All Chapters of 재벌의 대체 아내: Chapter 91 - Chapter 100

2권 제 4 장"어쨌든…… 이쪽은 로리야, 탈리아. 지난달에 막 두 살이 되었어." 나는 침대에 잠들어 있는 어린아이 쪽으로 시선을 돌렸다. 곤히 자고 있는 터라 혹시라도 깰까 봐 차마 가까이 다가가지 못했다—나는 우는 아이를 달래는 데는 정통한 전문가가 아니었으니까. 물론 나를 고용한 걸 후회하지 않도록 그 사실은 완벽하게 비밀로 붙였다. 시간이 지나면 우는 꼬맹이를 달래는 요령도 터득하게 되겠지…… 부디 그러기를 바랐다. "로리를 임신했을 때부터 일을 안 했는데, 아빠 건강이 안 좋아져서 이제 정말 사무실로 복귀해야 하거든. 아지엘은 늘 자기 일에 파묻혀 살아서 낮에 로리를 봐줄 수가 없어. 스케줄을 맞추려면 유보모를 고용할 때가 되었다고 우리 부부가 결론을 내렸지. 이 일, 잘 해낼 수 있지?" 드디어 올 것이 왔다. 나는 바로 대답하지 못하고 침대에서 자고 있는 아이를 다시 바라보았다. 아이가 손이 많이 가는 성격이 아니기만 바랐다. 그랬다가는 내가 노련한 육아 전문가가 아니라는 사실이 밑도 끝도 없이 들통나고 말 테니까. 하지만 지금으로서는…… 브리엘 사모님을 돌아보며 안심시키는 미소를 억지로 지어 보이고 부드럽게 고개를 끄덕였다. "확실하게 잘 해낼 수 있어요, 사모님. 게다가 저도 키우는 아이가 있으니까 어느 정도 현장 경험은 있거든요," 내가 대답했다. 하지만 내가 예상했던 가벼운 고개 끄덕임 대신, 그녀는 턱이 떡 벌어지더니 무슨 중대 범죄라도 고백받은 사람처럼 나를 쳐다보았다. 영문을 몰라 눈을 깜빡였다. "뭐 잘못된 거라도 있나요, 사모님?" 나도 모르게 말이 튀어나왔다. 아이가

2권 제 5 장"카이아?" 낯선 남자의 시선과 마주치는 순간 그대로 굳어버렸다. 몇 번 빠르게 눈을 깜빡이고 나서야 비로소 뇌가 정상 작동하기 시작했다. "나-내가 울린 거 아니거든요? 내가 들어오자마자 이 아이가 바로 울음을 터뜨린 거라고요," 방어적으로 허둥지둥 핑계를 대며 내뱉었다. 울음을 멈춘 로리를 힐끗 내려다보았다. 재빨리 남자를 등지고 서서 조심스럽게 아이를 다시 아기 침대에 눕혔다. 이 상황을 어떻게 벗어날 방법이 도저히 생각나지 않았다. 이 집에 있는 사람들은 하나같이 나를 카이아라고 불러대니 속이 뉘엿뉘엿 불편해지기 시작했다. 그 진짜 카이라는 사람은 도대체 세상 어디에 있는 건데 왜 얼굴을 비치지 않는 거야? 이렇게나 많은 사람들이 찾아 헤매고 있는데도…… 경고도 없이 그 남자가 뒤에서 내 허리를 두 팔로 꽉 껴안아 오는 바람에 하마터면 혼비백산할 뻔했다. 너무 깜짝 놀라 몸이 완전히 경직된 채 옴짝달싹할 수 없었다. "돌아왔구나…… 난 네가…… 빌어먹을. 진…… 진짜야?" 그의 떨리는 목소리에 비로소 최면에서 깨어난 듯 정신이 번쩍 들었다. 그를 사정없이 밀쳐내며 끓어오르는 분노를 담아 매섭게 노려보았다. "당장 손 안 떼?!" 숨을 몰아쉬며 날카롭게 소리쳤다. 방어적으로 두 팔을 가슴에 교차해 감싸 안자 억울함에 눈물이 핑 돌았다. 그의 얼굴에 당혹감이 역력히 스쳐 지나갔고, 공포심에 나는 조심스럽게 뒷걸음질을 쳤다. 나를 덜컥 껴안다니! 정신이 어떻게 된 거 아니야? 누군지도 모르는 남

2권 제 6 장"도시 생활 적응하는 데 힘든 점은 없니, 탈리아?" 브리엘 사모님의 말에 고개를 들어 그녀를 바라보았다. 부드럽게 고개를 저으며 안심시키는 작은 미소를 지어 보였다. "아니요, 사모님. 솔직히 로랑이랑 워낙 재미있게 놀다 보니 적응하는 건 생각보다 훨씬 수월했어요," 내가 대답했다. 그녀가 고개를 끄덕이더니 다시 아침 식사로 시선을 돌렸다. 나는 다시 로리에게 밥을 먹이는 일에 집중했다. 아이는 어느덧 두 살이 되었고, 놀라울 정도로 똑똑하다는 것은 부인할 수 없는 사실이었다. 그 나이대치곤 어휘력도 제법 인상적이어서 로리를 돌볼 때는 단 한 순간도 지루할 틈이 없었다. 손이 많이 가는 까탈스러운 아이도 아니어서 진심으로 감사하고 있었다. "그래도 명심해. 무슨 일이라도 생기면 언제든 우리한테 얘기해도 돼. 내 스케줄이 일 때문에 꽉 차 있긴 하지만, 네가 걱정하는 일이 있다면 언제든 시간을 낼 테니까, 알았지?" 속으로는 예의상 거절하고 싶었지만 또다시 고개를 끄덕였다. 짐이 되고 싶지 않았다. 이 저택에서 지낸 지난 2주 동안, 그녀와 남편은 나에게 오직 친절함만 베풀어 주었다. 마닐라에서의 새로운 삶이 단 14일밖에 되지 않았음에도 압도되지 않고 버틸 수 있었던 가장 큰 이유가 아마 그 덕분일 것이다. "아무튼 아지엘, 딜런 연락은 제대로 받았어?" 그 이름이 그녀의 입술 사이로 흘러나오는 순간, 본능적으로 시선을 떨구며 로리에게만 온전히 집중했다. 지난 2주 동안 딜런 폰타닐라는 이 집에 얼씬도 하지 않았다. 내 궁금증은 여전히 하나도 풀리지 않았기에 안도해야 할지 말아야 할지 갈피를 잡을 수 없었다. 하지만 또 다른 한편으로는 그가 다시 찾아와 난동을 피우지 않았다는 사실만으로도 깊이 안도했다.

