그녀가 가져간 나의 계절의 모든 챕터: 챕터 11 - 챕터 20

심혜민의 손끝이 박경언의 피부에 닿자 박경언이 갑자기 눈을 크게 떴다.처음에는 술과 약물 탓에 초점이 흐릿했지만, 이내 눈앞에 누가 있는지 알아봤다.그토록 그리워하던 얼굴이 아니었다.속에서 강한 거부감과 혐오가 치밀어 올랐다.“꺼져!” 박경언은 남은 힘을 모아 심혜민을 거칠게 밀어냈다.예상하지 못한 힘에 밀린 심혜민은 비틀거리다가 카펫 위에 주저앉았다.심혜민은 놀란 채 박경언을 올려다봤다. 박경언은 힘겹게 몸을 일으켰다. 탁하게 흐려진 눈빛 속에서도 심혜민을 향한 거부와 냉기는 선명했다.“오빠, 나는...” 심혜민이 다시 다가가려고 했다.“손대지 마!” 박경언이 갈라진 목소리로 낮게 으르렁거렸다. 말에는 일말의 여지도 없었다.“넌 가영이 아니야... 영원히 가영이 될 수도 없어.”더는 심혜민을 보지 않고 비틀거리며 침실 안 욕실로 들어간 박경언은 문을 세게 닫고 잠갔다. 곧 안쪽에서 거센 구토 소리가 들려왔다.심혜민은 바닥에 주저앉은 채 닫힌 욕실 문만 바라봤다. 차가운 바닥의 냉기가 몸속으로 스며들었다.심혜민의 안색이 피가 빠져나가듯 창백해졌다.완벽한 실패였다.약까지 썼는데도 박경언은 무의식 깊은 곳에서 심혜민을 거부했다.참을 수 없는 모욕감과 완벽한 실패감이 심혜민을 덮쳤고, 뒤이어 걷잡을 수 없는 증오심이 솟구쳤다.심혜민은 박경언의 냉정함도 미웠지만 심가영은 더 미웠다. ‘전부 심가영 때문이야. 떠나 놓고도 날 끝까지 방해해!’‘절대 포기 안 해.’ 심혜민은 주먹을 꽉 쥐었다. 손톱이 손바닥을 깊숙이 파고들 정도로.‘경언 오빠는 내 거야. 내 사람이어야 해.’‘무슨 방법을 써서라도 반드시 차지할 거야.’‘심가영이 가졌던 건 전부 내가 빼앗을 거야!’닫힌 욕실 문을 바라보던 심혜민은 처음으로 분명히 깨달았다. 박경언의 마음속에 들어가는 일은 생각보다 훨씬 더 어려울지도 몰랐다.‘심가영’이라는 오래된 그림자는 이미 박경언의 마음 깊숙이 뿌리내렸다. 어쩌면 영영 뽑히지 않을 만큼.욕실 안에서는 한참 동안 구

박경언은 치료를 성실히 받고 끼니도 제때 챙기면서, 억지로라도 ‘괜찮은 사람’이 되려고 했다.하지만 예전의 박경언으로 돌아온 것은 아니었다.말수는 더 줄었고 눈에서는 빛이 사라졌다. 살아 있는 사람이라기보다 정해진 의무만 수행하는 빈 껍데기처럼 보였다.박경언은 심혜민을 ‘돌보기’ 시작했다. 물질적으로 원하는 건 대부분 들어줬고 곁에 머무는 것도 허락했다.그렇다고 심혜민을 바라보는 눈에 온기가 생긴 것은 아니었다. 무거운 짐을 등에 진 사람처럼 무감각한 시선뿐이었다.박경언이 살아가는 이유는 심가영의 ‘마지막 부탁’을 지키는 일 하나만 남은 듯했다.심혜민은 마침내 ‘떠난 언니가 맡긴 동생’, ‘보살핌이 필요한 사람’이라는 명분으로 박경언 곁에 단단히 자리 잡을 수 있었다.박경언이 제공하는 넉넉한 생활을 누리며, 바깥에서는 차츰 자신을 박경언의 ‘약혼녀’라고 소개하기 시작했다.다만 깊은 밤, 옆에서 잠든 박경언이 꿈속에서도 미간을 구기면서 심가영의 이름을 무의식적으로 부를 때면 심혜민도 알고 있었다. 자신이 얻은 건 박경언의 몸뿐이었다.박경언의 사랑도, 고통도, 마음도 모두 위조된 유서와 함께 죽었다고 믿는 심가영에게 묻혀 있었다.심혜민은 가장 악독한 거짓말로 차가운 감옥을 만들었다. 박경언을 감옥에 가뒀고, 동시에 자기 자신도 그 안에 가뒀다.그토록 애써 빼앗아 낸 ‘승리’에는 허무와 절망만 가득했다.문제의 ‘사고’는 한 기업 행사 뒤에 벌어졌다.박경언은 사업 관계자들과의 자리에서 어쩔 수 없이 술을 여러 잔 마셨다. 예전보다 술도 약해진 데다가 마음까지 짓눌린 상태라 금세 취기가 올랐다.마침 심혜민이 ‘우연히’ 박경언을 데리러 왔다....다음 날 아침, 박경언은 머리가 깨질 듯한 통증 속에서 눈을 떴다.창으로 들어오는 빛에 눈이 부셔서 손을 들어 가리려다가, 따뜻하고 매끈한 피부에 손끝이 닿았다.박경언은 눈을 번쩍 떴다. 얼음물 속으로 가라앉는 듯한 기분이었다.곁에는 아무것도 걸치지 않은 심혜민이 박경언의 품 안에 웅크린 채

