Tous les chapitres de : Chapitre 11 - Chapitre 20

Point de vue de ClaraIl est plus froid avec moi le lendemain matin qu'il ne l'a été en six ans, et je n'ai absolument aucune idée de ce que j'ai fait de mal.Son bureau a la même apparence que toujours, ses murs de verre captant la lumière matinale, sa veste déjà accrochée au dossier de sa chaise, mais quelque chose dans la position de ses épaules est différent aujourd'hui, plus tendu, replié comme s'il se préparait à quelque chose que lui seul pouvait voir.« Bonjour. » Je pose son café sur le coin de son bureau comme je le fais chaque matin.« Merci. » Il ne lève pas les yeux de son écran. Ne dit rien d'autre. Ne demande pas comment va ma mère, ne fait pas référence à la conversation d'hier, ne fait rien à part taper avec une concentration si délibérée qu'elle ressemble à un mur qui s'élève brique par brique juste devant moi.Sa mâchoire est serrée, le muscle qui travaille comme s'il broyait quelque chose qu'il refuse de dire à voix haute. J'ai regardé cette même mâchoire s'adoucir

Point de vue de ClaraLe café du hall est presque vide à sept heures du matin, seulement quelques premiers travailleurs sirotant leur café avant que la journée de travail ne les engloutisse. Je vérifie mon reflet dans la vitre assombrie deux fois en chemin, lissant mon blazer, essayant de ressembler à une femme qui n'a pas passé la moitié de la nuit à pleurer dans son oreiller à cause d'un homme qu'elle n'a absolument pas le droit de vouloir.Je repère Margaret Cole immédiatement, assise à une table dans un coin, droite et élégante d'une manière qui me fait instinctivement redresser ma propre posture en m'approchant. Elle est impeccablement habillée pour sept heures du matin, des perles à la gorge, pas un cheveu en désordre, exactement le genre de composition que j'ai passé six ans à essayer et à échouer à maîtriser moi-même.« Mademoiselle Bennett. » Elle fait un geste vers la chaise en face d'elle, m'étudiant avec une intensité qui me rappelle désagréablement son fils. « Merci d'êtr

Point de vue de ClaraLe changement se produit d'abord en silence, assez subtilement pour que je me convainque presque que je l'imagine. Le regard d'un collègue qui s'attarde une seconde de trop. Une invitation à une réunion qui m'incluait automatiquement auparavant, maintenant curieusement absente de ma boîte de réception.« Tu as été incluse dans l'appel sur l'intégration Hale de cet après-midi ? » demandé-je à Sam, l'associé junior qui gère la planification de l'étage exécutif.« Oh. » L'expression de Sam vacille avec quelque chose de gênant, ses yeux fuyant les miens. « Je pensais—en fait, je ne suis pas sûr. Laisse-moi vérifier. »Il déplace son poids d'un pied sur l'autre, ses doigts tambourinant nerveusement contre le dossier qu'il tient, refusant de se poser près de mon visage. Ses épaules se courbent légèrement vers l'intérieur, la posture de quelqu'un qui se prépare à recevoir une question à laquelle il préférerait ne pas répondre.Il ne vérifie pas. Il ne croise pas non plu

Point de vue de DamianJ'entre dans la réunion en m'attendant à un débat sur les apparences. Je reçois quelque chose de bien plus froid à la place.Mon assistant me prévient qu'elle attend déjà à l'intérieur, et je prends une inspiration avant d'ouvrir la porte de mon propre bureau, me préparant à une dispute à propos de la scène aux RH ce matin, répétant la même défense épuisée que j'ai donnée à Denise il y a quelques heures.Vanessa se tient près de la fenêtre quand j'entre, éclairée par la lumière de fin d'après-midi, sa posture parfaitement droite, ses mains croisées devant elle comme si elle posait pour une photographie plutôt qu'elle n'attendait pour me prendre en embuscade. Elle ne se retourne pas tout de suite, laissant le silence s'étirer juste assez pour sembler délibéré.« Tu m'as humiliée aujourd'hui. » Vanessa ferme la porte derrière elle avant même que je me sois assis, sa voix trompeusement calme.« J'ai défendu une employée contre une plainte infondée. » Je prends plac

Point de vue de ClaraJe le fixe, figée par la surprise, alors qu'il traverse la salle d'attente et s'assied à côté de moi sans attendre qu'on l'invite.« Tu n'étais pas obligé de venir. » Ma voix sort à peine plus qu'un murmure, l'incrédulité encore accrochée à chaque mot.« Je sais. » Il s'installe sur la chaise, assez près pour que nos épaules se touchent presque, sa cravate desserrée, sa veste froissée comme s'il avait quitté le bureau en courant. « Je voulais. »« Damian, c'est complètement inapproprié. Tu es mon patron. Tu as une fusion, un mariage— » Je m'arrête, incapable de finir la phrase, peu disposée à prononcer son nom à voix haute dans cette pièce en particulier.« Je me fiche de tout ça en ce moment. » Il le dit simplement, sans hésitation, et quelque chose dans la certitude de sa voix rend toute argumentation impossible. « Comment va-t-elle ? Des nouvelles ? »« Pas encore. » Je tords mes mains ensemble sur mes genoux, l'épuisement et la peur tirant sur chaque partie d