L’Épouse qu’il ne connaît pas のすべてのチャプター: チャプター 21 - チャプター 30

L’atmosphère dans l'espace restreint du dressing était devenue d'une densité presque insupportable. Le parfum de cèdre et de cuir de Julien saturait l'air, enveloppant Éléonore comme une emprise invisible. La chaleur de son souffle sur sa peau, la pénombre de la pièce et l'intensité sans faille de son regard sombre pesaient sur elle comme une pression physique, faisant battre ses tempes à un rythme effréné.— Julien, s'il te plaît..., murmura-t-elle, la voix nouée par un mélange de panique et d'une ferveur incontrôlable.— « S'il te plaît » quoi, Marianne ? rétorqua-t-il d'une voix basse et caverneuse, sans rompre le contact visuel une seule seconde. S'il te plaît, laisse-moi t'aimer comme je n'ai jamais su le faire ? Ou s'il te pla&icir

La fin de soirée chez le préfet s'était étirée dans un murmure d'argenterie et de politesses convenues, mais dès le retour au château, l'atmosphère empesée des réceptions s'évapora comme par enchantement.Tandis qu'Éléonore montait l'imposant escalier de marbre en se déchaussant sans grâce de ses escarpins de dix centimètres — un luxe de torture dont elle se serait volontiers passée —, un faible pleur étouffé retentit depuis l'aile ouest.Léo.Elle abandonna ses chaussures au bas du couloir et se dirigea d'un pas rapide vers la nursery. Mais alors qu'elle s'apprêtait à pousser la porte en bois précieux, une lumière tamisée filtrant sous le battant l'incita à la prudence. El

À peine la berline noire s’était-elle immobilisée sur le perron en pierre de taille du domaine que la portière passager vola presque en éclats. Éléonore jaillit du véhicule avec la rapidité, la grâce et l'urgence d'une gazelle pourchassée par un félin en pleine savane. Ses talons claquèrent sur les marches du perron à un rythme effréné, son sac à main battant son flanc.— Je vais voir Léo ! lâcha-t-elle à la cantonade, la voix un ton trop aigu, sans même se retourner vers la berline.— N'oublie pas de te ménager, chérie ! lui lança Julien depuis le hall d'entrée, sa voix grave dégoulinant d'une sollicitude suave et veloutée qui ressemblait à s'y méprendre à une promesse de

La matinée au domaine de Montesquieu s’annonçait pourtant sous de bons augures. Débarrassée pour quelques heures des tensions de la suite nuptiale grâce à la parade des contusions nocturnes, Éléonore savourait le calme du grand salon baigné de soleil. Elle tenait à la main une tasse de café noir bien chaud — une petite victoire négociée auprès de la cuisine —, observant le parc à travers la baie vitrée.Son poignet droit était toujours enserré dans une bande souple. C'était son bouclier. Quelques jours plus tôt, cette prétendue douleur à l'articulation lui avait déjà sauvé la mise dans le bureau de Julien lorsqu'il s'agissait de signer les papiers de la fondation d'art. Le mensonge avait fonctionné à merveille, mais elle sav

Vendredi matin. Le grand jour.Après des nuits d'entraînement intensif sous sa couette, le dos en compote et les yeux cernés, Éléonore était enfin prête. Elle maîtrisait la signature de sa sœur sur le bout des doigts. Le geste était fluide, la boucle majestueuse, l'angle parfait. Elle était armée jusqu'aux dents pour affronter Maître Rocher.C'est donc avec une assurance toute neuve qu'elle descendit au salon, prête à en finir une bonne fois pour toutes avec ce maudit papier de la fondation d'art.Mais en arrivant dans le hall, elle trouva Marthe en train de ranger le combiné du téléphone fixe.— Ah, Madame ! Parfait. Je venais vous prévenir : Maître Rocher a eu un impératif de dern