심혜민의 우울증도 거짓이었다.사망진단서도 가짜였다.유서까지 위조였다.그날 밤의 ‘사고’도 심혜민이 파 놓은 함정이었을 가능성이 컸다.박경언은 철저하게 바보가 된 채 심혜민의 손안에서 놀아났다.거짓 유언 하나 때문에 가장 사랑했던 사람을 또다시 배신했고, 끝없는 죄책감과 고통 속에서 살았다. 심지어... 이런 여자와 결혼까지 했다.심가영이 아직 살아 있을지도 모른다는 생각이 들었다. 어딘가에서 혼자 고통을 견디고 있을지도 모르는데, 자신은 심가영을 망가뜨린 장본인과 성대한 결혼식을 올렸다.“욱...!”비릿한 느낌이 목구멍을 치고 올라오더니 박경언은 피를 토했다. 몸이 크게 흔들리면서 가까스로 벽을 짚었다.증오가 들끓었다. 지옥불 같은 분노가 남아 있던 이성까지 태워 버릴 듯했다.충혈된 눈으로 고개를 든 박경언은 거실에서 웨딩드레스를 입고 환하게 웃는 심혜민을 바라봤다. 그 시선에는 싸늘한 잔혹함만 남아 있었다.결혼식의 들뜬 분위기가 아직 집 안에 남아 있었지만, 화려한 신혼집 계단 모퉁이에서는 다른 폭풍이 이미 시작되고 있었다.결혼 뒤 떠난 신혼여행은 박경언이 빈틈없이 준비했다.두 사람은 라비엘 제도의 고급 수상 빌라에 머물며 푸른 바다와 맑은 하늘을 즐겼다.박경언은 심혜민이 원하는 건 거의 전부 들어줬고, 겉으로 보기에는 다정하고 세심했다.심혜민의 등에 선크림을 발라 주고, 촛불이 켜진 저녁 식사 자리에서는 스테이크를 잘라 줬다. 심혜민이 피곤하다고 투정하면 해변 길에서 업어 주기도 했다.그리고 그 ‘행복’에 완전히 취해 있었다.박경언의 반듯한 옆모습과 자신에게 보이는 ‘다정함’을 바라볼수록, 심혜민은 승리감이 가슴이 터질 듯했다.‘봐. 10년 사랑이니 평생 못 잊는다느니 해도 결국 남자는 현실을 보게 돼.’‘심가영은 이제 과거야. 지금 경언 오빠 옆에 있는 건 나, 심혜민이라고.’‘나는 젊고 예쁘고, 필요한 말도 잘해.’‘경언 오빠 마음도 조금씩 내가 채우고 있어. 언젠가는 전부 내 것이 될 거야.’“엄마, 보

