All Chapters of L’HOMME QU’ELLE AVAIT JURÉ DE NE JAMAIS AIMER: Chapter 21 - Chapter 30

La lumière du matin se déversait sur le salon commun de la suite, douce et dorée, accrochant les angles des meubles et réchauffant l'atmosphère. Andrea sortit de sa chambre, prête pour la journée, vêtue d'une robe noire ajustée qui épousait chaque ligne de son corps avec une impitoyable précision. Le tissu moulait la courbe de ses hanches, effleurait le galbe de sa poitrine et s'arrêtait juste au-dessus de ses genoux. La tenue restait professionnelle, certes, mais elle ne laissait absolument rien à l'imagination. Henry se tenait près de la fenêtre, sa tasse de café à la main. Dès qu'il la vit, le fantasme le percuta de plein fouet, avec une telle violence qu'il dut reposer sa tasse. Dans son esprit, il voyait sa main glisser le long de cette robe, ses doigts tracer la peau nue de sa cuisse jusqu'à disparaître sous l'ourlet. Il imaginait la façon dont le tissu se froncerait autour de sa taille, le soupir étouffé qu'elle pousserait lorsqu'il pè

L’air de la nuit le long de la Seine transportait une subtile odeur de pierre détrempée et de fournées de pain lointaines, un vent assez frais pour faire frissonner les bras d'Andrea. Ils marchaient côte à côte sans se toucher, les lumières de la ville dessinant des rubans d'or brisé sur l'eau sombre. Pendant les premières minutes, aucun d'eux ne parla, l'écho du poing de Henry percutant la mâchoire de l'inconnu flottant encore entre eux comme une fumée lourde. Andrea brisa le silence la première : — Quand j'étais plus jeune, je collectionnais les vieilles cartes routières, celles qui sont toutes délavées et qu'on déniche dans les brocantes. Je les épinglais sur mon mur et je suivais le cours des fleuves du bout du doigt, en m'imaginant que je pouvais me glisser dedans pour disparaître un moment. — C'est intéressant. — Je ne crois pas, non. Je n'en ai jamais parlé à personne. Ça faisait trop… enfantin. Le pouce d

Le SUV noir se gara devant le siège de Crestview Holdings juste après le déjeuner. Andrea sortit la première, lissant sa robe avant de s’engouffrer dans le chaos qui l’attendait à l’intérieur. Le bâtiment se dressait devant elle, tout de verre et d’acier, dégageant ce genre d’autorité qui lui avait paru lointaine et dérisoire depuis un bar à vin parisien, mais qui semblait nettement plus intimidante à présent. Henry contourna le véhicule, le visage figé dans ce masque impénétrable qu’il arborait lorsqu’il avait déjà décidé de l’issue d’une situation. Ils traversèrent le hall ensemble. Et elle le sentit avant même de le voir — la lourdeur du silence qui s'abattit sur le sol de marbre à leur passage. Ce n’était pas le calme ordinaire du milieu de journée, celui de gens absorbés par leur téléphone ou leur commande de déjeuner. C’était ce genre de silence qui signifie que les gens parlaient et viennent de s’arrêter net, les têtes se tournant dans sa vision périphérique. Près du coin

Andrea se tenait devant son bureau, les yeux rivés sur son ordinateur portable grand ouvert. Elle n’imprimait absolument rien de ce qui s’affichait à l'écran quand Emily surgit à ses côtés, habitée par cette urgence feutrée de quiconque observe le manège depuis l’autre bout du plateau et a décrété que la plaisanterie avait assez duré.— Viens avec moi, dit Emily d’un ton qui ne laissait aucune place à la discussion.Andrea cilla, puis se laissa guider.La salle de pause était petite et chaleureuse. On y trouvait quelques fauteuils, une machine à café bien meilleure que celle de l’étage principal et une grande fenêtre qui embrassait la ville baignée par les lueurs de la fin d’après-midi. Rachel s’y trouvait déjà. Dès qu’elle aperçut Andrea, elle se leva d’un bond, traversa la pièce et la serra fort dans ses bras sans même un mot d'introduction.Andrea se figea, les bras ballants, désarçonnée comme toujours par les élans d’affection soudains. Puis, une digue se détendit au fond de sa po

Andrea se réveilla alors que la douce lumière grise d’un matin de Chicago filtrait à travers les immenses baies vitrées du penthouse. Elle resta un moment immobile, à l'écoute du bourdonnement lointain de la ville en contrebas, puis se glissa hors du lit pour gagner la cuisine à pas feutrés. Le sol de marbre était frais sous ses pieds nus. Elle remplit la cafetière, dosa le café et resta les mains appuyées sur le comptoir pendant que la machine s’activait dans un sifflement, propageant lentement son arôme riche dans tout l'espace.Elle avait besoin de cette routine, besoin de ce semblant de normalité après la journée de la veille.Henry descendit quelques minutes plus tard, à moitié prêt pour le bureau. Il portait un pantalon gris anthracite, sa chemise blanche était ouverte au col et ses manches étaient retroussées jusqu'aux avant-bras. Ses cheveux étaient encore humides de la douche. Il s’interrompit au bas des escaliers en la découvrant.— Salut, dit-il, la voix