2권 제 7 장잠자는 로리를 조심스럽게 아기 침대에 눕혔다. 아이는 손이 많이 가지 않는 순한 성격이라 내게 이렇다 할 스트레스를 준 적이 없었다. 오늘 밤도 군소리 없이 스르르 잠에 빠져들었기에, 아이를 달래느라 이른 새벽까지 뜬눈으로 밤을 지새울 필요가 전혀 없었다. 아이를 감싸 안아줄 담요를 덮어주고 에어컨 온도를 살짝 낮췄다. 이 저택에서 지낸 한 달 남짓한 시간 동안, 로리가 감기에 아주 쉽게 걸린다는 걸 알게 되었기에 아이를 돌볼 때는 상상을 초월할 정도로 각별한 주의를 기울였다. 브리엘과 아지엘에게 실망을 안겨주는 것은 정말이지 사양이었다. 게다가 그들에게 내 능력을 증명해 보이고 싶었다. 내가 이 직장에 얼마나 어울리는 사람인지 보여주고 싶었던 것이다. 설령 내가 카이아 클레멘테가 아니더라도, 그들이 진짜 찾고 있는 그 여자를 언젠가 정말로 발견하게 되더라도 나를 내치지 못하도록 확실한 신임을 얻어내야 했다. 로리가 평온하게 잠들어 있는 것을 확실히 확인한 뒤, 지친 몸을 뉘우려 내 방으로 향하려고 발걸음을 옮겼다. 오늘 하루 특별히 녹초가 될 정도로 힘들었던 것은 아니었지만, 잠을 자는 것 외에는 딱히 할 수 있는 일도 없었다. 브리엘과 아지엘은 토요일과 일요일이면 집에 머물렀기 때문에 주말 동안은 두 사람이 직접 로리를 전담해 돌보곤 했다. 사실 내게 바람이라도 쐬고 오라며 하루 휴가를 주겠다고 제안하기도 했지만, 일부러 거절했다. 이 도시에 아는 사람도 없고, 솔직히 밖에 나갔다간 길을 잃기 십상일 테니까. 내 방으로 막 올라가려던 참에, 마지막 순간에 마음이 바뀌어 목을 축일 물 한 잔을 마시거나 머리를 식힐 겸 잠시 바깥바람을 쐬러 부엌으로 먼저 내려가기로 했다. 요즘 들어 자유 시간이 생길 때마다 나도 모르게 정원에 머무는 버릇이 생겼다. 아무래도 그곳에 나가 있으면

2권 제 9 장금요일. 앞에 놓인 달력을 응시하며 깊은 한숨을 내뱉었다. 딜런 폰타닐라의 집에서 일하라는 아지엘의 제안을 수락해야 할지 말아야 할지를 두고 거의 일주일 내내 머리를 쥐어짜며 고민했다. 벌써 금요일이 되었다는 건 단 한 가지를 의미했다—내일이 바로 토요일이었고, 오늘 중으로는 반드시 최종 결정을 내려야 했다. 정말 아지엘의 제안을 받아들이는 게 가장 현명한 선택일까, 아니면 거절하는 게 맞을까? "무슨 생각을 그렇게 골똘히 해?" 아지엘의 목소리에 하마터면 깜짝 놀라 혼비백산할 뻔했다. 방금 막 그에 대해 생각하고 있었는데, 어쩜 그렇게 유령처럼 내 바로 옆에 나타날 수 있단 말인가? 도대체 이 남자는 내 독심술이라도 부리는 건가? 그를 힐끗 쳐다보고는 다시 부엌 벽에 걸려 있는 달력으로 시선을 돌렸다. 그건 그 집에서 발견할 수 있는 유일한 종이 달력 리얼 달력이었다; 물론 내 폰에도 달력이 있었지만, 근무 시간에 고용주들 눈에 폰을 들고 있는 모습을 들키고 싶지 않았다. "그 달력을 뚫어지라 쳐다본 지가 꽤 되었는데 말이야. 혹시 내일 벌어질 일 때문에 벌써부터 걱정하고 있는 건가?" 내가 아무 말도 하지 않자 그가 다시 물었다. 깊은숨을 몰아쉬었다. 언젠가 그가 자신은 사실 초능력자라고 고백하더라도 이제는 놀라지도 않을 판이었다. 내 머릿속에서 무슨 일이 벌어지고 있는지 정말로 낱낱이 꿰뚫어 보고 있는 것만 같았다. 내가 그렇게 투명한 인간이었단 말인가? 이에 대답하듯 느릿하게 고개를 끄덕였다. "꼭 지금 당장 대답을 내려야만 하는 건가요, 사장님?" 그를 슬쩍 훔쳐보며 물었다.