그렇다... 모두 맞는 말이었다.박경언은 반박할 수가 없었다.심혜민이 경계를 넘어왔을 때 모른 척했던 것도 자신이었다. 잠깐의 편안함과 따뜻함을 탐냈고, 심가영과 심혜민 사이에서 매번 더 약해 보이고 보호가 필요해 보이는 쪽을 골랐다.‘마지막 부탁’이라는 명분으로 스스로를 묶었다고 생각했지만, 마음 한편에는 심가영이 지닌 무거운 과거에서 벗어났다는 아주 작은 안도감이 있었던 건 아닐까?그 사실을 인정하는 일은 어떤 비난보다 더 절망적이고 비참했다.가장 큰 공범은 결국 자기 자신이었다.“닥쳐!” 박경언이 울부짖듯 소리치면서 더는 듣고 싶지 않은 말을 끊으려고 했다.하지만 심혜민은 아픈 곳을 제대로 찔렀다는 걸 알아차리자 더 심하게 몰아붙였다. 뒤틀린 쾌감이 얼굴에 떠올랐다.“가영 언니가 제일 불쌍한 이유가 뭔지 알아?”“죽는 날까지... 아니, 지금까지도 아마 오빠가 나를 선택했다고, 나를 사랑하게 됐다고 믿고 있을 거야!”“가영 언니는 그 무능한 엄마랑 똑같아. 맨날 참기만 하고 자기 걸 지킬 줄도 모르지! 버림받아도 싸. 아무것도 못 가져도 싸!” “언니는 불쌍한 인간일 뿐이야. 경언 오빠도 똑같고! 둘 다...”“그만해!!”박경언이 참지 못하고 고함을 터뜨렸다. 목소리에는 감당하기 힘든 고통과 사나운 분노가 뒤엉켜 있었다.더는 한 마디도 듣고 싶지 않았다. 심혜민이 내뱉는 말 하나하나가 살을 베어 내는 것 같았다.박경언은 바닥에 앉아 일그러진 표정을 짓는 심혜민을 노려봤다. 저 여자가 자신과 심가영의 모든 것을 망가뜨렸고, 이제는 가장 독한 말로 심가영과 자신에게 남은 마지막 자존심까지 짓밟고 있었다.분노와 모든 것을 부숴 버리고 싶은 충동이 박경언을 덮쳤다.‘입을 다물게 해야 해!’‘대가를 치르게 해야 해!’‘가영이 겪었던 고통을... 심혜민도 겪게 해야 해!’차갑고 잔인한 생각이 머릿속에 자리 잡았다.박경언은 깊게 숨을 들이마시며 자신을 찢어 놓을 듯한 감정을 억눌렀다. 눈빛은 이상하리만큼 차분해졌지만, 그

전환점은 늦가을에 찾아왔다.그해 설요시 일대에는 수십 년에 한 번 있을까 말까 한 대규모 유성우가 예보됐다.맑은 밤하늘을 수많은 별똥별이 길게 가르며 쏟아졌고, 어두운 산자락 위 풍경은 꿈처럼 아름다웠다.심가영은 그 기회를 놓치지 않았다.곧 ‘별빛고원에서 만나는 유성우’를 주제로 홍보 문구와 영상을 만들었고, 예전에 함께 일했던 여행 크리에이터들에게 연락했다. ‘별빛고원’ 펜션을 유성우와 별을 보기 좋은 숙소로 알리기 시작했다.‘별빛고원에서 침대에 누워 별똥별을 만나 보세요!’라는 문구는 사람들의 호기심을 단번에 끌었다.원래 한산했던 마을로 유성우를 보려는 여행객이 몰려들었다.미리 준비를 끝낸 ‘별빛고원’은 매일 만실이었고, 예약은 두 달 뒤까지 꽉 찼다.진우성은 하루 종일 발이 보이지 않을 만큼 바빴고, 심가영도 프런트 응대부터 행사 기획까지 안팎을 뛰어다녔다. 사람이 모자라는 날에는 주방에 들어가서 간단한 음식까지 직접 만들었다.몸은 바빴지만 심가영의 볼에는 건강한 혈색이 돌았고 눈빛은 밝게 빛났다. 자신의 능력이 필요한 곳을 찾았다는 충만함이 표정에 드러났다.성수기가 지나고 정산해 보니, 그 분기 이익은 펜션을 연 뒤 지금까지 벌었던 금액을 모두 합친 것보다도 더 컸다.어느 저녁, 진우성은 심가영을 마당으로 불렀다. 자작나무는 잎을 모두 떨군 뒤였고 굵은 가지가 달빛 아래 힘차게 뻗어 있었다.진우성은 두툼한 봉투 하나를 심가영에게 건넸다.“가영 씨, 이번 분기 성과급이에요.”진우성의 목소리에는 시원한 웃음이 묻어 있었다.“진짜로 가영 씨가 아니었으면 이 펜션, 올겨울도 못 넘겼을 겁니다. 고마워요.”심가영은 두툼한 봉투를 받아 들었다.고개를 들어 드문드문 밝게 빛나는 별을 바라봤다. 자신의 능력으로 얻어 낸 보상이 손바닥에 실린 무게로 전해지자, 입가에 편안하고 진짜 같은 미소가 번졌다.“저도 고마워요, 저한테 이 일을 맡겨 줬잖아요.”이곳에서 심가영은 누군가의 약혼녀도, 누군가의 언니도 아니었다. 그저 심가영일 뿐