرارة: "ماذا؟ هل ستلغين العقد الآن؟ هل تعلمين حتى أنني تعرضت للضرب من قِبل ابن السيد سيمون؟"تنهدتُ، وأطلقتُ سخرية خفيفة وأنا أكتف ذراعيَّ. قلتُ بحزم وأنا أراقبه