All Chapters of ハウス・オブ・ラスト・アンド・ムーンライト: Chapter 91 - Chapter 94

アルファのプライベート・サロゲートロサリス〜庭の道を横切っていた時、カスピアンが反対方向から現れた。私に気づくとすぐに足を緩め、それから目まで届く気軽な笑顔で止まった。腕の下のタブレットが巡回中だったことを示唆していたが、急いでいる様子は全くなかった。「コスモ嬢」と彼が言った。「新しいアクセス規則がまずいのかと思い始めていたところだ。使っているのを見られてよかった」礼儀正しい微笑みを返し、測定された距離を保った。「敷地は窓から見るより広いですね」「そうだ」タブレットを反対の手に移した。「長く閉じ込められていた。新鮮な空気が似合ってる。今日は顔に色がついてる」褒め言葉は軽く着地したが、視線が留まる様子が意図を明確にしていた。前方の道を一瞥し、すでに無礼なくやり取りを終える方法を計算していた。「歩き続けないといけません」と言った。「看護師が次のチェックの前に戻るよう求めています」「もちろん」彼が脇に寄ってスペースを空けたが、笑顔は残った。「外の道のきちんとした案内が欲しくなったら、午後遅くは大抵空いてる。景色の中には余分な距離に値するものもある」一度礼を言って通り過ぎた。彼の目が数歩私を追った。振り返らなくても分かった。その注意は率直で、別の男の不在が続いた日々の後ではほとんど爽やかだったが、同時に警戒もさせた。カスピアンには彼を縛る契約がなかった。彼の関心はルールや隠された条件なしに来て、それだけで片付けるのが難しくなった。振り返らなかった。道が家に向かって曲がり、庭の壁が彼を視界から遮るまでペースを均等に保った。翌日の午後、カスピアンがまた図書館の近くで私を見つけた。看護師が妊娠のために勧めた本を返すために中に入っただけだった。彼はすでにそこにいて、棚に寄りかかっていた。偶然の出会いのように見えたが、タイミングがそうでないことを示唆していた。「二日で二度」小さなGrinで言った。「この敷地がみんなが主張するほど大きくないのかと思い始めてる」本を元の場所に戻し、彼に向き直った。「それとも、私が歩いているところに現れるのがとても上手いのか」彼が息の下で笑い、音が気軽だった。「有罪だ。新しい自由でどうやってるか確認したかった。スタッフは形式的になりがちだ。もっと直接扱ってほしいことがあれば、ただ話す相手が欲しいだけでも、俺はいる」申し出

アルファのプライベート・サロゲートロサリス〜アパートの雰囲気が突然、ナイフで切れるほど濃くなった。手がまた冷たくなっていた。彼を出て行けと命じようと口を開けたが、言葉が一日の疲労と、条件なしに欲しがられるという混乱した引力に絡まった。カスピアンが私がもがくのを見守り、私のために沈黙を埋めなかった。出て行けという命令を形にする前に、彼が残りの距離を埋めた。片手が上がり、顔の横に触れた。触れ方は優しかったが、それでも警報の衝撃が私を貫いた。身を寄せ、視線が私の目を探ってから唇を私の方へ引き寄せた。顔を逸らすと、口がきちんと着地せずに端を掠めた。彼が次の動きをするのを待たず、両手の掌を胸に押しつけ、強く押した。「やめて」彼が半歩下がり、手を上げたが、ドアの方へは動かなかった。「ロサリス——」「出て行って」声が震えた。そうなるのが嫌いだった。「ここに入ってきて、これがいいって決める権利はない」「瞬間を読み違えた」「瞬間を無視したのよ」背中はまだテーブルに押しつけられていた。ドアへの明確な道があるように横にずれた。「『今じゃない』って言った。それは私を試す招待じゃなかった」カスピアンの表情が引きつった。一瞬、彼が反論するかもしれないと思った。代わりに息を吐き、手を髪に通した。「その通りだ。押しすぎた」ドアに向かい、取っ手に手を置いて止まった。「お前が欲しいことに謝るつもりはない。でも今夜のやり方はごめん」返事はしなかった。腕を自分に巻きつけ、彼が廊下に出るまで待った。ドアが閉まった瞬間に部屋を横切り、鍵をかけた。指がボルトに手間取った。額を木に預けたままそこに留まり、息が速すぎた。怒りと残る恐怖が絡み合い、分離できなくなった。彼は私の空間に入り、手を私に置き、差し出していないものを取ろうとした。私が押した時に止まったという事実は、かろうじて頭に残っただけだった。侵害そのものが鋭く残った。ドアに背を預けて床に滑り落ち、掌を目に押しつけた。アパートはもう休める場所のようには感じられなかった。警告なしにルールが変わる場所、そして境界を強制する能力が、相手が聞くことを選ぶかどうかに完全に依存する場所のように感じられた。意図したより長く床にいた。ようやく立ち上がると、脚が震えていた。アパートの長さを一度歩き、また歩き、残ったアドレナリンを燃やそうとした。